छत्तीसगढ़ के बिलासपुर जिले के मस्तूरी विकासखंड के अंतर्गत आने वाले गतौरा गांव में हर दो साल में एक बार बेहद अनोखा और पारंपरिक बीदर त्योहार मनाया जाता है। यह भव्य आयोजन महज किसी सामान्य धार्मिक अनुष्ठान तक सीमित नहीं है, बल्कि यह इस क्षेत्र की सदियों पुरानी संस्कृति, गहरी आस्था और मजबूत सामाजिक ताने-बाने का जीवंत दस्तावेज है। करीब 12000 की आबादी वाले इस विशाल गांव में विभिन्न जातियों और समुदायों के लोग पूरी तन्मयता के साथ मिलकर अपने ग्राम देवताओं की आराधना करते हैं। गांव के मुख्य प्रवेश द्वार पर विराजमान ठाकुर देव की पूजा-अर्चना इस पूरे उत्सव का सबसे केंद्रीय और महत्वपूर्ण हिस्सा मानी जाती है। स्थानीय मान्यताओं और प्राचीन रीति-रिवाजों के अनुसार, ठाकुर देव को लगभग दो साल तक जमीन के भीतर सुरक्षित रखा जाता है और बीदर त्योहार के खास अवसर पर ही उन्हें पारंपरिक बैगा द्वारा बाहर निकाला जाता है। इसके पश्चात पूरे विधि-विधान के साथ उनकी पूजा संपन्न होती है और गांव के सभी लोगों को उनके दर्शन कराए जाते हैं। इस पावन अवसर पर दूर-दूर से मेहमानों का आगमन होता है और पूरा गांव एक उल्लासपूर्ण माहौल में सराबोर नजर आता है।
तैयारियों का सिलसिला और साफ-सफाई
गतौरा गांव में मनाए जाने वाले बीदर त्योहार की तैयारियां आयोजन से करीब 15 दिन से एक महीने पहले ही शुरू कर दी जाती हैं। गांव के विभिन्न समुदायों के प्रमुख लोग आपस में बैठकर एक अहम बैठक करते हैं जिसमें पूजा की तारीख तय करने के साथ ही पूरी व्यवस्था की रूपरेखा तैयार की जाती है। इसके बाद एक तय शुभ तिथि पर ग्रामीण पारंपरिक बाजे-गाजे के साथ एक बड़ी रैली की शक्ल में ठाकुर देव के निश्चित स्थान तक पहुंचते हैं। इस दौरान गांव में स्थित तमाम छोटे-बड़े देवी-देवताओं के मंदिरों की साफ-सफाई, रंगाई-पुताई और विशेष पूजा-अर्चना का कार्य किया जाता है। ग्रामीणों के मन में यह अटूट विश्वास है कि ये देवी-देवता ही पूरे गांव की रक्षा करते हैं और यहां खुशहाली तथा सुख-समृद्धि बनाए रखते हैं। यही वजह है कि हर दो साल में कम से कम एक बार सभी प्रमुख देवस्थलों की विशेष पूजा का विधान पूरी निष्ठा से निभाया जाता है।
जमीन के अंदर निवास करते हैं ठाकुर देव
बीदर त्योहार के दौरान ठाकुर देव से जुड़ी परंपरा सबसे ज्यादा खास और कौतूहल का विषय होती है। आचार्य विद्याधर पांडे के अनुसार, विधिवत पूजा-अर्चना के बाद ठाकुर देव को जमीन के अंदर स्थापित कर दिया जाता है और वे करीब दो साल तक वहीं जमीन के गर्भ में रहते हैं। जब बीदर त्योहार का समय आता है, तब बैगा द्वारा उन्हें बाहर निकाला जाता है। इसके बाद तमाम वैदिक और पारंपरिक नियमों के तहत उनकी पूजा की जाती है और गांव के लोगों को ठाकुर देव के दर्शन का सौभाग्य मिलता है। अनुष्ठान संपन्न होने के बाद उन्हें पुनः किसी गोपनीय स्थान पर जमीन के अंदर स्थापित कर दिया जाता है, जिसकी सटीक जानकारी आम ग्रामीणों को नहीं होती है।
ग्राम रक्षक के रूप में मान्यता
स्थानीय जनश्रुतियों और मान्यताओं के अनुसार, ठाकुर देव को गतौरा गांव का मुख्य रक्षक माना जाता है। गांव के बुजुर्गों से जुड़ी पुरानी कथाओं में इस बात का जिक्र मिलता है कि प्राचीन काल में ठाकुर देव की सवारी घोड़े पर निकला करती थी और वे रात के समय पूरे गांव का भ्रमण करते थे। बुजुर्गों का यह भी कहना है कि कई दशक पहले तक लोगों को रात के सन्नाटे में घोड़ों की टाप की आवाजें सुनाई देती थीं। हालांकि यह सब स्थानीय मान्यताओं और पीढ़ियों से चली आ रही परंपरा का एक अहम हिस्सा है जो लोगों की आस्था को और प्रगाढ़ बनाता है।
