फीफा वर्ल्ड कप के एक रोमांचक नॉकआउट मुकाबले में स्विट्ज़रलैंड ने अल्जीरिया को 2-0 से हरा दिया, नतीजा ऐसा रहा कि स्विस टीम अगले दौर में पहुंच गई और अल्जीरिया का टूर्नामेंट में सफर यहीं थम गया। पहले हाफ की शुरुआत में ही ब्रील एम्बोलो ने स्विट्ज़रलैंड को बढ़त दिला दी थी और दूसरे हाफ के शुरुआती मिनटों में डैन एनडोय ने अंतर दोगुना कर दिया। लेकिन सिर्फ स्कोरलाइन इस मैच की पूरी कहानी नहीं बताती, दोनों गोलकीपरों की शानदार बचत, बार-बार के फाउल, दो पीले कार्ड, चार अलग-अलग चोट से जुड़ी रुकावटें और दोनों टीमों के मिलाकर नौ बदलाव इस मुकाबले को यादगार बना गए। नॉकआउट फुटबॉल में दूसरा मौका नहीं मिलता, इसलिए हर गलती और हर बचाव का वज़न कहीं ज्यादा भारी हो जाता है, और यही तनाव इस मैच के हर मिनट में साफ झलका।
एम्बोलो ने अउआर की चूक के फौरन बाद बढ़त दिलाई
दोनों टीमों की प्लेइंग इलेवन मैच शुरू होने से काफी पहले घोषित कर दी गई थी और वार्म-अप अभ्यास पूरा होते ही दोनों पक्ष मैदान पर उतर आए। खेल शुरू होते ही दोनों टीमों ने आक्रामक तेवर दिखाए। अल्जीरिया को गोल का पहला मौका पांचवें मिनट में यानी 5:12 पर मिला, जब हौसेम अउआर ने राफिक बेलगाली का पास पाकर पेनल्टी बॉक्स के बीच से दाएं पैर से शॉट लगाया, लेकिन गेंद बाईं तरफ पोस्ट के पास से बाहर निकल गई।
यह चूक स्विट्ज़रलैंड के लिए फायदे का सबब बन गई। दसवें मिनट में, ठीक 9:59 पर, ब्रील एम्बोलो ने जोहान मंज़ाम्बी के पास पर तेज़ काउंटर अटैक के दौरान दौड़ लगाई और बाएं पैर से करीब से गेंद को गोल के बीचोंबीच पहुंचा दिया। स्विट्ज़रलैंड 1-0 से आगे हो गया। इस गोल ने मैच की रंगत ही बदल दी, अल्जीरिया को बराबरी के लिए जल्दी हमला बोलना पड़ा जबकि स्विट्ज़रलैंड काउंटर अटैक से दूसरा गोल तलाशने में जुट गया।
कोबेल और ज़िदान के बीच बचावों की जंग
मैच जैसे-जैसे आगे बढ़ा, दोनों तरफ से मौके बनते रहे। स्विट्ज़रलैंड के रिकार्डो रोड्रिग्ज़ को 12वें मिनट यानी 11:57 पर फाउल के लिए दंडित किया गया, और अल्जीरिया के रियाद महरेज़ ने उसी मौके पर दाईं विंग पर एक और फ्री किक हासिल कर ली। इसके दो मिनट बाद, 13:39 पर, गोलकीपर ग्रेगर कोबेल ने दिन का पहला बड़ा बचाव किया, वह बाईं तरफ नीचे झपटे और हौसेम अउआर का बॉक्स के बाहर से दाएं पैर से लिया गया शॉट रोक दिया, यह मौका फारेस चाइबी की मदद से बना था, और इस तरह स्विट्ज़रलैंड की एक गोल की बढ़त बची रह गई।
अल्जीरिया के गोलकीपर लूका ज़िदान ने भी कुछ ही देर बाद ऐसा ही कमाल दिखाया। 14:59 पर उन्होंने दाईं तरफ नीचे झपटकर डेनिस ज़कारिया का शॉट रोक दिया, जो रेमो फ्रोइलर की मदद से पेनल्टी बॉक्स के बीच से दाएं पैर से आया था और गोल के निचले कोने में जा सकता था। 15:23 पर जोहान मंज़ाम्बी के चोटिल होने के कारण मैच को कुछ देर रोकना पड़ा, और वह ठीक होने के बाद 16:34 पर दोबारा शुरू हुआ।
अल्जीरिया ने 18वें मिनट में, यानी 17:53 पर, एक और मौका बनाया, जब इब्राहिम माज़ा ने रायान आइत-नूरी की मदद से बॉक्स के बाहर से दाएं पैर से शॉट लगाया, लेकिन स्विस डिफेंस ने उसे कोबेल तक पहुंचने से पहले ही रोक दिया।
फाउल और फ्री किक से भरा हाफ
इसके बाद का हिस्सा फाउल और फ्री किक से भरा रहा, साफ मौके कम ही बने। जोहान मंज़ाम्बी ने अपने हाफ में 20:51 पर रमीज़ ज़ेरूकी के फाउल के बदले फ्री किक हासिल की, और स्विट्ज़रलैंड को 21:38 पर कॉर्नर मिला जब गेंद राफिक बेलगाली की तरफ से बाहर गई। तीन मिनट बाद, 24:33 पर, रिकार्डो रोड्रिग्ज़ ने मैनुअल अकांजी की मदद से बॉक्स के बाहर से बाएं पैर से दूर से शॉट आजमाया, मगर गेंद दाईं पोस्ट के पास से बाहर निकल गई।
इसके थोड़ी देर बाद रेफरी ने खिलाड़ियों को पानी पिलाने के लिए तय ड्रिंक्स ब्रेक दिया, और तरल पदार्थ लेने के बाद कुछ मिनटों में खेल फिर शुरू हुआ, दोनों टीमें अपनी पहले जैसी तेज़ी लौटाने में जुट गईं। इसके बाद हाफ के बीच के हिस्से में फ्री किक की झड़ी लग गई। डैन एनडोय ने 30:07 पर आइत-नूरी के दोबारा फाउल करने पर अपने हाफ में फ्री किक जीती, और राफिक बेलगाली ने 32:04 पर रूबेन वार्गास के फाउल पर अल्जीरिया के लिए फ्री किक हासिल की। एनडोय ने 32:55 पर एक और फ्री किक जीती, इस बार भी आइत-नूरी के फाउल की वजह से, और 34:11 पर रेमो फ्रोइलर के फाउल से आइत-नूरी को अल्जीरिया के हाफ में फ्री किक मिली, वहीं ठीक इसी समय जोहान मंज़ाम्बी ने आगे बढ़कर अटैकिंग हाफ में फ्री किक हासिल कर ली।
35:21 पर फारेस चाइबी के फाउल से अल्जीरिया को फ्री किक गंवानी पड़ी, और महज एक मिनट बाद, 35:22 पर, चाइबी को इस तगड़े फाउल पर पीला कार्ड दिखाया गया, मैच का यह पहला कार्ड था। इसके ठीक बाद स्विट्ज़रलैंड इसे दूसरे गोल में बदलने के करीब पहुंच गया। 36:33 पर डेनिस ज़कारिया ने रूबेन वार्गास के सेट पीस क्रॉस पर बॉक्स के बीच से हेडर लगाया, मगर गेंद क्रॉसबार के ठीक ऊपर से निकल गई।
हाफ के आखिरी हिस्से में भी रुकावटें जारी रहीं। नाबिल बेंतालेब के फाउल से 37:32 पर ग्रानित ज़्हाका को स्विट्ज़रलैंड के डिफेंसिव हाफ में फ्री किक मिली, वहीं 37:56 पर डैन एनडोय के फाउल पर हौसेम अउआर ने अल्जीरिया के लिए फ्री किक जीती। इसके बाद दोनों तरफ कॉर्नर भी आए, स्विट्ज़रलैंड को 38:59 पर कॉर्नर मिला जब आइसा मंदी ने गेंद अपनी लाइन से बाहर भेजी, और अल्जीरिया को 40:25 पर कॉर्नर मिला जब रिकार्डो रोड्रिग्ज़ ने दूसरी तरफ ऐसा ही किया।
42:04 पर रियाद महरेज़ ने जोहान मंज़ाम्बी के फाउल पर दाईं विंग पर फ्री किक जीती। इसके कुछ ही देर बाद, 42:21 पर, ग्रेगर कोबेल ने शायद हाफ का सबसे बड़ा बचाव किया, वह बाईं तरफ नीचे झपटे और फारेस चाइबी का शॉट रोक दिया, जो हौसेम अउआर की मदद से बॉक्स के बाईं तरफ से दाएं पैर से आया था।
हाफटाइम तक स्विट्ज़रलैंड 1-0 से आगे
चौथे अधिकारी ने 45:08 पर पहले हाफ में 4 मिनट अतिरिक्त समय जोड़ने का इशारा किया, और अल्जीरिया ने बराबरी के लिए आखिरी धक्का लगाया। इब्राहिम माज़ा 46:55 पर बेहद करीब से चूक गए, उनका अउआर की मदद से बॉक्स के बीच से लगाया गया बाएं पैर का शॉट दाईं पोस्ट के करीब से बाहर निकल गया। इसके बाद 47:37 पर माज़ा ऑफसाइड पकड़े गए, और रियाद महरेज़ भी 47:35 पर ऑफसाइड करार दिए गए, बराबरी की अल्जीरिया की कोशिश वक्त की कमी से पूरी नहीं हो पाई। रेफरी ने 49वें मिनट में हाफटाइम की सीटी बजाई, स्विट्ज़रलैंड 1-0 से आगे था, यह बढ़त छोटी थी मगर एम्बोलो के शुरुआती गोल और कोबेल के दो शानदार बचावों की बुनियाद पर टिकी हुई थी।
आधे समय तक के आंकड़े भी अपनी कहानी कहते हैं, स्विट्ज़रलैंड को बढ़त बनाने के लिए एम्बोलो के सिर्फ एक साफ फिनिश की जरूरत पड़ी, जबकि अउआर और चाइबी के खिलाफ कोबेल के दो बचावों ने अल्जीरिया के बेहतर मौकों को बेकार कर दिया, और ज़कारिया के खिलाफ ज़िदान का बचाव ही वह एक पल था जिससे अल्जीरिया मुकाबले में बना रहा।
एनडोय ने दूसरे हाफ में बढ़त दोगुनी की
दूसरे हाफ की शुरुआत 1-0 के स्कोर के साथ हुई, और स्विट्ज़रलैंड ने अपनी बढ़त और पक्की करने में देर नहीं लगाई। 46वें मिनट में, ठीक 45:46 पर, डैन एनडोय ने पेनल्टी बॉक्स के बीच से दाएं पैर से शॉट लगाया और गेंद निचले बाएं कोने में जा घुसी। स्कोर 2-0 हो गया और अल्जीरिया के लिए वापसी की चुनौती दोगुनी हो गई।
अल्जीरिया ने तुरंत ही वापसी की कोशिश शुरू कर दी। 49:11 पर रियाद महरेज़ का राफिक बेलगाली की मदद से बॉक्स के बीच से बाएं पैर से लिया गया शॉट कोबेल तक पहुंचने से पहले ही ब्लॉक हो गया। 49:20 पर इब्राहिम माज़ा के चोटिल होने से खेल फिर रुका, और इलाज के बाद मैच 50:26 पर दोबारा शुरू हुआ।
कार्ड, मौके और बदलावों की बरसात
खेल फिर से शुरू होने के बाद फाउल का सिलसिला जारी रहा। रमीज़ ज़ेरूकी के फाउल से 51:06 पर ग्रानित ज़्हाका को फ्री किक मिली, और नाबिल बेंतालेब के फाउल से 54:10 पर डैन एनडोय को फ्री किक मिली। 56:43 पर इब्राहिम माज़ा ने एक और फाउल किया, जिसके बदले ज़्हाका को स्विट्ज़रलैंड के डिफेंसिव हाफ में फिर फ्री किक मिली।
अल्जीरिया ने 58वें मिनट में मैच का अपना पहला बदलाव किया, रमीज़ ज़ेरूकी की जगह अमीन गुइरी को उतारा गया, और इसके बाद करीब 57:55 पर दूसरा बदलाव भी हुआ, जब हौसेम अउआर की जगह जाउएन हदजाम मैदान में आए। स्विट्ज़रलैंड को अपनी तरफ से 59:55 पर कॉर्नर मिला, जब नाबिल बेंतालेब ने गेंद बाहर भेज दी।
घंटे भर के खेल के बाद भी मौके बनते रहे। 64वें मिनट में स्विट्ज़रलैंड को आइसा मंदी की गलती से एक और कॉर्नर मिला, और इस कॉर्नर पर रूबेन वार्गास के क्रॉस पर निको एल्वेदी ने बेहद करीब से हेडर लगाया, जो थोड़ा सा बाहर निकल गया, अल्जीरिया के डिफेंडरों ने मुश्किल से इस खतरे को टाला। ठीक इसी 64वें मिनट में राफिक बेलगाली ने रिकार्डो रोड्रिग्ज़ के फाउल पर अल्जीरिया के लिए डिफेंसिव हाफ में फ्री किक जीती। 66वें मिनट में खेल को दूसरे ड्रिंक्स ब्रेक के लिए रोका गया, गर्मी के बीच दोनों टीमों के खिलाड़ियों ने पानी पिया।
70वें मिनट से बदलावों की झड़ी लग गई। स्विट्ज़रलैंड ने रूबेन वार्गास को हटाकर फेबियन रीडर को उतारा, और इसके बाद खेल दोबारा शुरू होते ही जोहान मंज़ाम्बी की जगह नोआ ओकाफोर को भी मैदान में भेज दिया। अल्जीरिया ने भी इसी रफ्तार से बदलाव किए, अपने सबसे अनुभवी अटैकर रियाद महरेज़ को हटाकर अनीस हज मूसा को उतारा, और अलग से नाबिल बेंतालेब की जगह हिशाम बूदाउई को मैदान में भेजा।
71वें मिनट में ग्रानित ज़्हाका को एक फाउल पर डिफेंसिव हाफ में फ्री किक मिली, और इसी दौरान हिशाम बूदाउई को एक सख्त फाउल पर पीला कार्ड दिखाया गया, यह मैच में अल्जीरिया का दूसरा कार्ड था। इसके बाद 72वें मिनट में ज़्हाका को चोट लगने से इलाज के लिए खेल कुछ देर रुका, फिर दोनों टीमें दोबारा अपनी लय में लौट आईं।
फेबियन रीडर ने 74वें मिनट में बॉक्स के बीच से बाएं पैर से शॉट आजमाया, मगर वह ज़िदान तक पहुंचने से पहले ही रुक गया। अल्जीरिया को रिकार्डो रोड्रिग्ज़ की एक और गलती से 75वें मिनट में कॉर्नर मिला, और जाउएन हदजाम ने 76वें मिनट में बॉक्स के बाहर से दाएं पैर से शॉट लगाया, जो लक्ष्य से दूर चला गया। 77:07 पर राफिक बेलगाली के फाउल से ज़्हाका को स्विट्ज़रलैंड के अपने हाफ में एक और फ्री किक मिली।
आखिरी मिनटों का ड्रामा, अल्जीरिया की वापसी नहीं हो पाई
थकान बढ़ने के साथ आखिरी मिनटों में दोनों तरफ से मौके बनते रहे और दोनों टीमें स्कोरलाइन बदलने की कोशिश में जुटी रहीं। 79:31 पर ब्रील एम्बोलो ने डैन एनडोय की मदद से बॉक्स के बाहर से दाएं पैर से तेज़ शॉट लगाया, जो गोल के ऊपर और दाईं तरफ बहुत ऊंचा निकल गया। फेबियन रीडर 80:48 पर बेहद करीब पहुंच गए, डेनिस ज़कारिया के क्रॉस पर छह-यार्ड बॉक्स की बाईं तरफ से उनका बाएं पैर का शॉट दाईं पोस्ट के बिल्कुल पास से बाहर निकल गया, गोल लगभग खाली था।
रेमो फ्रोइलर के फाउल से 80:55 पर इब्राहिम माज़ा को डिफेंसिव हाफ में फ्री किक मिली, और अल्जीरिया को 81:29 पर चोट के कारण बदलाव करना पड़ा, राफिक बेलगाली की जगह अदिल बौलबिना मैदान में आए। 82:45 पर अनीस हज मूसा ने रिकार्डो रोड्रिग्ज़ के फाउल पर फ्री किक जीती, और लगभग उसी समय, 82:13 पर, स्विट्ज़रलैंड ने गोल करने वाले ब्रील एम्बोलो को हटाकर उनकी जगह ज़ेकी अमदोउनी को उतारा।
डेनिस ज़कारिया के चोटिल होने से 84:28 पर खेल फिर रुका। ज़ेकी अमदोउनी को 85:45 पर फाउल के लिए दंडित किया गया, जिससे हिशाम बूदाउई को डिफेंसिव हाफ में फ्री किक मिली, इससे पहले 85:11 पर छोटी रुकावट के बाद खेल दोबारा शुरू हो गया था। स्विट्ज़रलैंड ने आखिरी लम्हों में दो और बदलाव किए, चोटिल डेनिस ज़कारिया की जगह 86:30 पर सिल्वान विडमर आए, और उसके कुछ ही देर बाद, 86:32 पर, डैन एनडोय की जगह मिशेल एबिशर मैदान में उतरे। अल्जीरिया के अदिल बौलबिना 87:44 पर ऑफसाइड पकड़े गए, जब उनकी टीम बराबरी के लिए आगे की तरफ धक्का लगा रही थी।
89:49 पर फारेस चाइबी के फाउल से अल्जीरिया को फ्री किक गंवानी पड़ी, जिसे ज़ेकी अमदोउनी ने स्विट्ज़रलैंड के लिए अटैकिंग हाफ में जीत लिया। इसके बाद चौथे अधिकारी ने 90:04 पर छह मिनट के अतिरिक्त समय का इशारा किया, जिससे मैच का अंत लंबा खिंचने वाला था।
91:21 पर फेबियन रीडर के फाउल से रेमी बेंसेबाइनी ने अल्जीरिया के लिए अपने हाफ में फ्री किक जीती। ज़ेकी अमदोउनी ने 92:07 पर स्विट्ज़रलैंड के लिए एक और फ्री किक जीती, और उसी मिनट इब्राहिम माज़ा का अदिल बौलबिना की मदद से बॉक्स की बाईं तरफ से लिया गया बाएं पैर का शॉट ब्लॉक हो गया, जबकि हिशाम बूदाउई को भी इसी दौरान फाउल के लिए दंडित किया गया।
मैच खत्म: स्विट्ज़रलैंड 2, अल्जीरिया 0
अल्जीरिया ने आखिरी बार एक गोल की उम्मीद में हमला बोला। नोआ ओकाफोर का फेबियन रीडर की मदद से बॉक्स की बाईं तरफ से दाएं पैर का शॉट 95:49 पर ब्लॉक हो गया, और इसके कुछ ही पल बाद, 95:51 पर, रेमो फ्रोइलर का बॉक्स के बीच से दाएं पैर का प्रयास अल्जीरिया के गोलकीपर लूका ज़िदान ने गोल के बीचोंबीच खड़े होकर रोक दिया। रेफरी ने 96:02 पर मैच खत्म होने की सीटी बजा दी, स्विट्ज़रलैंड ने अल्जीरिया को इस फीफा वर्ल्ड कप नॉकआउट मुकाबले में 2-0 से हरा दिया। ब्रील एम्बोलो और डैन एनडोय दोनों गोलों के स्कोरर रहे, ग्रेगर कोबेल और लूका ज़िदान दोनों गोलकीपर सबसे उम्दा रहे, और फारेस चाइबी तथा हिशाम बूदाउई मैच में पीला कार्ड पाने वाले दो खिलाड़ी रहे।
इस 2-0 की जीत के साथ स्विट्ज़रलैंड टूर्नामेंट के अगले चरण में पहुंच गया, यह जीत एम्बोलो के शुरुआती गोल और एनडोय के दूसरे हाफ के शुरुआती शॉट की बदौलत मिली, जबकि अल्जीरिया अउआर, महरेज़, माज़ा और अपने पांच बदलावों की कोशिशों के बावजूद इस नॉकआउट चरण में बाहर हो गया, क्योंकि कोबेल और स्विस डिफेंस को दोबारा भेदना उसके लिए मुमकिन नहीं हो सका।
