मिनेसोटा गवर्नर पद के लिए डोनाल्ड ट्रंप ने किया माइक लिंडेल का समर्थन, रिपब्लिकन पार्टी नेतृत्व ने खोला मोर्चा

हालांकि, स्थानीय रिपब्लिकन पार्टी नेतृत्व इस समर्थन से बिल्कुल भी खुश नहीं था। ट्रंप की पहली पोस्ट आने के कुछ ही घंटों बाद, मिनेसोटा रिपब्लिकन पार्टी के चेयरमैन एलेक्स प्लेचाश ने पार्टी की आधिकारिक वेबसाइट पर एक बेहद तीखा बयान जारी किया। प्लेचाश ने लिंडेल को ट्रंप द्वारा समर्थित किए जाने पर गहरी हैरानी जताई और लिंडेल की योग्यताओं व उनके व्यक्तिगत इतिहास पर गंभीर सवाल खड़े किए। इससे यह स्पष्ट हो गया कि राज्य पार्टी इस फैसले को चुपचाप स्वीकार करने के मूड में नहीं है।

बकाया टैक्स, टेक्सास पलायन और वोटर रजिस्ट्रेशन का विवाद

अपने आधिकारिक बयान में, एलेक्स प्लेचाश ने कई ऐसी कमियों की ओर इशारा किया जो उनके अनुसार लिंडेल को राज्य के सर्वोच्च पद के लिए अनुपयुक्त बनाती हैं। प्लेचाश ने लिखा, "जब टिम वॉल्ज के कार्यकाल में स्थिति कठिन हुई, तो माइक लिंडेल मिनेसोटा छोड़कर टेक्सास चले गए।" उन्होंने मिनेसोटा के रिपब्लिकन मतदाताओं से अपील की कि वे लिंडेल की गंभीर वित्तीय देनदारियों को नजरअंदाज न करें। उन्होंने सार्वजनिक रिकॉर्ड का हवाला दिया जिसमें खुलासा हुआ था कि टोंका बे में स्थित लिंडेल के घर पर लगभग $48,000 का प्रॉपर्टी टैक्स बकाया था। इसके साथ ही, उन्होंने लिंडेल के चुनाव जीतने की क्षमता पर भी गंभीर संदेह व्यक्त किया और उनके रनिंग मेट को लेकर अनुत्तरित सवालों का मुद्दा उठाया।

स्थानीय सरकारी रिकॉर्ड के अनुसार, लिंडेल के टोंका बे वाले घर पर $48,000 का प्रॉपर्टी टैक्स बकाया था। हालांकि लिंडेल ने बाद में दावा किया कि उन्होंने इस बकाया टैक्स का पूरा भुगतान कर दिया है, लेकिन उनके विरोधियों के लिए यह एक बड़ा चुनावी मुद्दा बना हुआ है। इसके अलावा, विरोधियों ने इस बात को भी रेखांकित किया कि लिंडेल ने इन बड़े राजनीतिक घटनाक्रमों वाले सप्ताह तक मिनेसोटा में अपना वोटर रजिस्ट्रेशन तक नहीं कराया था। राज्य पार्टी का तर्क है कि ऐसे कमजोरियों वाले उम्मीदवार को मैदान में उतारने से विपक्षी डेमोक्रेटिक पार्टी को निशाना बनाने का एक बेहद आसान मौका मिल जाएगा।

आम चुनाव में हार का डर और नीचे के चुनावों पर असर

हालांकि राजनीतिक विश्लेषकों का मानना है कि ट्रंप के समर्थन और अपनी लोकप्रियता के कारण लिंडेल 11 अगस्त को होने वाले रिपब्लिकन प्राइमरी चुनाव को आसानी से जीत सकते हैं, लेकिन स्थानीय नेताओं को डर है कि नवंबर के आम चुनाव में उनकी जीत की संभावना न के बराबर है। रिपब्लिकन पार्टी के आधिकारिक उम्मीदवार का मुकाबला नवंबर में डेमोक्रेटिक पार्टी की संभावित उम्मीदवार एमी क्लोबुचर से होगा। पार्टी के रणनीतिकारों को डर है कि लिंडेल का अत्यधिक विवादित इतिहास स्वतंत्र और मध्यमवर्गीय मतदाताओं को दूर कर देगा, जिससे पार्टी को एक करारी हार का सामना करना पड़ सकता है।

