इंग्लैंड के पूर्व कप्तान बेन स्टोक्स भले ही अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले चुके हैं, लेकिन मैदान पर उनकी गेंदबाजी का जादू अब भी बरकरार है। घरेलू क्रिकेट में डरहम का प्रतिनिधित्व करते हुए बेन स्टोक्स ने मेट्रो बैंक वनडे कप के दौरान एक बेहद शानदार गेंद फेंकी, जिसने दर्शकों को चकित कर दिया। मिडिलसेक्स के खिलाफ खेले गए इस मुकाबले में स्टोक्स ने अपनी बेहतरीन लाइन, लेंथ और स्विंग का प्रदर्शन करते हुए बल्लेबाज के स्टंप्स उड़ा दिए। इस अद्भुत गेंद का वीडियो अब सोशल मीडिया पर तेजी से वायरल हो रहा है और क्रिकेट प्रेमी स्टोक्स की इस आक्रामक गेंदबाजी की जमकर सराहना कर रहे हैं।
डरहम और मिडिलसेक्स मैच का रोमांच और स्टोक्स का चमत्कारिक विकेट
डरहम और मिडिलसेक्स के बीच खेला गया यह मुकाबला बेहद रोमांचक मोड में था। मिडिलसेक्स की पारी के दौरान ल्यूक हॉलमैन 35 गेंदों में 33 रन बनाकर क्रीज पर टिके हुए थे और अपनी टीम के लिए एक महत्वपूर्ण साझेदारी का निर्माण कर रहे थे। मिडिलसेक्स लक्ष्य की ओर मजबूती से बढ़ रही थी, तभी डरहम के कप्तान ने गेंद बेन स्टोक्स को सौंपी। स्टोक्स ने एक ऐसी जादुई गेंद फेंकी जो टप्पा खाने के बाद तेजी से अंदर की तरफ आई। गेंद इतनी सटीक और तेज थी कि ल्यूक हॉलमैन जब तक अपना बल्ला नीचे लाते या गेंद की लाइन को समझ पाते, तब तक गेंद बल्ले को छकाती हुई सीधे ऑफ स्टंप से जा टकराई। गेंद के प्रहार से ऑफ स्टंप हवा में कलाबाजियां खाता हुआ दूर जा गिरा। स्टोक्स के इस घातक स्पैल ने मिडिलसेक्स की बन रही बड़ी साझेदारी को समय रहते तोड़ दिया और डरहम को मैच में वापस ला खड़ा किया।
303 रन बनाने के बावजूद डरहम को झेलनी पड़ी हार
यद्यपि बेन स्टोक्स ने अपनी गेंदबाजी से डरहम को मुकाबले में शानदार वापसी कराई, लेकिन अंततः डरहम की टीम इस मैच को जीत नहीं सकी। मुकाबले की पहली पारी में डरहम ने शानदार बल्लेबाजी का प्रदर्शन किया था। डरहम के सलामी बल्लेबाज एलेक्स लीस ने जबरदस्त शतक जड़कर टीम के बड़े स्कोर की नींव रखी। एलेक्स लीस के शतक और बेन स्टोक्स के उपयोगी 34 रनों के योगदान की बदौलत डरहम ने निर्धारित 50 ओवरों में 7 विकेट के नुकसान पर 303 रनों का विशाल स्कोर खड़ा किया। 304 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी मिडिलसेक्स की टीम ने धैर्यपूर्वक बल्लेबाजी की। मैच के अंतिम ओवरों में टोबी रोलैंड-जोन्स और हेनरी ब्रूक्स ने संयम और आक्रामकता का बेहतरीन संतुलन दिखाते हुए टीम को जीत की दहलीज़ तक पहुंचाया। मिडिलसेक्स ने 49.3 ओवरों में 7 विकेट खोकर 307 रन बना लिए और इस करीबी मुकाबले को 3 विकेट से अपने नाम कर लिया।
अंतरराष्ट्रीय संन्यास के बाद भी कायम है गेंदबाजी की धार
बेन स्टोक्स ने न्यूजीलैंड के खिलाफ खेले गए तीसरे टेस्ट मैच के दौरान अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को अलविदा कहकर खेल जगत को आश्चर्यचकित कर दिया था। अपने अंतरराष्ट्रीय करियर के दौरान उन्होंने 10 हजार से अधिक रन बनाए और 300 से अधिक विकेट हासिल किए। इतने शानदार आंकड़ों के साथ संन्यास लेने के बाद जब स्टोक्स मेट्रो बैंक वनडे कप में गेंदबाजी करने उतरे, तो ऐसा बिल्कुल महसूस नहीं हुआ कि वह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से दूर हो चुके हैं। उनकी गेंदबाजी की गति, स्विंग कराने की क्षमता और वही पुरानी आक्रामकता मैदान पर स्पष्ट रूप से दिखाई दे रही थी, जिसने प्रशंसकों को उनके स्वर्णिम दिनों की याद दिला दी।
भविष्य की योजना: कमबैक की संभावना खारिज, इंग्लैंड का कोच बनने की इच्छा
प्रशंसकों के बीच यह चर्चा शुरू हो गई थी कि क्या स्टोक्स अपने संन्यास के फैसले को वापस ले सकते हैं, लेकिन स्टोक्स ने हाल ही में एक पॉडकास्ट में अपनी स्थिति पूरी तरह स्पष्ट कर दी है। स्टोक्स ने कहा कि वह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में खिलाड़ी के तौर पर वापसी करने के बारे में बिल्कुल नहीं सोच रहे हैं। इसके बजाय, वह खेल से पूरी तरह अलग होने के बजाय कोचिंग के क्षेत्र में अपना भविष्य बनाना चाहते हैं। स्टोक्स ने जानकारी दी कि वह वर्तमान में लेवल-3 कोचिंग पाठ्यक्रम पूरा कर रहे हैं ताकि खिलाड़ी के रूप में उनका सफर समाप्त होने के बाद उनके पास आवश्यक योग्यताएं मौजूद हों। उन्होंने यह इच्छा भी व्यक्त की कि वह भविष्य में इंग्लैंड की राष्ट्रीय टीम को कोचिंग देना पसंद करेंगे। इससे यह साफ है कि बेन स्टोक्स भले ही खिलाड़ी के तौर पर अंतरराष्ट्रीय मैदान पर न दिखें, लेकिन आने वाले वर्षों में वह ड्रेसिंग रूम से टीम की रणनीति तैयार करते नजर आ सकते हैं।
