पांच बार की आईपीएल विजेता मुंबई इंडियंस एक बार फिर अपने सबसे सफल लीडर रोहित शर्मा को टीम की बागडोर सौंपने की तैयारी कर चुकी है। पिछले सीजन के समापन के बाद से ही हार्दिक पंड्या के दूसरी टीम में ट्रेड होने को लेकर चर्चाएं चल रही हैं। यदि यह ट्रेड संभव नहीं हो पाता है, तो पंड्या खुद रोहित शर्मा के नेतृत्व में एक खिलाड़ी के रूप में खेलने के लिए पूरी तरह सहमत हैं।
नेतृत्व में बदलाव और अन्य विकल्पों पर विचार
पिछले आईपीएल सीजन के दौरान जब टीम लगातार हार और संघर्ष के दौर से गुजर रही थी, तभी फ्रेंचाइजी प्रबंधन हार्दिक पंड्या को कप्तानी से हटाने का मन बना चुका था। उस वक्त सबसे बड़ा सवाल यही था कि टीम का नया कप्तान कौन बनेगा। टीम के पास सूर्यकुमार यादव और जसप्रीत बुमराह जैसे स्थापित और अनुभवी मैच विनर मौजूद थे, जबकि किसी बिल्कुल नए चेहरे को जिम्मेदारी सौंपने का विकल्प भी खुला था।
यदि फ्रेंचाइजी लंबी अवधि के भविष्य को ध्यान में रखकर फैसला लेना चाहती, तो युवा खिलाड़ी तिलक वर्मा भी कप्तानी के लिए एक मजबूत दावेदार साबित हो सकते थे। शुरुआत में खुद रोहित शर्मा ने तिलक वर्मा का नाम आगे बढ़ाया था। हालांकि, टीम प्रबंधन ने रोहित से खुद दोबारा कमान संभालने का आग्रह किया, जिस पर वे अंततः राजी हो गए। न्यूजीलैंड दौरे पर जाने से पहले इस संबंध में कई दौर की अहम बातचीत हुई, और नए कोचिंग स्टाफ की नियुक्ति की प्रक्रिया के दौरान भी रोहित की सलाह को प्रमुखता से शामिल किया गया।
सीजन में लचर प्रदर्शन और दर्शकों का रुख
आईपीएल 2026 में हार्दिक पंड्या के नेतृत्व में मुंबई इंडियंस का सफर बेहद निराशाजनक रहा था। पूरे टूर्नामेंट में खेले गए 14 मैचों में से टीम 10 मुकाबले हार गई और पॉइंट्स टेबल में नौवें पायदान पर खिसक गई। इस खराब प्रदर्शन ने टीम संयोजन और कप्तानी दोनों पर गंभीर सवाल खड़े कर दिए थे।
इससे पहले, 2025 के सीजन से ठीक पहले मुंबई इंडियंस ने गुजरात टाइटंस से हार्दिक पंड्या को पूरी तरह कैश-आधारित ट्रेड डील के जरिए अपनी टीम में शामिल किया था और रोहित को हटाकर उन्हें कप्तान बनाया था। इस फैसले के बाद फ्रेंचाइजी को प्रशंसकों की भारी नाराजगी का सामना करना पड़ा था। वानखेड़े स्टेडियम में घरेलू मुकाबलों के दौरान भी दर्शकों ने कई मौकों पर पंड्या की हूटिंग की थी। अब आईपीएल 2027 के लिए रोहित शर्मा के दोबारा कमान संभालने से फ्रेंचाइजी अपने पुराने विजयी तालमेल को वापस हासिल करने की उम्मीद कर रही है।
