स्टार भारतीय भाला फेंक एथलीट नीरज चोपड़ा 21 अगस्त की रात स्विट्जरलैंड के लुसाने डायमंड लीग 2026 में एक्शन में नजर आने वाले हैं। इस प्रतिष्ठित प्रतियोगिता में भारतीय खेल प्रेमियों की निगाहें पूरी तरह से नीरज के प्रदर्शन पर टिकी होंगी। हाल ही में संपन्न हुए ग्लासगो कॉमनवेल्थ गेम्स 2026 में नीरज चोपड़ा ने बेहतरीन खेल का प्रदर्शन करते हुए सिल्वर मेडल अपने नाम किया था। हालांकि उस मुकाबले में श्रीलंका के उभरते हुए एथलीट रुमेश पथिरागे ने बाजी मारते हुए गोल्ड मेडल हासिल किया था। अब एक बार फिर लुसाने के मैदान पर नीरज चोपड़ा और रुमेश पथिरागे का आमना-सामना होने जा रहा है, जिसको लेकर फैंस के बीच जबरदस्त उत्साह और उत्सुकता देखी जा रही है।
ग्लासगो के बाद फिर सामने होंगे रुमेश पथिरागे
ग्लासगो कॉमनवेल्थ गेम्स 2026 का फाइनल मुकाबला काफी रोमांचक रहा था, जहां श्रीलंका के रुमेश पथिरागे ने नीरज चोपड़ा को पीछे छोड़ते हुए पहला स्थान प्राप्त किया था और गोल्ड मेडल पर कब्जा जमाया था। उस हार के बाद नीरज चोपड़ा के पास अब लुसाने में अपनी श्रेष्ठता साबित करने और पथिरागे को कड़ी टक्कर देने का बेहतरीन अवसर होगा। इस सीजन पथिरागे का फॉर्म बेहद शानदार रहा है। उन्होंने इस साल कुल 9 प्रमुख प्रतियोगिताओं और इवेंट में भाग लिया है, जिनमें से 8 में उन्होंने जीत दर्ज की है। इस शानदार रिकॉर्ड के दम पर पथिरागे पहले ही डायमंड लीग के फाइनल दौर के लिए अपनी जगह पक्की कर चुके हैं। ऐसे में नीरज के खिलाफ उनका यह मुकाबला काफी दिलचस्प होने की उम्मीद है।
ब्रुसेल्स फाइनल के लिए 6 अंकों की चुनौती और समीकरण
नीरज चोपड़ा के लिए लुसाने डायमंड लीग केवल एक मुकाबला नहीं है, बल्कि ब्रुसेल्स में आयोजित होने वाले डायमंड लीग फाइनल का टिकट हासिल करने का एक निर्णायक जरिया भी है। वर्तमान समय में नीरज चोपड़ा डायमंड लीग की अंक तालिका में 6 अंकों के साथ 7वीं पोजीशन पर बने हुए हैं। नियमों के अनुसार, 4 और 5 सितंबर को ब्रुसेल्स में होने वाले ग्रैंड फाइनल मुकाबले के लिए केवल वही खिलाड़ी क्वालीफाई करेंगे जो रैंकिंग के टॉप-6 में जगह बनाने में सफल रहते हैं। नीरज चोपड़ा इस सीजन की शुरुआत में अपनी पीठ की चोट यानी बैक इंजरी से उबर रहे थे, जिसके कारण उन्हें सत्र के कई महत्वपूर्ण और शुरुआती टूर्नामेंट्स से बाहर रहना पड़ा था। इसी वजह से उनके अंक कम रह गए हैं। अब फाइनल में प्रवेश करने के लिए नीरज को लुसाने में शीर्ष स्थान हासिल करते हुए अपनी रैंकिंग में सुधार करना होगा।
अरशद नदीम और जूलियन वेबर बाहर, पर चुनौती अभी भी कड़ी
इस प्रतियोगिता में पाकिस्तान के स्टार एथलीट अरशद नदीम हिस्सा नहीं ले रहे हैं। ग्लासगो कॉमनवेल्थ गेम्स के जैवलिन थ्रो फाइनल में 9वीं पोजीशन पर रहने के बाद अरशद नदीम ने लुसाने डायमंड लीग से अपना नाम वापस ले लिया था। वह इस समय जापान में आयोजित होने वाले आगामी एशियन गेम्स की गहन तैयारियों के सिलसिले में साउथ अफ्रीका में प्रशिक्षण हासिल कर रहे हैं। इसके अलावा जर्मनी के यूरोपीय चैंपियन जूलियन वेबर भी इस चरण में भाग नहीं ले रहे हैं। इन दो प्रमुख दावेदारों की अनुपस्थिति के बावजूद नीरज चोपड़ा के लिए राह आसान नहीं होने वाली है। प्रतियोगिता में त्रिनिदाद और टोबैगो के मौजूदा विश्व चैंपियन केशोर्न वालकॉट तथा ग्रेनाडा के एंडरसन पीटर्स जैसे दिग्गज भाला फेंक खिलाड़ी मैदान में उतर रहे हैं, जो नीरज को कड़ी चुनौती देने के लिए पूरी तरह तैयार हैं।
