बाजार से ताजी और चमकदार हरी मिर्च लाकर फ्रिज में रखते ही अगर वह दो-तीन दिन में मुरझाने लगे, दाग पड़ने लगें या रंग बदल जाए, तो यह परेशानी लगभग हर रसोई में देखी जाती है। दाल, सब्जी, चटनी और सलाद जैसी लगभग हर डिश का स्वाद हरी मिर्च के बिना अधूरा लगता है, इसलिए जब पूरी मिर्च खराब होकर फेंकनी पड़ती है, तो सीधा नुकसान पैसों का होता है और जरूरत के वक्त रसोई में मिर्च भी नहीं बचती। असल में यह दिक्कत सुलझाना बहुत मुश्किल नहीं है, बस स्टोर करने का तरीका थोड़ा बदलने और एक छोटी-सी आदत अपनाने भर की जरूरत है, जिसके बाद हरी मिर्च हफ्तों तक फ्रेश बनी रह सकती है।
मिर्च इतनी जल्दी खराब क्यों होती है
हरी मिर्च के जल्दी खराब होने के पीछे सबसे बड़ा कारण नमी है। अगर मिर्च पर पानी की बूंदें रह जाएं या उसे गीली हालत में ही फ्रिज में बंद कर दिया जाए, तो उस पर फंगस और बैक्टीरिया बनना शुरू हो जाते हैं। यही वजह है कि बाजार से एकदम ताजा दिखने वाली मिर्च भी फ्रिज में रखते ही कुछ ही दिनों में नरम पड़ जाती है। एक और बात ध्यान देने वाली है, अगर एक भी मिर्च पहले से खराब या दागी हो, तो वह बाकी सारी मिर्च को भी जल्दी खराब कर सकती है, क्योंकि उसकी नमी और बैक्टीरिया कंटेनर में रखी बाकी मिर्च तक पहुंच जाते हैं। इसीलिए स्टोर करने से पहले हर मिर्च को अलग-अलग ध्यान से जांच लेना जरूरी है।
स्टोर करने से पहले करें यह छोटा-सा काम
सबसे पहले सारी मिर्च को अच्छी तरह छांट लें। जो मिर्च नरम पड़ गई हो, टूटी हो या जिस पर काले दाग दिख रहे हों, उसे तुरंत अलग कर दें। इसके बाद बाकी बची मिर्च के डंठल निकाल दें, क्योंकि किचन एक्सपर्ट्स के मुताबिक डंठल के आसपास नमी जमा होती रहती है और उसे हटा देने से मिर्च ज्यादा दिनों तक टिकती है। अब एक साफ और पूरी तरह सूखा एयरटाइट कंटेनर लें। कंटेनर के नीचे टिश्यू पेपर या पेपर टॉवल बिछाएं, उस पर मिर्च रखें और ऊपर से भी एक टिश्यू पेपर डालकर कंटेनर बंद कर दें। असल कमाल यही टिश्यू पेपर करता है, यह कंटेनर के अंदर बनने वाली अतिरिक्त नमी को सोख लेता है, जिससे मिर्च जल्दी गलती या सड़ती नहीं है।
सबसे बड़ी गलती जो ज्यादातर लोग करते हैं
बहुत से लोगों की आदत होती है कि बाजार से मिर्च लाते ही उसे धो लेते हैं और बिना सुखाए सीधा फ्रिज में रख देते हैं। यही आदत सबसे बड़ी गलती साबित होती है। अगर मिर्च धोना जरूरी भी हो, तो उसे फ्रिज में रखने से पहले पूरी तरह सूखने दिया जाए, क्योंकि हल्की-सी बची हुई नमी भी उसकी उम्र काफी कम कर सकती है। इसके अलावा मिर्च को कभी भी खुले पॉलीबैग में लंबे समय तक न छोड़ें, क्योंकि इससे बैग के अंदर नमी जमा होती रहती है और मिर्च उसी वजह से जल्दी गलने लगती है।
फ्रिज में कहां रखें और कितने दिन में जांचें
हरी मिर्च को फ्रिज के उस हिस्से में रखें, जहां ज्यादा नमी जमा न होती हो। इसके लिए वेजिटेबल ड्रॉअर सबसे सही जगह है, बशर्ते मिर्च वहां भी एयरटाइट कंटेनर में ही रखी हो, खुली न हो। हर चार-पांच दिन में एक बार कंटेनर खोलकर मिर्च की हालत जरूर देख लें। अगर अंदर रखा टिश्यू पेपर गीला हो गया हो, तो उसे तुरंत बदलकर सूखा टिश्यू पेपर रख दें। यह एक छोटी-सी आदत ही है, जो मिर्च को सामान्य से कहीं ज्यादा समय तक फ्रेश बनाए रखती है।
क्या मिर्च सच में हफ्तों तक टिक पाती है
अगर हरी मिर्च शुरू से अच्छी क्वालिटी की हो और उसे ऊपर बताए तरीके से स्टोर किया जाए, तो वह सच में कई हफ्तों तक इस्तेमाल लायक बनी रह सकती है। हालांकि इसका पूरा दारोमदार फ्रिज के तापमान, मौसम और मिर्च की शुरुआती ताजगी पर भी टिका होता है। जो लोग बीच-बीच में कंटेनर की जांच करते रहते हैं और खराब हो चुकी मिर्च को तुरंत अलग कर देते हैं, उनकी बाकी बची मिर्च कहीं ज्यादा दिनों तक सुरक्षित रहती है।
याद रखने लायक जरूरी बातें
- मिर्च को कभी गीली हालत में स्टोर न करें।
- खराब या नरम पड़ चुकी मिर्च तुरंत अलग कर दें।
- स्टोरेज के लिए हमेशा एयरटाइट कंटेनर ही इस्तेमाल करें।
- टिश्यू पेपर को समय-समय पर बदलते रहें।
- जरूरत से ज्यादा मिर्च एक साथ खरीदने से बचें।
- फ्रिज का तापमान सामान्य और स्थिर बनाए रखें।
