ब्रिटिश कॉमेडी फिल्मों में अंडरडॉग कम्युनिटी वाला सबजेनर काफी लोकप्रिय रहा है। ये फिल्में आमतौर पर एक जैसे फॉर्मूले पर चलती हैं, जहां अजीबोगरीब और परेशान हाल लोगों का एक समूह टाउन हॉल, सोशल क्लब, पब या अस्पताल को बचाने के लिए एक साथ आ जाता है। इस शैली की शुरुआत ब्रैस्ड ऑफ और द फुल मोंटी जैसी फिल्मों के साथ अर्ध-सामाजिक यथार्थवादी रूप में हुई थी, लेकिन बाद में यह फिशरमैन्स फ्रेंड्स, क्वार्टेट और मदर्स प्राइड जैसी अधिक आरामदायक और सुरक्षित फिल्मों में बदल गई। अब मे्री क्रिसमस ऑब्रे फ्लिंट सिनेमाघरों में आई है, जो इसी पुराने और जाने-पहचानी कहानी के ढांचे में एक डिकेंसियन ट्विस्ट जोड़ती है।
अजीबोगरीब कहानी और पात्र
इस फिल्म की कहानी काफी उलझन भरी है। ऑब्रे फ्लिंट (John Bradley) एक नेपोलियन के प्रति जुनूनी फ्रांसीसी लड़का है जिसका परिवार यॉर्कशायर में आकर बस जाता है, जहां उसे परेशान किया जाता है। इसके बाद उसकी मां की मौत हो जाती है, और यह सब फिल्म के पहले दस मिनटों में ही हो जाता है। बड़ा होने पर वह एक चिड़चिड़े स्वभाव का व्यक्ति बन जाता है जो क्रिसमस से नफरत करता है, बिल्कुल स्क्रूज की तरह, लेकिन उसे मॉडल सेनाएं और सही व्याकरण से बहुत लगाव होता है।
केयर होम बचाने की जद्दोजहद
एक स्नोग्लोब को लेकर मोबिलिटी स्कूटर पर बैठे एक बुजुर्ग व्यक्ति के साथ अजीब और बेतुके विवाद के बाद, ऑब्रे को एक केयर होम में सामुदायिक सेवा की सजा मिलती है। वहां उसकी मुलाकात दयालु मैनेजर एलेन (Sophia Di Martino) और साथी सामुदायिक सेवक कुगान (Kiell Smith-Bynoe) से होती है। वह केयर होम एक खलनायक डेवलपर (Dustin Demri-Burns) के खतरे में है, इसलिए वहां रहने वाले अजीबोगरीब बुजुर्ग और निवासी, जिनमें Celia Imrie और Nigel Planer शामिल हैं, ए क्रिसमस कैरल का एक नाटक मंचित करने का फैसला करते हैं, जिससे किसी तरह उनकी मुसीबत टल सके।
डिकेंसियन मेटा अप्रोच और कलाकारों का अभिनय
डिकेंस की इस मेटा शैली को अपनाना यानी एक ऐसे किरदार की कहानी जो खुद अनिच्छा से स्क्रूज की कहानी का मंचन कर रहा है, लगभग इतना नया लगता है कि यह कोई घिसी-पिथी डिकेंस की कहानी न लगे, खासकर तब जब यह फिल्म Johnny Depp की एबनेज़र से एक हफ्ता पहले रिलीज़ हो रही है। यहाँ सराहने के लिए बहुत कुछ है, इसके शानदार कलाकारों से लेकर (Imrie अपनी उपस्थिति से वजनदारी जोड़ती हैं) फिल्म की उस नेकनीयत और ईमानदारी तक जिसे नापसंद करना मुश्किल है।
फिल्म की कमजोरियां और निराशाजनक पहलू
समस्या यह है कि आप बस यही चाहते हैं कि फिल्म अपने दर्शकों को प्राइमरी स्कूल के बच्चों की तरह ट्रीट न करे। हर चीज़ इतनी कैरिकेचर और बढ़ा-चढ़ाकर पेश की जाती है कि ऐसा महसूस होता है जैसे बुजुर्गों के लिए नेटिविटी! फिल्म देखी जा रही हो। Richard E. Grant एक हास्यास्पद विग और मूंछों में पूरी तरह से अनपहचाने लगते हैं, और वह कुछ ऐसे दिखते हैं जैसे डॉन टू लुक नाउ के डोनाल्ड सदरलैंड और पिनोचियो के गेपेटो का मिला-जुला रूप हों। खलकार जैसे कि उपहास उड़ाने वाला ह्यूगो और एक खौफनाक स्वास्थ्य और सुरक्षा अधिकारी, खुद स्क्रूज से भी ज्यादा कार्टून जैसे लगते हैं, फिर भी फिल्म उनमें किसी भी तरह के सुधार या रिडेम्पशन आर्क की गुंजाइश नहीं छोड़ती।
टोन और संगीत का स्तर
फिल्म का मिजाज एक साथ बहुत मेलोड्रामैटिक और दुखी करने वाला है, इसलिए यहाँ किसी भी तरह का मज़ाक लगभग अनुचित महसूस होता है। इसका साउंडट्रैक इतना औसत दर्जे का है कि Michael Bublé भी सोच रहे होंगे कि उन्हें इसके लिए कॉल क्यों नहीं आया। शायद स्क्रूज की बात में कुछ तो दम था।
