जब द सोप्रानोस का सफर खत्म हुआ, तो 2007 में मैड मेन ने प्रेस्टीज टेलीविजन की कमान संभाली। इसमें परतदार कहानी, बेहद दिलचस्प मगर भीतर से टूटे हुए किरदार और साठ के दशक का बेमिसाल अंदाज था। मैडिसन एवेन्यू की एक विज्ञापन एजेंसी के इर्द-गिर्द बुनी गई यह सीरीज ऐसे अमेरिका को दिखाती है जो बड़े सामाजिक बदलाव के मुहाने पर खड़ा था, और यह कहानी उन्हीं लोगों की नजर से कही गई जो हर चीज को जस का तस बनाए रखना चाहते थे। आज जब हमारा समाज बार-बार उस काल्पनिक अतीत को रोमांटिक बनाकर पेश करता है जहां औरतों की एक तय जगह थी और गोरे, सीधे-सादे मर्दों के पास हर सवाल का जवाब माना जाता था, तब आकर्षक, उलझे हुए, शराब में डूबे और गहरे जख्मी डॉन ड्रेपर बीस साल पहले के मुकाबले अब किसी पुरानी निशानी जैसे कम लगते हैं। अच्छी सीरीज कभी अपनी प्रासंगिकता नहीं खोतीं। इसी सोच के साथ पेश हैं ऐसी 10 और सीरीज, जिनमें उलझे हुए किरदार बदलाव के दौर से गुजरते नजर आते हैं।
मिसेज अमेरिका (2020)
मैड मेन से निकले लेखक, निर्माता और एमी विजेता दाह्वी वालर की बनाई मिसेज अमेरिका सत्तर के दशक में इक्वल राइट्स अमेंडमेंट (ERA) को लेकर हुई लड़ाई को उसी शानदार दौर-विशेष अंदाज में दोबारा जीवंत करती है। वह दौर बराबरी और आत्मनिर्णय की उम्मीद का एक साथ सबसे ऊंचा और सबसे निचला पड़ाव था। केट ब्लैंचेट ने रूढ़िवादी कार्यकर्ता फिलिस शेफली का किरदार निभाया है, जिन्होंने कभी व्यापक समर्थन पा चुके इस संशोधन के खिलाफ मोर्चा संभाला। उन्होंने ERA को कट्टरपंथी और गर्भपात-समर्थक नारीवादियों, समलैंगिकों, नस्लीय अलगाव खत्म करने के समर्थकों और उस दौर में बदनाम किए जाने वाले दूसरे समूहों से जोड़कर इसे खतरा बताकर पेश किया। शेफली उस व्यापक रूढ़िवादी सांस्कृतिक बदलाव की अगुआई कर रही थीं जिसका असर आज भी कायम है, इसलिए यह उन लोगों को करीब से समझने का अच्छा मौका है जिन्होंने सीधी-सादी बराबरी को भी कट्टरपंथी जैसा बना दिया। दमदार सहयोगी कलाकारों में रोज बर्न, उज़ो अदुबा और एलिजाबेथ बैंक्स शामिल हैं। मिसेज अमेरिका हुलु पर उपलब्ध है।
हॉल्ट एंड कैच फायर (2014-2017)
अपने चार सीजन के दौरान यह सीरीज ज्यादातर दर्शकों की नजरों से बची रही, और जैसे-जैसे यह आगे बढ़ती है, उतनी ही मजबूत होती जाती है। यह अस्सी के दशक में पर्सनल कंप्यूटर के उदय और नब्बे के दशक में इंटरनेट के शुरुआती फैलाव की एक खासी काल्पनिक तस्वीर पेश करती है। ली पेस ने जो मैकमिलन का किरदार निभाया है, जो कहानी का एंटीहीरो है और 1983 में आईबीएम छोड़कर काल्पनिक कंपनी कार्डिफ इलेक्ट्रिक से जुड़ता है। वह करिश्माई और चालाक है, तकनीक में बहुत माहिर