न्यूजीलैंड के खिलाफ खेली गई पांच मैचों की टी20 इंटरनेशनल सीरीज में भारतीय टीम ने भले ही ट्रॉफी अपने नाम कर ली हो, लेकिन अंतिम दो मुकाबलों के परिणाम ने टीम के समीकरण बिगाड़ दिए हैं। शुरुआती तीन मैचों में एकतरफा खेल दिखाते हुए सीरीज जीतने के बाद भारतीय खेमे की नजर 5-0 से क्लीन स्वीप करने पर टिकी थी। हालांकि न्यूजीलैंड ने जोरदार पलटवार करते हुए आखिरी दोनों मैचों में भारत को मात दी और पूरे सूपड़ा साफ के मंसूबों पर पानी फेर दिया। इस दोहरी हार का सबसे तीखा असर आईसीसी टी20 रैंकिंग पर पड़ा है, जहां टीम इंडिया शीर्ष पायदान के बेहद करीब पहुंचकर फिसल गई।
शीर्ष स्थान की दहलीज पर बराबरी के बाद फिसली टीम इंडिया
श्रेयस अय्यर के नेतृत्व में मैदान पर उतरी भारतीय टीम ने सीरीज के पहले तीन टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबलों में शानदार प्रदर्शन कर जीत दर्ज की थी। उस समय तीन लगातार जीतों के बूते भारत की आईसीसी टी20 रेटिंग बढ़कर 269 अंक तक पहुंच गई थी। उस वक्त इंग्लैंड की टीम भी 269 अंकों के साथ शीर्ष पर विराजमान थी, जिससे दोनों टीमों के अंक बराबर हो गए थे। समीकरण बेहद साफ था कि यदि भारत चौथा मुकाबला अपने नाम कर लेता, तो वह इंग्लैंड को पछाड़कर दुनिया की नंबर एक टी20 टीम बन जाता। लेकिन टीम इंडिया इस ऐतिहासिक मुकाम को छूने से ठीक पहले लड़खड़ा गई और एक के बाद एक दो मैच गंवा दिए, जिससे उसकी रेटिंग में भारी गिरावट आ गई।
आईसीसी टी20 रैंकिंग में दो अंकों का फासला और ऑस्ट्रेलिया की स्थिति
लगातार दो मैच हारने के कारण भारत की रेटिंग 269 से घटकर अब 267 अंक पर आ गई है। इसका सीधा मतलब यह हुआ कि नंबर एक पर काबिज इंग्लैंड और दूसरे स्थान पर मौजूद भारत के बीच अब दो अंकों की दूरी बन चुकी है। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में शीर्ष स्तर पर दो अंकों का यह अंतर पाटना आसान नहीं होता। इस सूची में ऑस्ट्रेलिया की टीम 260 की रेटिंग के साथ तीसरे पायदान पर टिकी हुई है। भारत के लिए चिंता की बात यह भी है कि आने वाले कुछ हफ्तों में उसका कोई भी टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबला प्रस्तावित नहीं है। ऐसे में रेटिंग में सुधार करने और इंग्लैंड को शीर्ष से हटाने का मौका तत्काल नहीं मिलने वाला है। अब भारतीय टीम सीधे दिसंबर के आखिर में श्रीलंका के खिलाफ तीन टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने उतरेगी, जहां बेहतर प्रदर्शन करके ही नंबर एक बनने का रास्ता फिर से खुल सकेगा।
चार नवंबर से शुरू होगी पांच वनडे मैचों की कड़ी परीक्षा
टी20 सीरीज का रोमांच खत्म होने के बाद अब दोनों टीमों का ध्यान एकदिवसीय प्रारूप पर टिक गया है। भारत और न्यूजीलैंड के बीच पांच मैचों की वनडे सीरीज का आगाज 4 नवंबर से होने जा रहा है। वनडे फॉर्मेट में तस्वीर पूरी तरह से अलग है, क्योंकि आईसीसी वनडे रैंकिंग में भारतीय क्रिकेट टीम 115 की रेटिंग के साथ दुनिया की नंबर एक टीम बनी हुई है। वहीं न्यूजीलैंड की टीम 109 की रेटिंग के साथ दूसरे स्थान पर काबिज है। ऐसे में 4 नवंबर से शुरू होने वाली यह भिड़ंत दुनिया की दो सर्वश्रेष्ठ वनडे टीमों के बीच वर्चस्व की कड़ी जंग साबित होगी।
