चावल बनाना भले ही पहली नज़र में बहुत आसान काम लगे, लेकिन कई बार एक छोटी सी चूक भी इसके पूरे स्वाद और बनावट को बिगाड़ देती है। सबसे ज़्यादा निराशा तब होती है जब पकने के बाद चावल खिले-खिले रहने के बजाय आपस में चिपक कर एक ढेला बन जाते हैं। बिरयानी, पुलाव या फ्राइड राइस जैसी खास डिशेज बनाते समय तो ऐसा चिपचिपा चावल पूरी मेहनत पर पानी फेर देता है। इस समस्या के पीछे अक्सर जरूरत से ज्यादा पानी डालना, चावल को अच्छी तरह न धोना या उन्हें बहुत ज्यादा पकाना जैसी बुनियादी गलतियां होती हैं। इन आसान तरीकों को समझकर आप हर बार बेहतरीन चावल तैयार कर सकते हैं।
चावल को अच्छी तरह धोना क्यों है बेहद जरूरी
चावल के चिपचिपे होने का सबसे बड़ा कारण उसके दानों पर जमा अतिरिक्त स्टार्च होता है। जब चावल को प्रोसेस और पैक किया जाता है, तो उसके दानों पर स्टार्च की एक महीन परत बन जाती है। यदि इसे पकाने से पहले साफ न किया जाए, तो गर्म पानी में मिलकर यह स्टार्च गोंद की तरह काम करने लगता है और चावल आपस में चिपक जाते हैं। इस समस्या से बचने के लिए चावल को पकाने से पहले दो से तीन बार साफ पानी से अच्छी तरह धोना चाहिए। चावल को पानी में डालकर हल्के हाथों से तब तक धोएं जब तक कि सफेद धुंधला पानी साफ न दिखने लगे। इससे अतिरिक्त स्टार्च बाहर निकल जाता है और दाने खिले-खिले बनते हैं।
पानी की सही मात्रा का रखें खास ध्यान
चावल पकाते समय पानी का अनुपात सबसे महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। बर्तन में पानी की मात्रा जरूरत से ज्यादा होने पर चावल जरूरत से ज्यादा गल जाते हैं और आपस में चिपकने लगते हैं। हमें यह समझना होगा कि हर तरह के चावल की पानी सोखने की क्षमता अलग होती है। बासमती चावल और सामान्य रोजमर्रा के चावल के लिए पानी का अनुपात पूरी तरह अलग होता है। इसलिए चावल पकाने से पहले पैकेट पर लिखे दिशा-निर्देशों को एक बार जरूर पढ़ लें, ताकि पानी की सटीक मात्रा का अंदाजा मिल सके।
बासमती चावल को भिगोने का सही तरीका
अगर आप बासमती या किसी अन्य लंबे दाने वाले चावल का इस्तेमाल कर रहे हैं, तो पकाने से पहले उन्हें भिगोना एक बेहतरीन तरीका है। चावल को पकाने से करीब 15 से 20 मिनट पहले पानी में भिगोकर रख दें। ऐसा करने से चावल के दाने पानी को समान रूप से सोख लेते हैं, जिससे वे अंदर तक अच्छी तरह पकते हैं। हालांकि, इस बात का विशेष ध्यान रखें कि चावल को बहुत ज्यादा समय तक पानी में न छोड़ें। लंबे समय तक भीगे रहने से चावल के दाने कमजोर होकर टूटने लगते हैं।
पकाते समय बार-बार चम्मच चलाने से बचें
कई लोग चावल पकाते समय बर्तन में बार-बार चम्मच चलाते रहते हैं, जो कि एक बड़ी गलती है। बार-बार हिलाने-डुलाने से चावल के दाने आपस में टकराकर टूटने लगते हैं और उनसे स्टार्च बाहर आने लगता है, जिससे वे चिपचिपे हो जाते हैं। इसलिए चावल को पकने के दौरान बिल्कुल न छुएं। जब चावल पूरी तरह पक जाएं, तो गैस बंद कर दें और बर्तन को ढककर कुछ मिनटों के लिए भाप में ही छोड़ दें। इसके बाद ढक्कन हटाकर हल्के हाथों से एक कांटे (फॉर्क) की मदद से चावल को फुलाएं। कांटा दानों को बिना तोड़े एक-दूसरे से अलग करने में मदद करता है।
चिपचिपे हो चुके चावल को ठीक करने का आसान उपाय
अगर आपके चावल पकने के बाद पहले ही आपस में चिपक चुके हैं, तो घबराएं नहीं। इस स्थिति में उन्हें चम्मच से तेजी से चलाने की गलती बिल्कुल न करें, अन्यथा वे पूरी तरह टूट जाएंगे। इसके बजाय, गर्म चावल को तुरंत एक बड़ी प्लेट या बड़ी ट्रे में फैला दें। इन्हें कुछ देर के लिए पंखे की हवा में या ऐसे ही ठंडा होने दें। ऐसा करने से चावल की अतिरिक्त भाप और नमी उड़ जाएगी और वे थोड़े सख्त हो जाएंगे। इसके बाद कांटे की मदद से बहुत ही धीरे-धीरे चावल के दानों को अलग कर लें।
