गॉल टेस्ट के तीसरे दिन का खेल समाप्त होने के बाद मैदान पर मुख्य रूप से दो ही चीजें सबसे ज्यादा चर्चा का विषय बनी हुई हैं, जिसमें एक तरफ स्कोरबोर्ड की स्थिति है और दूसरी तरफ मौसम का अनिश्चित मिजाज। स्कोरबोर्ड के लिहाज से देखा जाए तो भारतीय टीम के पास फिलहाल 178 रनों की बढ़त मौजूद है, लेकिन इसके साथ ही मौसम की आंखमिचौली भी लगातार बनी हुई है जो लगभग तीनों दिन के प्रत्येक सत्र में खलल डालती नजर आई है। यह स्वीकार करने में किसी प्रकार का संकोच नहीं होना चाहिए कि क्रिकेट के खेल में अनिश्चितताएं केवल मैदान पर होने वाले प्रदर्शन तक ही सीमित नहीं रहतीं, बल्कि प्रकृति का रुख भी परिणाम में बड़ा उलटफेर करने की पूरी क्षमता रखता है।
वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के समीकरणों पर असर
मौजूदा वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप चक्र के अंतर्गत खेला जाने वाला प्रत्येक मुकाबला फाइनल का टिकट पक्का करने के दृष्टिकोण से बेहद महत्वपूर्ण हो चुका है। ऐसे में यदि भारत और श्रीलंका के बीच चल रहा पहला टेस्ट मुकाबला बारिश के कारण रद्द होने की स्थिति की तरफ आगे बढ़ता है, तो यह भारतीय खेमे की उस सुनियोजित रणनीति और गणित पर पूरी तरह पानी फेरने जैसा होगा जो उन्हें लॉर्ड्स के ऐतिहासिक मैदान पर खेले जाने वाले खिताबी मुकाबले तक पहुंचा सकती है। श्रीलंका जैसी टीमों के खिलाफ अनुकूल परिस्थितियों में जीत हासिल करना अंक तालिका में शीर्ष स्थान हासिल करने का सबसे सरल और अनिवार्य मार्ग माना जाता है, इसलिए मुकाबला ड्रॉ होने की दशा में पूरा अंकगणित पूरी तरह से बदल जाएगा।
अंक तालिका के नियमों का कड़ा गणित
वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप की अंक प्रणाली में जीत दर्ज करने का महत्व सबसे अधिक होता है। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद के नियमों के अनुसार, एक टेस्ट मैच जीतने पर किसी भी टीम को पूरे 12 अंक प्रदान किए जाते हैं। यदि पहला टेस्ट मुकाबला बारिश की भेंट चढ़ जाता है और उसे ड्रॉ घोषित करना पड़ता है, तो दोनों प्रतिस्पर्धी टीमों के बीच अंकों का समान रूप से बंटवारा कर दिया जाता है। इस परिस्थिति में भारत और श्रीलंका दोनों को केवल 4-4 अंक ही हासिल हो पाएंगे, जिसका सीधा अर्थ यह निकलता है कि भारतीय टीम सीधे तौर पर 8 बहुमूल्य अंक गंवा बैठेगी। डब्ल्यूटीसी की पूरी अंक तालिका कुल अंकों के बजाय जीत के प्रतिशत के आधार पर तय होती है, इसलिए जीत न मिलने की स्थिति में भारत का अंक प्रतिशत ग्राफ नीचे लुढ़क जाएगा जो उन्हें फाइनल की दौड़ में ऑस्ट्रेलिया या दक्षिण अफ्रीका जैसे कड़े प्रतिद्वंद्वियों से पीछे धकेल सकता है।
श्रीलंका के खिलाफ गंवाने का जोखिम
टेस्ट क्रिकेट में किसी भी लंबी सीरीज का आगाज जीत के साथ करना टीम को एक मजबूत मानसिक बढ़त प्रदान करता है, और इसी वजह से श्रीलंका के खिलाफ इस श्रृंखला को भारत के लिए आसानी से अंक जुटाने का एक सुनहरा अवसर माना जा रहा था। मुकाबले में अभी जितने भी सत्र शेष बचे हैं, उनमें भारतीय टीम पूरे 12 अंक हासिल करने के लिए अपनी पूरी ताकत झोंक देगी। हालांकि, मौसम विभाग के पूर्वानुमानों पर यदि विश्वास किया जाए तो आने वाले समय में 70 प्रतिशत तक बारिश होने की प्रबल संभावना बनी हुई है, जो खेल के हर एक सत्र को बुरी तरह प्रभावित कर सकती है। जिस जीत को भारतीय खेमा अपनी झोली में पूरी तरह सुरक्षित मानकर चल रहा था, मौसम के दखल के बाद अब सीरीज का अगला मुकाबला न केवल श्रृंखला के फैसले के लिए बल्कि डब्ल्यूटीसी फाइनल की उम्मीदों को जीवित रखने के लिहाज से भी पूरी तरह से करो या मरो जैसी स्थिति में पहुंच जाएगा।
आगे की राह और कड़ा दबाव
यदि पहला टेस्ट मुकाबला बिना किसी ठोस नतीजे के समाप्त हो जाता है, तो इसके बाद भारतीय टीम के लिए आगे का सफर बेहद कठिन और भारी दबाव से भर जाएगा। वर्तमान समीकरणों का आकलन किया जाए तो खिताबी दौर की दौड़ में सुरक्षित रूप से बने रहने के लिए भारत को अब अपने हिस्से के बचे हुए कुल 8 टेस्ट मैचों में से कम से कम 7 मुकाबलों में हर हाल में जीत दर्ज करनी ही होगी। इस आगामी शेड्यूल में केवल घरेलू मैदानों पर होने वाले मुकाबले ही शामिल नहीं हैं, बल्कि विदेशी धरती की बेहद चुनौतीपूर्ण और पेचीदा सीरीज भी इसके दायरे में आती हैं। अब टीम इंडिया के पास अपनी रणनीति में गलती करने या एक भी मैच और ड्रॉ कराने की जरा सी गुंजाइश नहीं बची है। क्रिकेट के खेल में मौसम पर किसी का भी वश नहीं चलता, लेकिन इसका खामियाजा भारतीय टीम को अपनी अंक तालिका की स्थिति के रूप में अवश्य भुगतना पड़ सकता है, और श्रीलंका के खिलाफ यह मुकाबला टीम के लिए किसी बड़ी चेतावनी की घंटी से कम नहीं है।
