देश के राष्ट्रीय राजमार्गों और एक्सप्रेसवे पर चलने वाले वाहनों की बढ़ती संख्या ने अक्टूबर महीने में टोल संग्रह का एक नया कीर्तिमान स्थापित किया है। इस दौरान सरकारी खजाने में कुल 6,640 करोड़ रुपये का राजस्व जमा हुआ, जो एक महीने में टोल से होने वाली कमाई का अब तक का सबसे बड़ा आंकड़ा है। यह रिकॉर्ड राजस्व संग्रह देश में आर्थिक गतिविधियों की मजबूत स्थिति को दर्शाता है। पिछले साल की समान अवधि यानी अक्टूबर महीने में 5,715 करोड़ रुपये जुटाए गए थे, जिसकी तुलना में इस वर्ष की कमाई में लगभग 16 फीसदी की उल्लेखनीय वृद्धि दर्ज की गई है।
पुराने रिकॉर्ड ध्वस्त, सालाना राजस्व का नया अनुमान
अक्टूबर से पहले एक महीने में सबसे अधिक टोल संग्रह का रिकॉर्ड मई के नाम था, जब राजमार्गों से 6,185 करोड़ रुपये का राजस्व प्राप्त हुआ था। हालांकि, अक्टूबर के आंकड़े ने इस पुराने रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया है। संबंधित अधिकारियों का आंकलन है कि सड़कों पर वाणिज्यिक और निजी वाहनों की यह निरंतर आवाजाही भारतीय अर्थव्यवस्था में आ रही तेजी का स्पष्ट प्रमाण है। यदि टोल संग्रह की यही गति बरकरार रहती है, तो चालू वित्तीय वर्ष में कुल टोल कलेक्शन 74,000 करोड़ रुपये का आंकड़ा छू सकता है।
नकद लेन-देन में भारी गिरावट और UPI का उभार
राजस्व में इस रिकॉर्ड बढ़ोतरी के साथ-साथ टोल भुगतान की पद्धतियों में भी एक बड़ा बदलाव दिखाई दिया है। पिछले साल अक्टूबर के महीने में टोल प्लाजा पर 84 करोड़ रुपये की राशि नकद रूप में जमा की गई थी। लेकिन इस साल अक्टूबर में यह नकद वसूली तेजी से घटकर केवल 4 करोड़ रुपये रह गई है। इसके ठीक विपरीत, यूनिफाइड पेमेंट्स इंटरफेस (UPI) के माध्यम से होने वाला भुगतान उल्लेखनीय रूप से बढ़ा है। एक साल पहले अक्टूबर में UPI के जरिए टोल प्लाजा पर शून्य संग्रह था, जो इस बार बढ़कर लगभग 100 करोड़ रुपये तक पहुंच गया।
पारदर्शिता और डिजिटल माध्यमों को प्रोत्साहन
नकद लेन-देन में आई इस भारी कमी के पीछे सरकार के वे दिशानिर्देश हैं, जिनमें राजमार्ग उपयोगकर्ताओं को नकद के स्थान पर FASTag और UPI का उपयोग करने के लिए लगातार प्रोत्साहित किया जा रहा है। प्रशासनिक स्तर पर टोल प्लाजा पर नकद व्यवस्था को पूरी तरह से समाप्त करने के लिए कड़ी निगरानी रखी जा रही है। अधिकारियों के अनुसार, नकद भुगतान खत्म होने से टोल प्लाजा पर वित्तीय गड़बड़ियों की आशंकाएं समाप्त हो जाएंगी। इसके अलावा, नियमित रूप से यात्रा करने वाले अधिक से अधिक लोग FASTag के वार्षिक पास ले रहे हैं, जिसे व्यवस्था के लिए एक सकारात्मक संकेत माना जा रहा है। इलेक्ट्रॉनिक संग्रह के इस विस्तार ने सड़कों पर टोल प्लाजा पर लगने वाले समय और नकद पर निर्भरता दोनों को कम कर दिया है।
