पूरे देश में जब रोशनी का पर्व धूमधाम से मनाया जा चुका होता है, तब देवभूमि उत्तराखंड में उत्सव का एक और दौर शुरू होता है। मुख्य दीपावली के ठीक ग्यारह दिन बीत जाने के बाद इस पर्व को इगास बग्वाल के नाम से हर्षोल्लास के साथ आयोजित किया जाता है। पहाड़ी जनजीवन में इस विशेष दिन का बहुत अधिक सांस्कृतिक और पारंपरिक महत्व है। इस अवसर पर घरों को दीयों की रोशनी से सजाया जाता है, पारंपरिक व्यंजनों की महक फैलती है और परिवार के सभी सदस्य मिलकर खुशियां साझा करते हैं।
इगास बग्वाल और बूढ़ी दिवाली का धार्मिक व ऐतिहासिक महत्व
इस लोकपर्व को इगास बग्वाल या फिर बूढ़ी दिवाली के रूप में भी जाना जाता है। गढ़वाल संभाग में इस उत्सव की रौनक देखते ही बनती है। इसके आयोजन के पीछे कई प्रकार की पौराणिक कथाएं और लोकमान्यताएं जुड़ी हुई हैं। ज्योतिषी अखिलेश पांडेय ने बताया कि इस पर्व से जुड़ी दो प्रमुख मान्यताएं काफी प्रचलित हैं। पहली कथा भगवान राम की विजय से जुड़ी है जब वे लंका विजय के पश्चात अयोध्या लौटे थे, लेकिन पहाड़ी इलाकों तक इस संदेश के पहुंचने में देरी हो गई थी। जब पहाड़ों के लोगों को इस शुभ सूचना का पता चला, तो उन्होंने ठीक ग्यारह दिन पश्चात दीप प्रज्वलित कर अपनी प्रसन्नता व्यक्त की थी।
माधो सिंह भंडारी की वीर गाथा और भैलो खेलने की अनूठी परंपरा
इस त्योहार के इतिहास का दूसरा संदर्भ गढ़वाल के वीर योद्धा माधो सिंह भंडारी से भी जोड़ा जाता है। किंवदंतियों के अनुसार, वह लंबे समय तक युद्ध लड़ने के बाद अपने सैनिकों के साथ अपने राज्य वापस लौटे थे। उनके सकुशल घर लौटने पर स्थानीय लोगों ने दीप जलाकर बड़ा उत्सव मनाया था। इस वर्ष यह पर्व 20 नवंबर 2026, शुक्रवार के दिन मनाया जाएगा। इस दिन सुबह से ही पर्व की तैयारियां आरंभ हो जाती हैं। लोग अपने आवासों की साफ-सफाई करते हैं और संध्या के समय दीप प्रज्वलित कर विधि-विधान से पूजा करते हैं। इसके अलावा, पर्व के दिन गाय और बैलों जैसे मवेशियों को नहलाकर उनकी विशेष पूजा की जाती है। इस पूरे उत्सव का सबसे रोमांचक आकर्षण भैलो खेलने की प्राचीन रस्म है, जिसमें चीड़ की सूखी लकड़ियों और छिलकों को एक रस्सी से बांधकर आग लगाई जाती है और लोग उसे घुमाते हुए पारंपरिक लोकगीत गाते हैं।
