वैज्ञानिकों का नया दावा, सूरज के मरने पर भी बच सकती है पृथ्वी

यह स्थिरता हमेशा नहीं टिकेगी। आने वाले अरबों सालों में सूरज इसी फेज में रहते हुए धीरे धीरे और गर्म और ज्यादा चमकीला होता जाएगा। सूरज की चमक में यह धीमी बढ़ोतरी ही इतनी तेज हो जाएगी कि पृथ्वी की सतह का पूरा पानी भाप बनकर उड़ जाएगा। नतीजा यह होगा कि अगले दो अरब सालों में ही पृथ्वी रहने लायक नहीं बचेगी, वह भी सूरज के रेड जायंट बनने से बहुत पहले।

करीब 5 अरब साल बाद शुरू होगा रेड जायंट चरण

करीब 5 अरब साल बाद सूरज का यह लंबा स्थिर दौर आखिरकार खत्म होगा। उस समय तक इसके केंद्र यानी कोर की सारी हाइड्रोजन खप चुकी होगी। बचा हुआ हीलियम कोर अपने ही गुरुत्वाकर्षण के कारण सिकुड़ने लगेगा, इस प्रक्रिया में गर्म होगा और इसके चारों ओर मौजूद परत में हाइड्रोजन फ्यूजन शुरू हो जाएगा। इस वजह से सूरज की बाहरी परतें बेहद ज्यादा फैल जाएंगी, जबकि इसकी सतह का तापमान तेजी से गिर जाएगा। यही वजह है कि इस अवस्था में तारे का रंग गहरा लाल हो जाता है, जिसे रेड जायंट फेज कहा जाता है। असल में पृथ्वी की किस्मत को लेकर सस्पेंस यहीं से शुरू होता है।

पृथ्वी की कक्षा को लेकर दो ताकतों की खींचतान

जैसे जैसे सूरज फैलेगा, दो अलग अलग ताकतें पृथ्वी की कक्षा के भविष्य को तय करने के लिए एक दूसरे से टकराएंगी। एक तरफ सूरज तेज सौर हवाओं के जरिए अपना काफी द्रव्यमान यानी मास खो देगा। सूरज का मास घटने से उसका गुरुत्वाकर्षण खिंचाव कमजोर पड़ेगा, और इस वजह से पृथ्वी की कक्षा धीरे धीरे बाहर की तरफ खिसकनी चाहिए, यानी खतरे से दूर। दूसरी तरफ, सूरज के फैले हुए गैसीय आवरण के पृथ्वी के इतना करीब आने से एक तरह का घर्षण यानी ड्रैग पैदा होगा, और टाइडल फोर्स, यानी किसी पिंड के नजदीकी और दूर वाले हिस्से पर पड़ने वाले गुरुत्वाकर्षण के फर्क से बनने वाली ताकत, ब्रेक की तरह काम करते हुए पृथ्वी की कक्षीय ