नवरात्रि के नौ दिनों तक चलने वाली साधना और उपवास का समापन कन्या पूजन के साथ ही पूर्ण माना जाता है। धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, मां अंबे की आराधना का संपूर्ण फल तभी प्राप्त होता है जब साधक छोटी कन्याओं को आदरपूर्वक घर बुलाकर उनका सत्कार करता है और उन्हें भोजन कराता है। इस अनुष्ठान को कंजक पूजा के नाम से भी जाना जाता है। लोक आस्था है कि नवरात्रि के दौरान नन्हीं बालिकाओं को भोजन कराने से घर परिवार में सुख और समृद्धि का वास होता है, साथ ही संतान की कामना रखने वाले दंपतियों को संतान सुख की प्राप्ति होती है।
बाल स्वरूप में साक्षात देवी का वास और बटुक पूजन का महत्व
धार्मिक ग्रंथों और पुराणों के अनुसार बाल्यावस्था का समय सांसारिक छल, कपट, अहंकार और ईर्ष्या जैसी बुराइयों से सर्वथा मुक्त होता है। बच्चों का अंतःकरण पूरी तरह निर्मल और पावन माना गया है, जिस कारण उनमें साक्षात भगवती की सकारात्मक ऊर्जा का वास रहता है। इसी पावन भाव के कारण कन्याओं को देवी का जीवंत रूप मानकर पूजा जाता है, जिससे गृहस्थ जीवन में सकारात्मकता और शांति बनी रहे। इस पूजन परंपरा का एक अभिन्न नियम यह भी है कि कन्याओं के साथ एक बालक अवश्य आमंत्रित किया जाता है, जिसे बटुक कहा जाता है और उन्हें भगवान भैरव का प्रतिनिधि स्वरूप मानकर आदर दिया जाता है।
इंद्र देव और ब्रह्मा जी से जुड़ी कन्या पूजन की पौराणिक कथा
कन्या पूजन की शुरुआत को लेकर शास्त्रों में एक अत्यंत रोचक पौराणिक प्रसंग मिलता है। कथा के अनुसार, एक बार देवराज इंद्र के मन में भगवती दुर्गा को प्रसन्न करने की तीव्र अभिलाषा जागी। अपनी इस इच्छा की पूर्ति का मार्ग जानने के लिए इंद्र देव सृष्टि के रचयिता ब्रह्मा जी के पास पहुंचे। उन्होंने ब्रह्मा जी से निवेदन किया कि वे मां जगदंबा की कृपा पाने का सबसे श्रेष्ठ उपाय बताएं।
ब्रह्मा जी ने तब देवराज इंद्र को परामर्श दिया कि यदि वे मां दुर्गा का विशेष अनुग्रह चाहते हैं, तो उन्हें कुंवारी कन्याओं का विधिवत सत्कार करना चाहिए और उन्हें श्रद्धापूर्वक भोजन कराना चाहिए। ब्रह्मा जी के मार्गदर्शन पर चलते हुए इंद्र देव ने मां दुर्गा की पूरी विधि से उपासना की और उसके उपरांत छोटी बालिकाओं का पूजन कर उन्हें भोजन अर्पित किया। देवराज के इस सेवा भाव और निष्ठा से प्रसन्न होकर मां भगवती ने उन्हें मनोवांछित आशीर्वाद प्रदान किया। मान्यता है कि इसी प्रसंग के बाद से नवरात्रि में कन्या पूजन करने का विधान आरंभ हुआ।
कन्याओं की संख्या और पारंपरिक भोजन
शास्त्रों के अनुसार कन्या पूजन में 9 कन्याओं को आमंत्रित करने का विधान है, जिन्हें देवी दुर्गा के नौ स्वरूपों का प्रतीक माना जाता है। यदि किसी कारणवश नौ कन्याएं न मिल पाएं, तो साधक अपनी सुविधा और उपलब्धता के अनुसार 3, 5 अथवा 7 बालिकाओं को भी आमंत्रित कर पूजन कर सकते हैं। पूजन के दौरान कन्याओं को पारंपरिक और सात्विक भोग परोसने की परंपरा है, जिसमें मुख्य रूप से निम्नलिखित व्यंजन शामिल होते हैं
- सूजी का हलवा
- काला चना
- पूड़ी
- चावल और दूध से बनी खीर
- आलू की रसेदार सब्जी
उपहार अर्पण और चरण स्पर्श का विधान
कन्याओं को आदरपूर्वक भोजन कराने के बाद उन्हें खाली हाथ विदा नहीं किया जाता। भोजन उपरांत उन्हें फल और उपहार भेंट करने का नियम है। विदाई के समय बालिकाओं को केला, सेब, नारियल और अन्य मौसमी फल अर्पित किए जाते हैं। इसके साथ ही मिठाई, बताशा, दक्षिणा और उपयोगी उपहार देकर उनका सम्मान किया जाता है। भोजन और उपहार ग्रहण कराने के उपरांत अगली नवरात्रि में पुनः आगमन का स्नेहपूर्ण निमंत्रण देकर उन्हें विदा किया जाता है। इस अनुष्ठान का सबसे महत्वपूर्ण चरण सभी कन्याओं के चरण स्पर्श कर उनका आशीर्वाद लेना है, जिससे अनुष्ठान की संपूर्णता मानी जाती है।