नहीं, फिर भी अगला बड़ा अविष्कार खड़ा करने का सपना देखता है, और इसकी शुरुआत आईबीएम पीसी की रिवर्स-इंजीनियरिंग से करता है। यह सीरीज आलोचकों की कई बेहतरीन सूचियों में जगह बनाती है और इसका टाइटल सीक्वेंस गजब का है। यहां दौर भले ही मैड मेन से अलग हो, लेकिन कारोबार में हद से थोड़ा आगे बढ़ जाने वाले मर्दों और औरतों की दुनिया उसी तरह असर छोड़ती है। हॉल्ट एंड कैच फायर प्राइम वीडियो पर उपलब्ध है।
द मार्वलस मिसेज मेसल (2017-2023)
प्राइम की सबसे शुरुआती और सबसे चर्चित ओरिजिनल सीरीज में से एक, मिसेज मेसल एमी शरमन-पालादीनो की बनाई एक कॉमेडी-ड्रामा है, जो गिलमोर गर्ल्स के लिए जानी जाती हैं। यह कहानी मिज मेसल (रेचल ब्रॉसनहन) की है, जो पचास के दशक के आखिर की एक न्यूयॉर्क गृहिणी है और अचानक स्टैंड-अप कॉमेडी का हुनर खोज लेती है। टोटी फील्ड्स और जोन रिवर्स जैसी हास्य कलाकारों के असल करियर से प्रेरित यह सीरीज गर्मजोश और सचमुच मजेदार है, जिसमें बेहतरीन अभिनय और चुटीले संवाद हैं, और यह वह दुर्लभ कमाल करती है कि कॉमेडी पर बनी सीरीज सचमुच हंसाती भी है। इसका मिजाज मैड मेन से थोड़ा अलग है, लेकिन दौर और तब का अंदाज खूब मेल खाता है, और दोनों सीरीज की मुख्य महिला किरदारों का सफर भी। मिज की तरह मैड मेन की पेगी भी उससे कहीं ज्यादा की चाह रखती है जितना दुनिया उसे बताती है कि उसे उम्मीद करनी चाहिए। द मार्वलस मिसेज मेसल प्राइम वीडियो पर उपलब्ध है।
द आवर
शानदार कलाकारों और बेमिसाल दौर-विशेष अंदाज वाली द आवर एक काल्पनिक बीबीसी करंट अफेयर्स कार्यक्रम के शुरू होने की कहानी कहती है, जिसकी कमान काफी हद तक महिलाओं के हाथ में है और जो 1956 के स्वेज संकट के ठीक बीचों-बीच शुरू होता है। यह वक्त अपने आप में एक चुनौती है, क्योंकि सरकार अपनी ही गलतियों पर खबरें देखने में खास दिलचस्पी नहीं रखती, ऐसी सेंसरशिप जो आज तो भला कभी हो ही नहीं सकती। प्रोड्यूसर बेल राउली (रोमोला गाराई) युद्ध संवाददाता लिक्स स्टॉर्म (शानदार एना चांसलर) को विदेश संवाददाता चुनती हैं, उनके साथ कम तजुर्बेकार एंकर हेक्टर मैडेन (डोमिनिक वेस्ट) को जोड़ती हैं, जबकि जुझारू रिपोर्टर फ्रेडी लायन (बेन व्हिशॉ) इस टीम में शामिल होने को बेताब है। दो सीजन में जासूस, हत्या और उस दौर की तमाम खबरें हैं, लेकिन सबसे दिलचस्प हिस्सा दफ्तर के भीतर पकता है, जहां अंदरूनी राजनीति और आपसी रंजिशें असल दुनिया की घटनाओं से टकराती हैं। द आवर ट्यूबी पर उपलब्ध है।
मास्टर्स ऑफ सेक्स (2013-2016)
करीब पंद्रह साल के इतिहास को समेटती यह सीरीज, पचास के दशक के मध्य से लेकर साठ के दशक के आखिर तक, सेक्स रिसर्च के अग्रदूत विलियम मास्टर्स (माइकल शीन) और वर्जीनिया जॉनसन (लिज़ी कैपलन) की अक्सर खासी काल्पनिक कहानी है। जॉनसन को सेक्रेटरी के तौर पर रखा जाता है, लेकिन वह जल्द ही साबित कर देती हैं कि वह नोट लेने और कॉफी लाने से कहीं ज्यादा की काबिलियत रखती हैं। मैड मेन की याद दिलाते अंदाज वाली यह सीरीज इस मायने में चौंकाती है कि यह अपने नाम के मुकाबले कहीं कम भड़काऊ है, और कामुकता को इतनी गहरी ईमानदारी से छूती है कि कभी-कभी भावुकता की हद तक पहुंच जाती है। पर इससे फर्क नहीं पड़ता, क्योंकि ढेर सारी सीरीज सेक्स से भरी होती हैं, मगर बहुत कम इस विषय को इतनी संवेदना से छूती हैं। मास्टर्स ऑफ सेक्स प्राइम वीडियो और एप्पल टीवी पर खरीदी जा सकती है।
द क्वींस गैम्बिट (2020)
महामारी के शुरुआती दौर की एक अप्रत्याशित सांस्कृतिक सनसनी, द क्वींस गैम्बिट को यहां जगह काफी हद तक अपने बेमिसाल साठ के दशक के माहौल की वजह से मिली है, मगर बात सिर्फ इतनी नहीं है। यह कमिंग-ऑफ-एज ड्रामा एना टेलर-जॉय को शतरंज की प्रतिभाशाली खिलाड़ी एलिजाबेथ हार्मन के रूप में पेश करता है, जो ऐसे दौर में दुनिया के मंच पर चैंपियन बनने के लिए जूझती है जब उसकी प्रतिभा को अक्सर खारिज कर दिया जाता था, और साथ ही वह अपनी भावनात्मक उलझनों और लत से भी जंग लड़ रही होती है। तुलना को बहुत खींचे बिना कहें तो एलिजाबेथ भी डॉन ड्रेपर की तरह अपने क्षेत्र की चोटी तक पहुंचने के लिए संघर्ष करती है, नैतिक समझौते करती है और शराब की तीव्र लत से जूझती है। साठ के दशक से कोई कैसे बच निकला, यह समझ पाना मुश्किल है, हालांकि वह दौर शायद हमारे दौर के बारे में भी यही सोचता। द क्वींस गैम्बिट नेटफ्लिक्स पर उपलब्ध है।
द सोप्रानोस (1999-2007)
प्रेस्टीज टीवी के ताज की दौड़ में मैड मेन की सबसे साफ पूर्वज, द सोप्रानोस अपनी सेटिंग के लिहाज से मैड मेन से ज्यादा मेल नहीं खाती, लेकिन दोनों में मिजाज की समानता है, जिसकी बड़ी वजह लेखक-निर्माता मैथ्यू वाइनर की दोनों सीरीज में मौजूदगी है, जिन्होंने दोनों के लिए एमी जीते। द सोप्रानोस इसलिए इतनी कारगर है क्योंकि यहां माफिया अमेरिका की लगभग हर नौकरी का प्रतीक बन जाता है, जो झूठे वादों और असली खतरों से भरी है और आगे बढ़ने के लिए लगातार नैतिक समझौतों की मांग करती है। टोनी भी डॉन ड्रेपर की तरह ऐसी दुनिया में रहता है जहां एक बॉस के रूप में और इसके बेहद पारंपरिक मतलब वाले एक मर्द के रूप में उसकी ताकत पर खतरा लगातार बढ़ता महसूस होता है। द सोप्रानोस एचबीओ मैक्स पर उपलब्ध है।
सक्सेशन (2018-2023)