नारियल अर्पण से होती है पूजा की शुरुआत
ठाकुर देव को जमीन से बाहर निकाले जाने के बाद उनकी विधि-विधान से पूजा शुरू होती है। आचार्य विद्याधर पांडे बताते हैं कि इस अनुष्ठान की शुरुआत में सबसे पहले पांच प्रमुख लोगों की ओर से नारियल अर्पित किया जाता है। इसमें मालगुजार परिवार और सतनामी समाज के लोगों द्वारा सात्विक भाव से तथा हिंसा से पूरी तरह दूर रहकर नारियल चढ़ाया जाता है। इसके पश्चात पंचायत की तरफ से नारियल अर्पित किया जाता है, जबकि शेष नारियल आचार्य द्वारा निर्धारित पूजा विधियों के अनुसार फोड़े जाते हैं। इसके बाद पारंपरिक बैगा पद्धति के अनुसार ठाकुर देव की मुख्य पूजा संपन्न की जाती है।
चार दशकों से अधिक समय से सेवा दे रहे आचार्य
आचार्य विद्याधर पांडे वर्ष 1982 से लगातार बीदर त्योहार में पूजा संपन्न कराते आ रहे हैं। उनका कहना है कि बीदर त्योहार छत्तीसगढ़ के कई अन्य गांवों में भी मनाया जाने वाला एक पारंपरिक उत्सव है, लेकिन इसकी वास्तविक शुरुआत कब हुई थी, इसकी कोई सटीक जानकारी किसी के पास उपलब्ध नहीं है। वह पिछले करीब 46 वर्षों से गांव के इस प्रमुख त्योहार में मुख्य आचार्य के रूप में अपनी सेवाएं दे रहे हैं। उनके अनुसार बीदर त्योहार में होने वाली तमाम पूजा-पद्धति पूरी तरह सात्विक और वैदिक नियमों पर आधारित होती है।
सामाजिक एकता की अनूठी मिसाल
बीदर त्योहार की सबसे बड़ी और खास विशेषता इसकी सामाजिक समरसता और एकता है। गतौरा गांव में विभिन्न जातियों और समुदायों के लोग निवास करते हैं, लेकिन जब यह त्योहार आता है तो सरहदें और भेद मिट जाते हैं और सभी लोग एक मंच पर नजर आते हैं। पूजा और अन्य सभी आयोजनों में हर समाज के लोग खुलकर अपना सहयोग देते हैं। स्थानीय पंचायत की मुख्य जिम्मेदारी गांव की सुरक्षा और व्यवस्था संभालने की होती है, जबकि पूरे उत्सव में सभी समाजों की सामूहिक भागीदारी देखने को मिलती है। यही कारण है कि ग्रामीण इस आयोजन को आपसी प्रेम, भाईचारे और सौहार्द को मजबूत करने वाले एक बड़े माध्यम के रूप में देखते हैं।
जीव हिंसा से दूरी और सात्विक परंपरा
आचार्य विद्याधर पांडे ने स्पष्ट किया कि बीदर त्योहार की मुख्य पूजा पूरी तरह सात्विक होती है और इसमें किसी भी प्रकार की जीव हिंसा या पशु बलि का कोई स्थान नहीं है। हालांकि कुछ लोग पूजा संपन्न होने के बाद अलग से पशु बलि देते हैं या मदिरा का सेवन करते हैं, लेकिन यह मुख्य पूजा-विधि का हिस्सा नहीं है। गांव में समय-समय पर जीव हिंसा की इस कुप्रथा को पूरी तरह समाप्त करने को लेकर भी गंभीर चर्चाएं होती रहती हैं। उनका मानना है कि इस परंपरा में सकारात्मक बदलाव लाने के लिए पूरे समाज को मिलकर सामूहिक प्रयास करने होंगे।
मेहमानवाजी और उत्सव का माहौल
गतौरा गांव की लगभग 12000 की आबादी के बीच बीदर त्योहार बेहद धूमधाम और उत्साह के साथ मनाया जाता है। त्योहार के इन दिनों में गांव के हर घर में भारी संख्या में मेहमानों का आना-जाना लगा रहता है। विभिन्न समुदायों के लोग एक-दूसरे के यहां पहुंचते हैं और मिलकर इस सांस्कृतिक उत्सव का हिस्सा बनते हैं। इस प्रकार बीदर त्योहार धार्मिक आस्था के साथ-साथ गतौरा गांव की सामाजिक एकजुटता और सदियों पुरानी परंपरा को निरंतर आगे बढ़ाने का एक सशक्त माध्यम बना हुआ है।
