सर्दियों की शुरुआत के साथ ही ग्रामीण इलाकों में व्यावसायिक पुष्प उत्पादन की हलचल बढ़ जाती है। ग्रामीण अंचलों में फूलों की खेती के तहत सबसे अधिक रकबे पर गेंदा की फसल उगाई जाती है, क्योंकि यह मौसमी बदलावों के प्रति काफी अनुकूल और आर्थिक रूप से बेहद लाभकारी साबित होती है। जो किसान पारंपरिक फसलों से हटकर नकदी फसलों के जरिए तगड़ी कमाई का जरिया तलाश रहे हैं, उनके लिए इस मौसम में गेंदा की सुनियोजित खेती सबसे बेहतरीन और टिकाऊ विकल्प बनकर उभरती है। उचित कृषि प्रबंधन और संतुलित पोषण अपनाकर किसान सीमित संसाधनों में भी बेहतरीन आय अर्जित कर सकते हैं।
जुताई, खेत की तैयारी और पौध की सही खरीद
गेंदा की खेती में सक्रिय कृषि एक्सपर्ट अंकित कुमार के अनुसार, खेती की शुरुआत करने के लिए किसानों को सबसे पहले अपने खेतों की गहरी जुताई करा लेनी चाहिए। अच्छी जुताई के बाद खेत की मिट्टी को भुरभुरा बनाना जरूरी है, जिसके बाद रकबे के हिसाब से ही पौध की कुल संख्या तय करके खरीदारी करनी चाहिए। इस क्षेत्र के लिए वाराणसी से आने वाले गेंदा के पौधे स्थानीय जलवायु और मिट्टी के सर्वाधिक अनुकूल माने जाते हैं। वाराणसी से मंगाए गए पौधे जल्दी खराब नहीं होते हैं, क्षेत्रीय तापमान को आसानी से सहन कर लेते हैं और आगे चलकर पौधों से फूलों का बंपर उत्पादन मिलता है।
सिंचाई प्रबंधन और खाद का संतुलित इस्तेमाल
वाराणसी से लाए गए तैयार पौधों की खेत में रोपाई करने के तुरंत बाद पहली सिंचाई करना अनिवार्य होता है। अंकित कुमार का कहना है कि खेत में पानी की कमी नहीं होनी चाहिए और मिट्टी को कभी भी तीन से चार दिनों से अधिक समय तक सूखा नहीं रहने देना चाहिए। खेत में हल्की नमी लगातार बरकरार रहनी चाहिए, इसलिए किसानों को हर तीन से चार दिनों के नियमित अंतराल पर हल्की सिंचाई करते रहना चाहिए। नमी की मौजूदगी में ही किसान यूरिया के साथ अन्य पोषक उर्वरकों का प्रयोग कर सकते हैं। इसके अलावा यदि फसल में कीटों का प्रकोप दिखाई दे, तो तुरंत संस्तुत कीटनाशक का छिड़काव करना चाहिए ताकि फूलों की गुणवत्ता सुरक्षित रहे।
उत्पादन चक्र, समय और मुनाफे का गणित
खेत में रोपाई संपन्न होने के लगभग एक से डेढ़ महीने के बाद पौधों पर कलियां और फूल खिलना शुरू हो जाते हैं। एक बार फूल आने का क्रम शुरू होने के बाद यह फसल अगले चार से पांच महीने तक लगातार भरपूर फूल देती रहती है। शीतकालीन महीनों में धार्मिक आयोजनों, शादियों और सजावट के चलते बाजार में गेंदा फूलों की भारी मांग बनी रहती है। भारी मांग और निरंतर आवक के चलते किसानों को अपनी कुल लागत की तुलना में तीन से चार गुना तक सीधा शुद्ध लाभ मिल जाता है, जो इसे सबसे अधिक लाभकारी नकदी खेती बनाता है।