यह डार्क कॉमेडी रॉय परिवार की कहानी है, जो मीडिया साम्राज्य वेस्टार रॉयको का मालिक है, और तब मचने वाली उठापटक की, जब परिवार के मुखिया लोगन (ब्रायन कॉक्स) को स्ट्रोक पड़ता है और उनके बच्चे उनकी निश्चित मौत के बाद बचने वाली विरासत पर झगड़ने लगते हैं। आधुनिक प्रेस्टीज टीवी के अगुआओं में से एक, 2023 में अपने अंत तक, सक्सेशन ने परतदार कहानी और ऐसे जटिल किरदारों की परंपरा को आगे बढ़ाया जो अपने हालात से एक साथ ऊपर उठते और कुचले जाते हैं। दोनों सीरीज टूटे हुए लोगों की कहानी हैं, जो अपने हालात और माहौल से इस कदर गढ़े गए हैं कि उन्हें बहुत कम, और आमतौर पर बहुत देर से, यह एहसास होता है कि वे बेहतर इंसान भी बन सकते थे। सक्सेशन एचबीओ मैक्स पर उपलब्ध है।
गुड गर्ल्स रिवोल्ट (2015-2016)
लिन पोविच की इसी नाम की नॉनफिक्शन किताब का काल्पनिक रूपांतरण, गुड गर्ल्स रिवोल्ट 1969 में न्यूजवीक जैसी एक पत्रिका के दफ्तर में घटित होती है और साठ के दशक के अमेरिकी मध्यवर्ग के सामाजिक, राजनीतिक और सांस्कृतिक मूल्यों की पड़ताल में मैड मेन से साफ प्रेरणा लेती है। जेनेविव एंजेलसन, एना कैंप और एरिन डार्क ने तीन "रिसर्चर्स" की भूमिकाएं निभाई हैं, यह एक निचले दर्जे का पद था, जिसमें महिलाओं से कम से कम उतनी ही पढ़ाई और प्रतिभा की मांग की जाती थी जितनी उन पुरुष रिपोर्टरों से, जो इन महिलाओं के काम और लेखन का बेझिझक इस्तेमाल कर लेते थे, बिना श्रेय देने की सोच के। और इन महिलाओं को मिलता था, ज्यादा से ज्यादा, पुरुषों की कमाई का करीब एक-तिहाई। जैसे-जैसे सीरीज आगे बढ़ती है, और नाम से ही अंदाजा लग जाता है, महिलाएं तंग आकर अपने अधिकारों की रक्षा के लिए कानूनी कार्रवाई की ओर बढ़ती हैं। पोविच खुद उस ऐतिहासिक मुकदमे की एक पक्षकार थीं, जिस पर यह कहानी आधारित है। गुड गर्ल्स रिवोल्ट प्राइम वीडियो पर उपलब्ध है।
इंडस्ट्री
हमें बिल्कुल मौजूदा वक्त में लाकर और समंदर पार लंदन ले जाकर, इंडस्ट्री मैड मेन की एक आत्मिक उत्तराधिकारी जैसी लगती है, क्योंकि इन्वेस्टमेंट बैंकिंग आज की दुनिया के लिए वही है जो साठ के दशक के लिए विज्ञापन था। दोनों सीरीज को आमने-सामने रखकर देखें तो बीते और मौजूदा कारोबारी दौर की झलक मिलती है। इंडस्ट्री के महत्वाकांक्षी किरदार अपने पुरखों के मुकाबले इतने ज्यादा गोरे, सीधे और मर्द नहीं हैं, हालांकि बहुत कुछ अब भी वैसा ही बना हुआ है। सीरीज की शुरुआत में नामी इन्वेस्टमेंट बैंक पियरपॉइंट एंड कंपनी में आए नए ग्रेजुएट्स को साफ बता दिया जाता है कि उनकी तादाद बहुत है और पक्की नौकरियां गिनी-चुनी, इसलिए टिके रहने के लिए उन्हें खुद को साबित करना होगा। एक नौजवान, ज्यादा चमकदार, ब्रिटिश ग्लेनगैरी ग्लेन रॉस की कल्पना कीजिए। इंडस्ट्री एचबीओ मैक्स पर उपलब्ध है।
