अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) द्वारा जारी की गई नई T20I रैंकिंग में बड़ा फेरबदल देखने को मिला है। साउथ अफ्रीका के युवा बल्लेबाज डेवाल्ड ब्रेविस ने शानदार प्रदर्शन करते हुए रैंकिंग में छह स्थानों की लंबी छलांग लगाई है और वे अब चौथे स्थान पर आ गए हैं। इस छलांग के साथ ही भारतीय टीम के सलामी बल्लेबाज अभिषेक शर्मा के लिए मुश्किलें बढ़ गई हैं। कुछ समय पहले तक दुनिया के नंबर एक T20 बल्लेबाज रहे अभिषेक शर्मा हाल के दिनों में ज्यादा रन न बना पाने के कारण खिसककर तीसरे स्थान पर आ गए थे, और अब उनका यह तीसरा स्थान भी डेवाल्ड ब्रेविस की चुनौती के कारण खतरे में पड़ता नजर आ रहा है।
त्रिकोणीय सीरीज में डेवाल्ड ब्रेविस का शानदार प्रदर्शन
साउथ अफ्रीका की टीम इस समय जिम्बाब्वे और नामीबिया के साथ मिलकर एक त्रिकोणीय सीरीज खेल रही है। इस सीरीज के शुरुआती तीन मुकाबलों में डेवाल्ड ब्रेविस ने असाधारण बल्लेबाजी का परिचय दिया है। उन्होंने पहले मैच में शानदार 75 रन बनाए, जबकि दूसरे मैच में 75 रनों की बेहतरीन नाबाद पारी खेली। इसके बाद तीसरे मुकाबले में भी उनके बल्ले से 41 रनों का योगदान निकला। तीन मैचों में दो अर्धशतक जमाने वाले इस साउथ अफ्रीकी बल्लेबाज के इसी बेहतरीन प्रदर्शन का सीधा फायदा उन्हें आईसीसी की ताजा रैंकिंग में मिला है, जहाँ वे लंबी छलांग लगाकर सीधे शीर्ष चार में शामिल हो चुके हैं।
अभिषेक शर्मा और ब्रेविस के बीच रेटिंग का अंतर
आईसीसी की नवीनतम रैंकिंग के अनुसार अभिषेक शर्मा 819 की रेटिंग के साथ फिलहाल तीसरे पायदान पर बने हुए हैं। दूसरी तरफ, छह पायदान चढ़कर चौथे स्थान पर पहुंचे डेवाल्ड ब्रेविस की रेटिंग अब 806 हो चुकी है। इस तरह दोनों युवा बल्लेबाजों के बीच अब केवल 14 अंकों का फासला रह गया है। अभिषेक शर्मा पहले टी20 के शीर्ष बल्लेबाज थे, लेकिन हालिया मुकाबलों में बड़ी पारियाँ न आने से उनकी रेटिंग गिरी है। अब यह 14 अंकों का मामूली अंतर किसी भी अगले मुकाबले में समाप्त हो सकता है।
भारत बनाम अफगानिस्तान सीरीज से पहले का समीकरण
भारतीय क्रिकेट चयनकर्ताओं ने अफगानिस्तान के खिलाफ आयोजित होने वाली तीन मैचों की T20I सीरीज के लिए भारतीय टीम की घोषणा कर दी है, जिसमें अभिषेक शर्मा को भी शामिल किया गया है। भारत और अफगानिस्तान के बीच इस सीरीज का पहला मुकाबला 13 सितंबर को खेला जाना है। हालाँकि 13 सितंबर को मैदान पर उतरने से पहले डेवाल्ड ब्रेविस को जारी त्रिकोणीय सीरीज के कुछ और मैच खेलने का अवसर मिलेगा। अगर ब्रेविस उन मैचों में भी अपनी बेहतरीन फॉर्म जारी रखते हैं और बड़ी पारियाँ खेलते हैं, तो वे अभिषेक शर्मा के भारत-अफगानिस्तान सीरीज शुरू करने से पहले ही उन्हें पीछे छोड़ सकते हैं। ऐसे में 13 सितंबर से शुरू हो रही सीरीज अभिषेक शर्मा के लिए रैंकिंग के लिहाज से बेहद महत्वपूर्ण साबित होने वाली है, जहाँ उन्हें अपनी पोजीशन बरकरार रखने के लिए हर हाल में रन बनाने होंगे।
