सरगुजा के बतौली से अंतरराष्ट्रीय बास्केटबॉल कोर्ट तक बबिता तिग्गा का ऐतिहासिक सफर

भिलाई और दुर्ग में शुरुआती अनुभव हासिल करने के बाद उन्हें उन्नत खेल प्रशिक्षण की जरूरत महसूस हुई। इसी उद्देश्य से वह राजनांदगांव पहुंचीं, जो बास्केटबॉल के गढ़ के रूप में जाना जाता है। वहां अनुभवी प्रशिक्षकों की देखरेख में उन्होंने ड्रिबलिंग, शूटिंग और डिफेंस जैसी तकनीकी बारीकियों को गहराई से सीखा। जब वह छठवीं कक्षा में पढ़ती थीं, तब इस खेल की आधिकारिक यात्रा शुरू हुई थी। देखते ही देखते यह खेल उनके दैनिक जीवन का सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया और आज उन्हें इस विधा में पसीना बहाते हुए लगभग 12 साल पूरे हो चुके हैं।

सुबह चार बजे का कठिन अभ्यास और सख्त दिनचर्या

एक सुदूर ग्रामीण इलाके से निकलकर अंतरराष्ट्रीय स्तर की प्रतिस्पर्धाओं तक पहुंचना किसी भी खिलाड़ी के लिए आसान नहीं होता। बबिता के सामने खेल में खुद को साबित करने के साथ-साथ अपनी स्कूली पढ़ाई को संतुलित रखने की एक बड़ी चुनौती थी। इसके लिए उन्होंने एक बेहद कड़ा अनुशासन अपनाया। वह प्रतिदिन तड़के चार बजे बिस्तर छोड़ देती थीं और अभ्यास के लिए निकल पड़ती थीं। कई बार ऐसा हुआ कि इनडोर स्टेडियम में जब बाकी खिलाड़ी सो रहे होते थे, तब बबिता पूरी लगन के साथ अकेले गेंद को बास्केट में डालने का अभ्यास कर रही होती थीं।

शुरुआती दौर में कई मौकों पर अकेलेपन का अहसास होता था और लगता था कि शायद वही सबसे ज्यादा संघर्ष कर रही हैं, लेकिन उन्होंने कभी हिम्मत नहीं हारी और खुद को लगातार आगे बढ़ने के लिए प्रेरित किया। सुबह के सत्र का अभ्यास पूरा करने के बाद वह सीधे स्कूल जाती थीं। दोपहर करीब ढाई बजे स्कूल से घर लौटने के बाद वह चंद मिनट आराम करती थीं और फिर दोपहर तीन से साढ़े तीन बजे के बीच दोबारा शाम के अभ्यास सत्र के लिए मैदान का रुख करती थीं। उनकी दिनचर्या में खेल और शिक्षा दोनों के लिए तय समय निर्धारित था। इसी निरंतर परिश्रम और आत्मसंयम ने उन्हें शीर्ष स्तर पर पहुंचाया।

खेत-खलिहान से मिला माता-पिता का संबल

बबिता तिग्गा का ताल्लुक विशुद्ध रूप से खेती पर निर्भर परिवार से है। उनके पिता दिन-रात खेतों में पसीना बहाकर परिवार का पेट पालते हैं, जबकि उनकी मां एक गृहिणी हैं जो घर की पूरी जिम्मेदारी संभालती हैं। परिवार की आजीविका का एकमात्र जरिया कृषि कार्य ही रहा है। सीमित आर्थिक संसाधनों और ग्रामीण पृष्ठभूमि के बीच एक बेटी का खेल जगत में इतना बड़ा मुकाम हासिल करना पूरे अंचल के लिए एक दुर्लभ उपलब्धि थी। बबिता बताती हैं कि उनके माता-पिता ने सामाजिक बंधनों या आर्थिक तंगहाली को कभी उनके सपनों के आड़े नहीं आने दिया।

जब बबिता को पहली बार किसी राष्ट्रीय प्रतियोगिता के लिए छत्तीसगढ़ की सीमा से बाहर जाना था, तब उनके परिवार के साथ-साथ पूरे गांव और बतौली ब्लॉक के लोगों के लिए वह बेहद भावुक और गौरवशाली क्षण था। जिस परिवार ने कभी अपने गृह राज्य से बाहर कदम नहीं रखा था, उसकी बेटी राज्य का प्रतिनिधित्व करने जा रही थी। बतौली ब्लॉक के निवासियों ने खुले दिल से उनकी सराहना की और परिजनों का सीना गर्व से चौड़ा हो गया कि उनकी बेटी खेल के जरिए अपने पिछड़े अंचल की पहचान राष्ट्रीय पटल पर स्थापित करने जा रही है।

चार देशों में अंतरराष्ट्रीय प्रतिनिधित्व और वैश्विक अनुभव

अपनी निरंतर उत्कृष्ट फॉर्म के चलते बबिता तिग्गा ने भारतीय दल का हिस्सा बनकर चार बार अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में हिस्सा लिया। उनके इस अंतरराष्ट्रीय सफर में फ्रांस, थाईलैंड और क्रोएशिया जैसे प्रमुख देशों के बास्केटबॉल कोर्ट पर खेलने का अनुभव शामिल है। इन विदेशी दौरों ने उन्हें केवल खेल में परिपक्व ही नहीं बनाया, बल्कि वहां की जीवनशैली, पेशेवर खेल संस्कृति और आधुनिक व्यवस्थाओं को बहुत करीब से देखने और समझने का मौका दिया।

अंतरराष्ट्रीय दौरों के दौरान बबिता ने भारतीय खेल परिवेश और विदेशों के बुनियादी ढांचे में गहरे अंतर को महसूस किया। उन्होंने पाया कि यूरोपीय और एशियाई देशों में खिलाड़ियों की व्यक्तिगत फिटनेस, वैज्ञानिक खानपान और साफ-सफाई पर विशेष ध्यान दिया जाता है। खिलाड़ियों की दैनिक दिनचर्या और शारीरिक अनुकूलन का स्तर पूरी तरह पेशेवर होता है। हालांकि विभिन्न अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में उन्हें अलग-अलग नतीजों और स्थानों से संतोष करना पड़ा, लेकिन वैश्विक खिलाड़ियों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर खेलना और अपने कौशल को तराशना उनके खेल करियर का सबसे मूल्यवान अध्याय साबित हुआ।

पार्ट टाइम नौकरी, बीपीएड की पढ़ाई और कोचिंग का सपना

वैश्विक पटल पर स्वर्ण पदक जीतने और देश का नाम रोशन करने के बाद भी बबिता के पैर जमीन पर हैं और उन्होंने अपने भविष्य का खाका बेहद स्पष्ट रखा है। वर्तमान में वह श्री साईं बाबा स्कूल में एक पार्ट टाइम कर्मचारी के तौर पर कार्य कर रही हैं, जिससे वह अपने दैनिक खर्चों को संभाल सकें। इसके साथ ही वह बीपीएड यानी बैचलर ऑफ फिजिकल एजुकेशन की नियमित पढ़ाई भी कर रही हैं। उनका अंतिम लक्ष्य एक योग्य पीटीआई बनना और बास्केटबॉल कोच के रूप में उभरते हुए खिलाड़ियों को प्रशिक्षित करना है।

बबिता का स्पष्ट मानना है कि ग्रामीण क्षेत्रों और छोटे कस्बों के बच्चों में असाधारण प्राकृतिक प्रतिभा होती है, लेकिन उचित मार्गदर्शन और आधुनिक खेल सुविधाओं के अभाव में वे अक्सर पीछे छूट जाते हैं। वह चाहती हैं कि आने वाली पीढ़ी को वह सब कुछ मिले जिसके लिए उन्हें संघर्ष करना पड़ा था, ताकि वे उनसे भी आगे निकलकर देश और राज्य का मान बढ़ा सकें। उनका मानना है कि उनका 12 वर्षों का कड़ा संघर्ष नई पीढ़ी के लिए एक व्यावहारिक मार्गदर्शक का काम कर सकता है। सरगुजा और बतौली की माटी से निकली यह बेटी अब नई पौध तैयार करने के संकल्प के साथ आगे बढ़ रही है।