यह स्थिति स्थानीय रिपब्लिकन नेतृत्व के लिए एक बड़ी दुविधा बन गई है। मिनेसोटा के राजनीतिक विश्लेषक ब्लोइस ओल्सन ने इस नाजुक परिस्थिति पर टिप्पणी करते हुए कहा कि राज्य पार्टी एक बेहद कठिन रास्ते पर चलने की कोशिश कर रही है। ओल्सन के अनुसार, पार्टी लिंडेल की उम्मीदवारी को रोकना चाहती है लेकिन वह ऐसा इस तरह से नहीं कर सकती जिससे ट्रंप या उनके कट्टर समर्थक नाराज हो जाएं। मिनेसोटा के MAGA समर्थक नवंबर के चुनाव में रिपब्लिकन पार्टी की जीत के लिए बेहद जरूरी हैं, जिसके कारण स्थानीय पार्टी के लिए यह एक बड़ी चुनौती बन गया है। ओल्सन ने इस स्थिति को समझाते हुए कहा, "यह एक सुई में धागा पिरोने जैसा है, जो इसे एक बहुत बड़ी चुनौती बनाता है।"

स्थानीय रिपब्लिकन पार्टी का यह डर केवल गवर्नर पद के चुनाव तक ही सीमित नहीं है। पार्टी नेताओं को आशंका है कि यदि लिंडेल पार्टी का मुख्य चेहरा बनते हैं, तो इससे पूरे राज्य में पार्टी के कार्यकर्ताओं और चंदा देने वालों का मनोबल टूट जाएगा। नवंबर में लिंडेल के कमजोर प्रदर्शन का असर राज्य के अन्य छोटे चुनावों पर भी पड़ेगा, जिससे स्थानीय विधानसभा और अन्य सीटों पर रिपब्लिकन उम्मीदवारों को भारी नुकसान उठाना पड़ सकता है।

विवादित दावे, मानहानि के मुकदमे और भारी वित्तीय नुकसान

लिंडेल का एक कारोबारी से राष्ट्रीय स्तर के राजनीतिक नेता के रूप में उदय 2020 के राष्ट्रपति चुनाव के बाद हुआ। वह उन दावों के सबसे मुखर समर्थकों और फाइनेंसरों में से एक बनकर उभरे, जिनमें कहा गया था कि डोनाल्ड ट्रंप से चुनाव चुराया गया है। अगले कुछ वर्षों में, लिंडेल ने इन दावों को बढ़ावा देने के लिए अपनी निजी संपत्ति का एक बहुत बड़ा हिस्सा खर्च किया। साल 2022 तक उन्होंने खुद स्वीकार किया था कि उन्होंने चुनावी धोखाधड़ी के दावों को साबित करने के लिए विभिन्न एक्टिविस्ट ग्रुप्स को फंड देने, राष्ट्रीय स्तर के कॉन्फ्रेंस आयोजित करने और एक फिल्म बनाने में अपनी जेब से $40 मिलियन खर्च किए थे।

इन गतिविधियों के कारण उन्हें बड़े कानूनी झटकों का भी सामना करना पड़ा। वोटिंग मशीन बनाने वाली प्रमुख कंपनियों, डोमिनियन वोटिंग सिस्टम्स और स्मार्टमैटिक ने मशीनों में हेराफेरी के दावों को लेकर लिंडेल पर मानहानि के मुकदमे दर्ज किए। हालांकि डोमिनियन वोटिंग सिस्टम्स के साथ चल रहा मुकदमा आखिरकार एक समझौते के साथ समाप्त हो गया, जिसमें दोनों पक्षों ने अपनी कानूनी फीस खुद देने पर सहमति जताई, लेकिन स्मार्टमैटिक के साथ उनका मुकदमा अभी भी अदालत में लंबित है। इन अदालती लड़ाइयों में लिंडेल को लाखों डॉलर खर्च करने पड़े हैं, जिससे उनकी वित्तीय मुश्किलें और बढ़ गई हैं।

