अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के पटल पर रविवार का दिन नामीबिया के लिए एक ऐतिहासिक उपलब्धि लेकर आया। मेजबान नामीबिया ने पांच मैचों की द्विपक्षीय एकदिवसीय सीरीज के निर्णायक और पांचवें मुकाबले में आयरलैंड को पांच विकेट से पराजित कर दिया। इस शानदार जीत के दम पर नामीबिया ने सीरीज 3-2 से अपने नाम कर ली। यह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट इतिहास में पहला अवसर है जब नामीबिया ने आईसीसी के किसी पूर्ण सदस्य (फुल मेंबर) देश के खिलाफ द्विपक्षीय ODI श्रृंखला में खिताबी जीत दर्ज की है। इस खिताबी जीत की पटकथा नामीबिया के तेज गेंदबाजों ने लिखी, जिन्होंने विरोधी बल्लेबाजों को टिकने का कोई मौका नहीं दिया।
गेंदबाजों का कहर, 129 रन पर सिमटी आयरिश पारी
रविवार को खेले गए इस निर्णायक मुकाबले में नामीबिया की ऐतिहासिक कामयाबी के मुख्य सूत्रधार तेज गेंदबाज जेजे स्मिट और जैक ब्रासेल रहे। दोनों गेंदबाजों ने सटीक लाइन और लेंथ के साथ गेंदबाजी करते हुए मेहमान टीम के बल्लेबाजी क्रम को झकझोर दिया। जेजे स्मिट ने असाधारण गेंदबाजी का प्रदर्शन करते हुए अपने स्पेल में केवल 20 रन खर्च किए और चार प्रमुख बल्लेबाजों को पवेलियन भेजा। वहीं दूसरी तरफ जैक ब्रासेल ने भी कसी हुई गेंदबाजी जारी रखी और मात्र 15 रन देकर तीन विकेट हासिल किए। इन दोनों गेंदबाजों की धारदार गेंदों के सामने आयरलैंड की पूरी टीम 33.4 ओवरों में सिर्फ 129 रनों के मामूली स्कोर पर ढेर हो गई।
शुरुआती झटकों से बैकफुट पर धकेला
मुकाबले की शुरुआत से ही नामीबियाई गेंदबाजों ने अपनी घरेलू परिस्थितियों का पूरा लाभ उठाते हुए आयरलैंड पर जबरदस्त दबाव बना दिया। तेज गेंदबाजों को पिच से मिल रही मदद के चलते आयरिश बल्लेबाज खुलकर स्ट्रोक नहीं खेल पा रहे थे। रुबेन ट्रंपलमैन ने दूसरे ही ओवर में टिम टेक्टर को 5 रन के निजी स्कोर पर आउट कर आयरलैंड को पहला करारा झटका दिया। इसके बाद शुरुआती 10 ओवरों के खेल में मेहमान टीम एक विकेट के नुकसान पर महज 25 रन ही जोड़ सकी।
दबाव बढ़ता देख मैक्स हिंगो ने गेंदबाजी आक्रमण संभालते ही अपने पहले ओवर की पहली ही गेंद पर एंड्रयू बालबर्नी को 9 रन के निजी स्कोर पर पवेलियन की राह दिखा दी। इसके बाद केड कारमाइकल और हैरी टेक्टर ने पारी को संभालने का प्रयास किया, लेकिन रन गति बेहद धीमी बनी रही। दोनों खिलाड़ियों के बीच 29 रनों की उपयोगी साझेदारी पनप ही रही थी कि ब्रासेल ने कारमाइकल को 27 रन के स्कोर पर बोल्ड करके इस साझेदारी का अंत कर दिया।
जेजे स्मिट के एक ओवर ने तोड़ी कमर
मध्यक्रम में लॉरकन टकर ने आक्रामक रुख अपनाते हुए 14 गेंदों में दो छक्कों की मदद से 20 रन ठोके और टीम की रन गति तेज करने की कोशिश की। हालांकि 23वें ओवर में जेजे स्मिट ने गेंद थामते ही आयरलैंड की उम्मीदों पर पूरी तरह पानी फेर दिया। स्मिट ने पहले आक्रामक दिख रहे टकर को अपनी ही गेंद पर कैच आउट किया। इसके बाद इसी ओवर में उन्होंने कर्टिस कैम्फर और जॉर्ज डॉकरेल को लगातार चार गेंदों के अंतराल में LBW आउट करके सनसनी मचा दी। एक ही ओवर में तीन विकेट झटककर स्मिट ने आयरलैंड का स्कोर 84 रन पर 6 विकेट कर दिया।
निचले क्रम में जॉर्डन नील ने 25 गेंदों में चार चौकों और एक छक्के की मदद से जुझारू 33 रनों की पारी खेली। नील ने गेविन होई के साथ मिलकर सातवें विकेट के लिए 28 रन जोड़े। इस साझेदारी को 30वें ओवर में ब्रासेल ने तोड़ा, जब उन्होंने जॉर्डन नील को LBW आउट कर दिया। इसके तुरंत बाद स्मिट ने गेविन होई को आउट कर मैच में अपना चौथा विकेट पूरा किया, जबकि ब्रासेल ने जय मूंद्रा को आउट करके आयरलैंड की पहली पारी 129 रन पर समाप्त कर दी। आयरलैंड ने अपने अंतिम 7 विकेट महज 45 रनों के भीतर गंवा दिए।
लॉरेन स्टीनकैंप और कप्तान इरास्मस की मैच जिताऊ पारियां
जीत के लिए मिले 130 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी नामीबिया की शुरुआत काफी तेज रही। सलामी बल्लेबाज लॉरेन स्टीनकैंप ने शुरुआत से ही आक्रामक अंदाज दिखाया और लगातार चौके जड़े। दूसरे छोर पर माइकल वान लिंगेन ने 15 रन बनाकर उनका साथ निभाया। सातवें ओवर में जय मूंद्रा की गेंद पर स्लिप में खड़े हैरी टेक्टर ने बेहतरीन कैच पकड़कर वान लिंगेन की पारी समाप्त की।
वान लिंगेन के आउट होने के बावजूद स्टीनकैंप की आक्रामक बल्लेबाजी जारी रही। जान फ्राइलिंक ने दो चौके लगाकर स्कोर को गति दी, लेकिन मैथ्यू हम्फ्रीज ने उन्हें बोल्ड कर दिया। इसके कुछ ही देर बाद स्टीनकैंप भी एक रन चुराने के प्रयास में रन आउट हो गए। वह अपने अर्धशतक से केवल चार रन दूर रह गए और 46 रन की महत्वपूर्ण पारी खेलकर लौटे।
शीर्ष क्रम के कुछ विकेट जल्दी गिरने के बाद कप्तान गेरहार्ड इरास्मस ने जिम्मेदारी संभाली और सूझबूझ भरी बल्लेबाजी करते हुए टीम का स्कोर 100 रन के पार पहुंचाया। कप्तान इरास्मस ने 30 रनों का नाबाद और अहम योगदान दिया। 22वें ओवर में इरास्मस ने विजयी छक्का जड़कर नामीबिया को 21.2 ओवर में पांच विकेट के नुकसान पर ऐतिहासिक जीत दिला दी।
