अमेरिका के दक्षिण-पूर्वी हिस्से में हरीकेन इसायस ने जोरदार दस्तक देकर जनजीवन पूरी तरह अस्त-व्यस्त कर दिया है। लगातार ताकतवर होते इस चक्रवाती तूफान ने मूसलाधार बारिश, खतरनाक अंधड़ और बाढ़ के गंभीर संकट के साथ तटीय इलाकों में भारी बर्बादी फैलाई है। मौसम विज्ञान से जुड़े विशेषज्ञों की नजरें इस प्राकृतिक आपदा पर लगातार टिकी हुई हैं, क्योंकि तूफान के चलते कई रिहायशी इलाकों में पानी भरने और बवंडर उठने का जोखिम मंडरा रहा है। आपदा के बीच अलग-अलग राज्यों में राहत और बचाव कार्यों की चुनौतियां बढ़ गई हैं।
चार लोगों की मौत और बड़े पैमाने पर बिजली आपूर्ति ठप
इस भयानक प्राकृतिक आपदा की चपेट में आने से कम से कम चार नागरिकों की जान चली गई है। हताहतों में दो मौतें फ्लोरिडा राज्य के एस्कैंबिया काउंटी में दर्ज की गईं, जबकि दो अन्य लोगों की जान अलबामा में गई। जान-माल के नुकसान के साथ बुनियादी ढांचे को भी करारा झटका लगा है, जिसके कारण कई राज्यों में पावर ग्रिड फेल हो गए और लाखों परिवार अंधेरे में डूब गए।
फ्लोरिडा के गवर्नर रॉन डेसैंटिस के अनुसार, राज्य भर में 4.30 लाख से अधिक बिजली उपभोक्ताओं की आपूर्ति पूरी तरह ठप हो गई। इसके अलावा पड़ोसी राज्य अलबामा में 80 हजार से ज्यादा बिजली उपभोक्ता इस संकट से सीधे तौर पर प्रभावित हुए हैं। जॉर्जिया और नॉर्थ कैरोलाइना में भी लगभग 11-11 हजार घरों और प्रतिष्ठानों में बिजली गुल होने की पुष्टि हुई है। बिजली तंत्र को बहाल करने के लिए संबंधित विभाग के कर्मचारी लगातार प्रयासरत हैं।
169 किलोमीटर प्रति घंटा की हवाएं और फ्लोरिडा में लैंडफॉल
यह चक्रवात 9 अक्टूबर को फ्लोरिडा के पैनहैंडल इलाके में बसे डेस्टिन शहर के पास तट से टकराया था। लैंडफॉल के समय इसे कैटेगरी-2 के तूफान के रूप में वर्गीकृत किया गया था, जहां हवाओं की गति करीब 169 किलोमीटर प्रति घंटा मापी गई। इस तीव्र गति के झोंकों ने बड़े-बड़े पेड़ों को जड़ से उखाड़ दिया और रिहायशी मकानों की छतों को तिनके की तरह उड़ा दिया। कई महत्वपूर्ण इमारतों को ढांचागत नुकसान पहुंचा है और मुख्य सड़कों पर मलबा बिखर गया, जिससे आवागमन पूरी तरह ठप हो गया।
तट से टकराने और जमीन पर आगे बढ़ने के बाद हालांकि यह सिस्टम कमजोर होकर एक पोस्ट-ट्रॉपिकल चक्रवात में तब्दील हो गया है। इसके बावजूद मौसम वैज्ञानिकों का कहना है कि संकट अभी पूरी तरह टला नहीं है, क्योंकि सिस्टम में मौजूद नमी और हवा का दबाव अब भी व्यापक वर्षा तथा तूफानी झोंकों को जन्म दे रहा है।
अचानक बाढ़, बवंडर और समुद्री लहरों का दोहरा संकट
अमेरिका के राष्ट्रीय तूफान केंद्र की ताजा चेतावनी के मुताबिक, दक्षिण-पूर्वी अमेरिका के कई राज्यों में रातभर अत्यधिक भारी वर्षा का दौर जारी रहने के आसार हैं। इस लगातार बारिश से निचले और शहरी क्षेत्रों में अचानक फ्लैश फ्लड यानी आकस्मिक बाढ़ आने का गंभीर खतरा पैदा हो गया है। इसके अतिरिक्त पूर्वी जॉर्जिया तथा कैरोलाइना के कुछ चुनिंदा इलाकों में बवंडर उठने की आशंका भी व्यक्त की गई है।
समुद्र के भीतर भी हालात बेहद अशांत बने हुए हैं। तूफान के असर से उठी विशालकाय लहरें अमेरिका के खाड़ी तट के साथ-साथ मेक्सिको और पश्चिमी क्यूबा के समुद्री किनारों पर असर डाल सकती हैं। अत्यधिक ऊंची लहरों और जानलेवा समुद्री धाराओं को देखते हुए सुरक्षा एजेंसियों ने स्थानीय निवासियों और पर्यटकों को तटीय किनारों से पूरी तरह दूर रहने की सख्त हिदायत दी है। प्रशासन के अनुसार मलबे और टूटे पेड़ों को हटाने का कार्य जारी है, ताकि जनजीवन को दोबारा सामान्य बनाया जा सके।
