इंग्लैंड के बेहतरीन बल्लेबाज और कप्तान जो रूट ने टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में एक और ऐतिहासिक उपलब्धि अपने नाम दर्ज करा ली है। बर्मिंघम के एजबेस्टन मैदान पर पाकिस्तान के खिलाफ खेलते हुए रूट ने टेस्ट क्रिकेट में सबसे अधिक अर्धशतक बनाने वाले बल्लेबाज बनकर एक नया विश्व कीर्तिमान स्थापित किया है। उन्होंने भारत के महान बल्लेबाज सचिन तेंदुलकर के लंबे समय से चले आ रहे रिकॉर्ड को तोड़कर इतिहास के पन्नों में अपना नाम सुनहरे अक्षरों में दर्ज करा लिया है।
टेस्ट इतिहास में अर्धशतकों का नया महा-रिकॉर्ड
यह ऐतिहासिक क्षण मैच के चौथे दिन पाकिस्तान के खिलाफ इंग्लैंड की दूसरी पारी के दौरान देखने को मिला। जो रूट ने इस पारी में केवल 57 गेंदों का सामना करते हुए अपना अर्धशतक पूरा किया। पारी के 19वें ओवर में उन्होंने पाकिस्तानी गेंदबाज मोहम्मद इमरान की गेंद पर एक बेहतरीन चौका लगाया और अपने टेस्ट करियर का 69वां अर्धशतक पूरा कर इस मुकाम का जश्न मनाया। इससे पहले यह रिकॉर्ड सचिन तेंदुलकर के नाम था, जिन्होंने टेस्ट क्रिकेट में कुल 68 अर्धशतक लगाए थे। अब जो रूट इस सूची में शीर्ष स्थान पर पहुंच गए हैं।
टेस्ट क्रिकेट में सर्वाधिक अर्धशतक बनाने वाले खिलाड़ियों की इस सर्वकालिक सूची में अब जो रूट 69 अर्धशतकों के साथ सबसे आगे हैं। उनके बाद दूसरे स्थान पर सचिन तेंदुलकर (68) हैं, जबकि तीसरे पायदान पर वेस्टइंडीज के पूर्व दिग्गज शिवनरेन चंद्रपॉल (66) का नाम आता है। इसके बाद चौथे स्थान पर ऑस्ट्रेलिया के एलन बॉर्डर (63) और भारत के राहुल द्रविड़ (63) संयुक्त रूप से मौजूद हैं। वहीं, पांचवें स्थान पर ऑस्ट्रेलिया के महान बल्लेबाज रिकी पोंटिंग हैं, जिन्होंने अपने टेस्ट करियर में 62 अर्धशतक जड़े थे।
एजबेस्टन में रचा एक और अनोखा कीर्तिमान
इस मुकाबले के दौरान अर्धशतक लगाने के साथ-साथ जो रूट ने एक और विशेष उपलब्धि हासिल की। वह एजबेस्टन के मैदान पर 1000 से अधिक टेस्ट रन बनाने वाले दुनिया के पहले बल्लेबाज बन गए हैं। टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में एजबेस्टन अब चौथा ऐसा मैदान बन चुका है जहां रूट ने 1000 से अधिक रन बनाए हैं। इससे पहले वह लॉर्ड्स के मैदान पर सर्वाधिक 2203 रन, मैनचेस्टर में 1128 रन और द ओवल के मैदान पर 1050 टेस्ट रन बनाकर इस आंकड़े को पार कर चुके हैं।
रिकी पोंटिंग और जैक कैलिस के खास क्लब में शामिल
चार अलग-अलग टेस्ट मैदानों पर एक-एक हजार से अधिक रन बनाने की उपलब्धि हासिल करके जो रूट ने विश्व क्रिकेट के दो सबसे महान खिलाड़ियों के क्लब में अपनी जगह पक्की कर ली है। रूट अब दुनिया के सिर्फ तीसरे ऐसे बल्लेबाज बन गए हैं जिन्होंने यह कारनामा किया है। उनसे पहले यह उपलब्धि केवल ऑस्ट्रेलिया के रिकी पोंटिंग और दक्षिण अफ्रीका के जैक कैलिस के नाम दर्ज थी। इस ऐतिहासिक मुकाबले की दूसरी पारी में रूट 69 गेंदों में 62 रन बनाकर नाबाद रहे और इंग्लैंड को 8 विकेट से जीत दिलाने में बेहद महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
इंग्लैंड ने पाकिस्तान का किया पूर्ण सूपड़ा साफ
एजबेस्टन में मिली इस शानदार जीत की बदौलत इंग्लैंड ने तीन मैचों की टेस्ट सीरीज में मेहमान पाकिस्तान टीम का 3-0 से सूपड़ा साफ कर दिया। इस मैच की बात करें तो इंग्लैंड ने पहली पारी में शानदार प्रदर्शन करते हुए पाकिस्तान को सिर्फ 133 रनों पर समेट दिया था और इसके जवाब में अपनी पहली पारी में 453 रनों का विशाल स्कोर खड़ा कर बड़ी बढ़त हासिल की थी। दूसरी पारी में पाकिस्तान ने बेहतर खेल दिखाते हुए 449 रन बनाए, लेकिन बाबर आजम की कप्तानी वाली टीम इंग्लैंड के सामने कोई बड़ा लक्ष्य रखने में असफल रही। इंग्लैंड ने दूसरी पारी में आसान लक्ष्य का पीछा करते हुए 25वें ओवर में केवल दो विकेट खोकर मुकाबला अपने नाम कर लिया। इससे पहले इंग्लैंड ने हेडिंग्ले में खेले गए पहले टेस्ट में 103 रनों से और लॉर्ड्स में खेले गए दूसरे टेस्ट मैच में 194 रनों के बड़े अंतर से जीत दर्ज कर सीरीज में पहले ही अपनी अजेय बढ़त बना ली थी।
