अमेरिकी जांच एजेंसी एफबीआई के शीर्ष पद पर आसीन काश पटेल ने अपने निजी जीवन के एक नए सफर की शुरुआत करते हुए अपनी प्रेमिका एलेक्सिस विल्किंस के साथ सगाई की घोषणा की है। इस फैसले के बाद दोनों के रिश्ते को लेकर एक बार फिर सार्वजनिक मंचों पर चर्चा शुरू हो गई है। सगाई की तस्दीक खुद 27 वर्षीय विल्किंस ने अपने सोशल मीडिया अकाउंट पर एक तस्वीर साझा करके की, जिसमें वह अपनी अंगुली में हीरे की चमकती अंगूठी दिखाती नजर आ रही हैं और 46 वर्षीय पटेल उनके बगल में खड़े होकर मुस्कुरा रहे हैं। दोनों के बीच उम्र का अंतर करीब 19 साल का है, जिस पर विल्किंस ने मजाकिया अंदाज में टिप्पणी करते हुए लिखा कि अब उन्होंने कानून को भी इसमें शामिल कर लिया है। इसके कुछ ही देर बाद पटेल ने भी इसी तस्वीर को दिल और अंगूठी के प्रतीकों के साथ दोबारा पोस्ट किया।
नैशविले में हुई थी पहली मुलाकात और आगे बढ़ा सफर
दोनों के रिश्ते की पृष्ठभूमि कुछ साल पुरानी है। पटेल और विल्किंस की पहली भेंट साल 2022 में नैशविले शहर में आयोजित एक साझा मित्र के कार्यक्रम के दौरान हुई थी। इसके बाद बातचीत का सिलसिला बढ़ा और वर्ष 2023 की शुरुआत से दोनों एक-दूसरे को डेट करने लगे। पिछले साल दिए गए एक साक्षात्कार में विल्किंस ने अपने संबंध पर खुलकर बात की थी और बताया था कि उन्हें पटेल की निष्ठा और खरापन सबसे ज्यादा प्रभावित करता है। उन्होंने यह भी रेखांकित किया था कि पटेल हमेशा अपने वास्तविक स्वरूप में रहते हैं और उनके व्यक्तिगत मूल्य बेहद मजबूत हैं। जब उनसे उम्र के 19 साल के फासले पर सवाल किया गया, तो उन्होंने इसे एक सामान्य बात करार देते हुए खारिज कर दिया था।
संगीत, मीडिया और सार्वजनिक मंचों पर विल्किंस की मौजूदगी
विल्किंस मुख्य रूप से कंट्री म्यूजिक की दुनिया में सक्रिय गायिका हैं। उन्होंने साल 2023 में अपना संगीत संग्रह 'ग्रिट' जारी किया था। गायकी के अलावा वह डिजिटल मीडिया प्लेटफॉर्म रंबल पर अपना नियमित कार्यक्रम संचालित करती हैं और नेशनल राइफल एसोसिएशन की संचालन समिति की सदस्य भी रह चुकी हैं। सार्वजनिक कार्यक्रमों में भी उनकी निरंतर उपस्थिति रही है, जिसमें जुलाई में वॉशिंगटन डीसी के नेशनल मॉल में आयोजित 'फ्रीडम 250' कार्यक्रम में उनका गायन प्रदर्शन तय था। विल्किंस स्पष्ट तौर पर रूढ़िवादी विचारधारा से जुड़ी रही हैं और पटेल के एफबीआई प्रमुख बनने के बाद से उनका यह संबंध लगातार राजनीतिक गलियारों में ध्यान का केंद्र बना रहा।
विमान यात्राओं पर उठे सवाल और कानूनी विवाद
पटेल के पदभार संभालने के बाद विपक्षी डेमोक्रेट पार्टी के सांसदों ने उनके दौरों को लेकर कड़े सवाल खड़े किए थे। सांसदों का आरोप था कि पटेल अपनी प्रेमिका से मिलने और खेल मुकाबलों को देखने के लिए निजी विमानों का इस्तेमाल करते हैं। इसके जवाब में पटेल ने अपना पक्ष रखते हुए स्पष्ट किया था कि वह अपनी सभी निजी यात्राओं का वित्तीय भार स्वयं वहन करते हैं और वे व्यावसायिक उड़ानों की जगह इन व्यवस्थाओं का उपयोग करते हैं।
मानहानि का मुकदमा और सुरक्षा बंदोबस्त
इस रिश्ते को लेकर कानूनी मोर्चे पर भी तीखा टकराव देखने को मिला है। पूर्व एफबीआई एजेंट काइल सेराफिन ने विल्किंस को कथित तौर पर इजरायली गुप्तचर संस्था मोसाद की हनीपॉट करार दिया था। इसके विरोध में विल्किंस ने सेराफिन के खिलाफ 50 लाख डॉलर की मानहानि का मुकदमा दायर कर दिया है। इसके साथ ही उन्होंने एक मीडिया संस्थान की खबर के खिलाफ भी अदालती कार्रवाई शुरू की है। जांच ब्यूरो के आधिकारिक प्रवक्ता के अनुसार, पटेल के साथ जुड़ने की वजह से विल्किंस को सैकड़ों धमकियां मिली थीं, जिसके मद्देनजर उन्हें विशेष सुरक्षा घेरा प्रदान किया गया है। विल्किंस ने पिछले महीने सीनेट की न्यायिक समिति की सुनवाई के दौरान पटेल के समर्थन में सार्वजनिक रूप से अपनी उपस्थिति दर्ज कराई थी।
