जमशेदपुर भले ही झारखंड की औद्योगिक पहचान के लिए जाना जाता हो, लेकिन इस शहर ने क्रिकेट के मैदान पर भी कई नाम तराशे हैं। इन्हीं में सबसे चमकता नाम है विराट बिनोद सिंह का। बाएं हाथ से बल्लेबाजी करने वाले इस खिलाड़ी ने रणजी ट्रॉफी, विजय हजारे ट्रॉफी और सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी—तीनों ही प्रारूपों में लगातार रन बनाकर खुद को राज्य के सबसे भरोसेमंद बल्लेबाजों में शामिल किया है। आज वे केवल एक बल्लेबाज नहीं रह गए हैं, बल्कि झारखंड क्रिकेट की एक मजबूत पहचान बन चुके हैं।
नई लीग, नई जिम्मेदारी
वर्ष 2026 में राज्य अपनी पहली झारखंड टी-20 लीग (Jharkhand T20 League) देख रहा है, और इसी टूर्नामेंट में विराट सिंह को छोटानागपुर रॉयल्स की कप्तानी सौंपी गई है। लीग का जो उद्घाटन मुकाबला खेला गया, उसमें भी टीम उन्हीं की अगुवाई में मैदान पर उतरी—यानी झारखंड क्रिकेट संघ ने उनके नेतृत्व पर पूरा भरोसा जताया है। इस लीग का मकसद राज्य के क्रिकेटरों को एक बड़ा मंच देना है, और इसमें कुल छह फ्रेंचाइजी टीमें आमने-सामने हैं।
नीलामी में बटोरी सुर्खियां
नीलामी की मेज पर विराट सिंह सबसे ज्यादा चर्चा में रहे। उन्हें 13 लाख रुपये में खरीदा गया, जिसने उन्हें टूर्नामेंट के सबसे महंगे खिलाड़ियों की कतार में ला खड़ा किया। उनसे आगे केवल दो ही नाम रहे—रॉबिन मिंज, जिनके लिए 15.25 लाख रुपये खर्च हुए, और ईशान किशन, जो 14.7 लाख रुपये में बिके। इतनी ऊंची बोली यूं ही नहीं लगी; इसके पीछे विराट का सालों का अनुभव, मैदान पर लगातार बना रहने वाला प्रदर्शन और टीम को आगे से नेतृत्व देने की काबिलियत है। घरेलू क्रिकेट में बरसों से जमे रहने के कारण वे युवा खिलाड़ियों के लिए भी एक मिसाल बन गए हैं।
जमशेदपुर से शुरू हुआ सफर
विराट का क्रिकेटी सफर जमशेदपुर की गलियों से ही निकला था। बेहद कम उम्र में उन्होंने झारखंड की अंडर-19 टीम में जगह पक्की की और इसके बाद भारत की अंडर-19 तथा अंडर-23 टीमों का भी हिस्सा बने। राष्ट्रीय पहचान उन्हें आईपीएल में सनराइजर्स हैदराबाद की जर्सी पहनकर मिली। उनके करियर में कई यादगार पारियां दर्ज हैं—रणजी ट्रॉफी में जड़े गए शतक हों या सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में टीम को जीत दिलाने वाली पारियां।
कप्तानी पर टिकी उम्मीदें
आज विराट सिंह झारखंड के सबसे अनुभवी खिलाड़ियों में गिने जाते हैं, और उनकी कप्तानी में छोटानागपुर रॉयल्स से बेहतर नतीजों की आस लगाई जा रही है। हाल के मुकाबलों में टीम जीत भी दर्ज कर चुकी है, जिससे खेमे का हौसला बुलंद है। क्रिकेट जानकारों की राय है कि विराट का तजुर्बा और उनका शांत, संयमित नेतृत्व टीम को खिताबी होड़ में बनाए रख सकता है।
शहर के लिए गर्व का पल
जमशेदपुर के लिए यह कम गर्व की बात नहीं कि उसका अपना खिलाड़ी राज्य की सबसे बड़ी टी-20 लीग में टीम की अगुवाई कर रहा है। विराट सिंह की यह कामयाबी इस बात की गवाह है कि प्रतिभा, कड़ी मेहनत और अनुशासन के बल पर किसी भी ऊंचाई को छुआ जा सकता है। अब आने वाले मुकाबलों में क्रिकेट प्रेमियों की नजरें उनके बल्ले और उनकी कप्तानी—दोनों पर टिकी रहेंगी, क्योंकि वे झारखंड क्रिकेट का नया चेहरा बन चुके हैं।
