बिहार के मुंगेर शहर में श्रीकृष्ण वाटिका के अंदर एक ऐसी गुफा छिपी है, जिसकी कहानी करीब 250 साल पुरानी है और आज भी लोगों की जिज्ञासा जगाती है। यह जगह नवाब मीर कासिम के दौर की गवाह मानी जाती है और इतिहास में दिलचस्पी रखने वालों के लिए किसी खजाने से कम नहीं है।
आधी सुरंग का रहस्य आज भी अनसुलझा
इस गुफा की सबसे दिलचस्प बात यह है कि इसका एक सिरा आज भी मुंगेर में मौजूद है, लेकिन दूसरा सिरा कहां जाकर खुलता था, इसका कोई पक्का जवाब किसी के पास नहीं है। बरसों से लोग इस सुरंग के दूसरे छोर को लेकर तरह-तरह की बातें करते आए हैं, मगर कोई ठोस प्रमाण अब तक सामने नहीं आया। यही अनसुलझा सवाल इस जगह को और रहस्यमयी बना देता है और शायद यही वजह है कि यह आज भी लोगों को अपनी ओर खींचती है।
1760 में मीर कासिम ने क्यों बनवाई थी यह सुरंग
इतिहासकारों के मुताबिक यह गुप्त सुरंगनुमा गुफा साल 1760 में नवाब मीर कासिम के आदेश पर बनाई गई थी। उस दौर में अंग्रेजों के हमलों का खतरा लगातार बना रहता था, इसलिए मीर कासिम को सुरक्षित तरीके से आना-जाना करने के लिए एक गुप्त रास्ते की जरूरत थी। यही वजह थी कि उन्होंने इस सुरंग का निर्माण करवाया, ताकि जरूरत पड़ने पर बिना किसी की नजर में आए वे एक जगह से दूसरी जगह पहुंच सकें।
मुर्शिदाबाद से मुंगेर पहुंची थी बंगाल की राजधानी
मीर कासिम ने सिर्फ यह सुरंग ही नहीं बनवाई, बल्कि उन्होंने बंगाल की राजधानी को मुर्शिदाबाद से हटाकर मुंगेर ला दिया था। 1760 से लेकर 1764 तक के इस दौर में उन्होंने मुंगेर शहर को एक मजबूत किले के तौर पर विकसित किया। आज भी शहर में मौजूद विशाल दरवाजे और किले की दीवारें उसी दौर की याद दिलाती हैं और बताती हैं कि उस समय यह इलाका कितना रणनीतिक रूप से अहम रहा होगा।
श्रीकृष्ण वाटिका में इतिहास, विरासत और प्रकृति साथ-साथ
इस ऐतिहासिक गुफा को संभालकर रखने के लिए प्रशासन ने इसके चारों तरफ श्रीकृष्ण वाटिका बनवाई है। यहां घूमने आने वाले लोग एक ही जगह पर इतिहास, विरासत और हरियाली, तीनों का अनुभव एक साथ कर सकते हैं। इसी परिसर में मीर कासिम के बेटे प्रिंस बहार और बेटी राजकुमारी गुल का मकबरा भी बना हुआ है। स्थानीय लोगों की मान्यता है कि अंग्रेजों से बचते-बचाते इन दोनों की मौत हो गई थी, जिसके बाद उन्हें यहीं दफनाया गया।
पहचान बनने का इंतजार कर रहा है यह हेरिटेज स्पॉट
देश के अलग-अलग राज्यों में ऐसी ऐतिहासिक जगहें पर्यटन की बड़ी पहचान बन चुकी हैं। मीर कासिम की यह गुफा भी बिहार के एक बड़े हेरिटेज पर्यटन स्थल के तौर पर उभरने की पूरी क्षमता रखती है। यहां घूमने के लिए किसी तरह का प्रवेश शुल्क भी नहीं लिया जाता, इसके बावजूद प्रचार-प्रसार की कमी और रखरखाव ठीक न होने के चलते यहां पर्यटकों की संख्या अपेक्षाकृत कम ही रहती है। अगर इस धरोहर की सही तरीके से देखभाल और सजावट की जाए, तो यह सिर्फ मुंगेर ही नहीं, बल्कि पूरे बिहार के पर्यटन नक्शे पर एक नई और मजबूत पहचान बना सकती है।
