इंग्लैंड के खिलाफ उसी की सरजमीं पर खेली जाने वाली पांच टी20 इंटरनेशनल मैचों की सीरीज से पहले भारतीय क्रिकेट में सबसे ज्यादा चर्चा सिर्फ 15 साल के वैभव सूर्यवंशी की हो रही है। यह सीरीज 11 जुलाई से चेस्टर-ली-स्ट्रीट में शुरू होने जा रही है। हर किसी के मन में एक ही सवाल घूम रहा है, क्या इस किशोर बल्लेबाज को इंग्लैंड जैसी तगड़ी टीम के सामने सीधे प्लेइंग इलेवन में उतार दिया जाएगा? इसी बड़े सवाल पर भारत के अनुभवी और भरोसेमंद बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा ने दो टूक राय रखी है। उनका कहना है कि टी20 वर्ल्ड कप दिलाने वाली टॉप-ऑर्डर की तिकड़ी के रहते वैभव के लिए पहले ही मैच में जगह बना पाना बेहद कठिन होगा, क्योंकि सिलेक्टर्स और टीम मैनेजमेंट जीत वाले कॉम्बिनेशन से छेड़छाड़ करने का जोखिम नहीं उठाना चाहेंगे।
टॉप-3 में बदलाव की गुंजाइश नहीं
पुजारा ने भारतीय टॉप-ऑर्डर की मजबूती और स्थिरता पर खुलकर बात की। उन्होंने कहा, ‘मुझे भारत के टॉप-3 यानी अभिषेक शर्मा, संजू सैमसन और ईशान किशन में किसी तरह के बदलाव की उम्मीद नहीं है। संजू सैमसन और ईशान किशन का पहले मैच की प्लेइंग इलेवन में होना पूरी तरह तय है। जब आपके पास इस तरह फॉर्म में चल रही तिकड़ी हो, तो मैनेजमेंट यूं ही बदलाव का जोखिम नहीं लेगा।’ जिस तरह यह बल्लेबाजी क्रम इस वक्त विध्वंसक फॉर्म में है, उसे देखते हुए कोई भी नया खिलाड़ी चाहे कितना भी प्रतिभाशाली क्यों न हो, सीधे अंतिम एकादश में जगह बनाना लगभग नामुमकिन नजर आता है।
आयरलैंड में डेब्यू और रोटेशन का फायदा
हालांकि पुजारा ने वैभव को पूरी सीरीज से बाहर नहीं माना है। इंग्लैंड दौरे से ठीक पहले भारत को आयरलैंड के खिलाफ दो मैचों की टी20 सीरीज खेलनी है, जो 26 जून से बेलफास्ट में शुरू हो रही है। आयरलैंड की टीम इस समय चोटों से जूझ रही है और माना जा रहा है कि वैभव इसी सीरीज के दौरान अपना अंतरराष्ट्रीय डेब्यू करेंगे। इंग्लैंड सीरीज में उनकी संभावनाओं पर बात करते हुए पुजारा ने कहा कि भारत की रोटेशन पॉलिसी इस युवा खिलाड़ी के लिए मददगार साबित होगी। उन्होंने आगे कहा, ‘जैसे-जैसे सीरीज आगे बढ़ेगी और भारत अपने खिलाड़ियों को रोटेट करना शुरू करेगा, वैभव सूर्यवंशी को कम से कम एक मैच खेलने का मौका जरूर मिलेगा। वह भविष्य के खिलाड़ी हैं और उन्हें धीरे-धीरे माहौल में ढालना सबसे बेहतरीन रणनीति रहेगी।’
तिलक वर्मा की पोजीशन पर पुजारा की राय
इसी बातचीत के दौरान पुजारा ने टीम के नए उप-कप्तान तिलक वर्मा की बैटिंग पोजीशन को लेकर चल रही बहस पर भी अपनी राय रखी। वर्ल्ड कप में तिलक ने लोअर-मिडल ऑर्डर में आकर कई मैच जिताऊ पारियां खेली थीं और टीम की खिताबी जीत में बड़ी भूमिका निभाई थी। उनकी बहुमुखी प्रतिभा की तारीफ करते हुए पुजारा ने कहा, ‘मेरे हिसाब से तिलक वर्मा ऐसे बल्लेबाज हैं जिनमें टॉप-3 में बल्लेबाजी करने की पूरी काबिलियत है। लेकिन इसके साथ ही उन्होंने हाल के दिनों में यह साबित कर दिखाया है कि वह नंबर 5 और नंबर 6 पर भी उतने ही असरदार साबित होते हैं। उनकी यही फ्लेक्सिबिलिटी टीम इंडिया के लिए बहुत बड़ा प्लस पॉइंट है।’