पार्टी का आंतरिक विरोध और चुनावी संसाधनों पर रोक

माइक लिंडेल और राज्य रिपब्लिकन पार्टी के बीच यह तनाव कई महीनों से चल रहा है। मई में आयोजित पार्टी कन्वेंशन के दौरान, रिपब्लिकन डेलिगेट्स ने आधिकारिक तौर पर एक पूर्व हेल्थ केयर एग्जीक्यूटिव केंडल क्वाल्स को अपना उम्मीदवार चुना था। उस मतदान में लिंडेल तीसरे स्थान पर रहे थे, जबकि मिनेसोटा हाउस की स्पीकर लीसा डेमुथ दूसरे स्थान पर रही थीं। डेलिगेट्स का समर्थन हासिल करने में विफल रहने के बावजूद, लिंडेल ने पार्टी के इस फैसले को स्वीकार करने से इनकार कर दिया और सीधे प्राइमरी चुनाव में उतरने का फैसला किया।

चूंकि लिंडेल ने केंडल क्वाल्स को मिले आधिकारिक समर्थन को मानने से इनकार कर दिया, इसलिए मिनेसोटा GOP ने उनके अभियान को मिलने वाले प्रमुख पार्टी संसाधनों पर रोक लगा दी। पार्टी ने स्पष्ट किया कि जो भी उम्मीदवार कन्वेंशन के फैसले का सम्मान नहीं करता, उसे डेलिगेट्स की लिस्ट, पार्टी के डेटाबेस और आधिकारिक बहसों में हिस्सा लेने से वंचित कर दिया जाता है। पार्टी का कहना है कि यह नियम सभी उम्मीदवारों पर समान रूप से लागू होता है और लिंडेल का अभियान दल अपना निर्णय लेते समय इस बात से भली-भांति वाकिफ था। इसके बावजूद लिंडेल ने पार्टी पर उनके अभियान को जानबूझकर रोकने का आरोप लगाया है।

एक अड़ियल उम्मीदवार और अनिश्चित भविष्य

लिंडेल ने स्थानीय पार्टी के इस रुख पर गहरी नाराजगी जताई है और उन पर उनके अभियान को हर तरह से बाधित करने का आरोप लगाया है। उन्होंने कहा कि वह केवल यह अनुमान लगा सकते हैं कि पार्टी उन पर हमला क्यों कर रही है। उन्होंने सुझाव दिया कि शायद स्थानीय नेताओं को लगता है कि कथित चुनावी धोखाधड़ी के मुद्दों के कारण वे 24 वर्षों के अंतराल के बाद जीत हासिल कर सकते हैं, लेकिन वर्तमान सर्वे इसके पक्ष में नहीं हैं। उन्होंने नाराजगी जाहिर करते हुए कहा, "मिनेसोटा GOP को खुद पर शर्म आनी चाहिए।"

इस अंदरूनी लड़ाई के बावजूद, मिनेसोटा के रिपब्लिकन नेताओं को लगता है कि पिछले 20 वर्षों में पहली बार उनके पास राज्य स्तर पर जीत हासिल करने का सबसे अच्छा मौका है। यह उम्मीद मौजूदा डेमोक्रेटिक गवर्नर टिम वॉल्ज की कमजोर पकड़ और स्थानीय स्तर पर चुनावी शिकायतों के कारण बनी है। लेकिन पार्टी के कई नेताओं को डर है कि लिंडेल का विवादित इतिहास, उनके लंबित मुकदमे और वित्तीय देनदारियां एक जीती जा सकने वाली बाजी को भी बेहद मुश्किल बना सकती हैं।