भरतपुर के विश्वविख्यात केवलादेव राष्ट्रीय उद्यान में इन दिनों सर्दी के मौसम के बीच प्रवासी मेहमानों के साथ एक खास और दुर्लभ पक्षी की मौजूदगी ने सबका ध्यान खींच लिया है। यहां आने वाले सैलानी और वन्यजीव प्रेमी इन दिनों हिमालयन ग्रिफॉन गिद्ध के दीदार कर रहे हैं। ठंड का सीजन शुरू होते ही दुनिया भर के विभिन्न कोनों से हजारों किलोमीटर का सफर तय करके अनगिनत प्रजातियों के पंछी इस संरक्षित क्षेत्र का रुख करते हैं। इसी प्राकृतिक हलचल के बीच हिमालयन ग्रिफॉन का यहां पहुंचना प्रकृति प्रेमियों के लिए एक बड़ा आकर्षण बन गया है।
विशालकाय शरीर और उड़ान की अनोखी क्षमता
हिमालयन ग्रिफॉन गिद्ध अपनी भारी-भरकम कद-काठी और बेहद चौड़े पंखों के लिए जाने जाते हैं। इनके शरीर की बनावट इन्हें अन्य जीवों से अलग करती है और इनके पंखों का फैलाव बहुत ज्यादा होता है। इस शारीरिक विशेषता के कारण ये आसमान की बुलंदियों में बिना किसी अतिरिक्त ऊर्जा की खपत किए काफी लंबी अवधि तक तैरते रहते हैं। अधिक ऊंचाई पर जाकर उड़ान भरना और मीलों दूर से अपने लिए शिकार या भोजन को ताड़ लेना इनकी दिनचर्या और खासियतों में शुमार है।
विशेष बनावट और भोजन की आदतें
इस प्रजाति के गिद्धों की सबसे खास पहचान इनकी बेहद मजबूत और आगे की ओर मुड़ी हुई तीखी चोंच होती है। इस ताकतवर चोंच की सहायता से ये मरे हुए जानवरों के सख्त मांस को भी आसानी से चीरकर खा जाते हैं। इनका पूरा शारीरिक ढांचा प्राकृतिक परिवेश और जरूरतों के हिसाब से ढला होता है। हिमालयन ग्रिफॉन अमूमन मरे हुए पशुओं के अवशेषों पर अपनी जीवनचर्या बिताते हैं और भोजन की तलाश में एक बार में काफी लंबा सफर तय करते हैं।
प्रकृति का असली सफाईकर्मी
हिमालयन ग्रिफॉन को पर्यावरण का प्राकृतिक सफाईकर्मी भी कहा जाता है, क्योंकि ये मृत जीवों को खत्म कर परिवेश को स्वच्छ रखने में अपनी अहम भूमिका निभाते हैं। यदि किसी मृत जीव के अवशेष खुले आसमान के नीचे लंबे समय तक यूं ही पड़े रह जाएं, तो उनसे कई तरह की खतरनाक बीमारियां और संक्रमण फैलने का अंदेशा बना रहता है। ऐसे विकट समय में ये गिद्ध प्रकृति के डॉक्टर की तरह काम करते हुए इस तरह के खतरों को स्वतः ही समाप्त कर देते हैं।
जैव विविधता का अनूठा केंद्र
केवलादेव राष्ट्रीय उद्यान अपनी समृद्ध जैव विविधता और पक्षियों की विशाल श्रृंखला के लिए पूरी दुनिया में एक अलग पहचान रखता है। हर साल सर्दी के मौसम में यहां लाखों की संख्या में प्रवासी परिंदों का डेरा लगता है। हिमालयन ग्रिफॉन जैसे बड़े आकार के शिकारी और मृतभक्षी पक्षियों का यहां पाया जाना इस पार्क के पारिस्थिकी तंत्र की सेहत और उसकी विविधता को बखूबी बयां करता है।
संरक्षण की सख्त जरूरत
वन्यजीव विशेषज्ञों का मानना है कि इस तरह के गिद्ध हमारे पर्यावरण का संतुलन कायम रखने में बहुत बड़ा योगदान देते हैं। यही वजह है कि इनका संरक्षण करना आज के समय में बेहद जरूरी हो गया है। केवलादेव पार्क में हिमालयन ग्रिफॉन की यह उपस्थिति वन्यजीव प्रेमियों के लिए एक अलग ही अनुभव है। इनकी आसमान में फैली विशालकाय उड़ान और पर्यावरण को साफ-सुथरा रखने का इनका काम इन्हें बाकी सभी प्रजातियों से बिल्कुल जुदा करता है।
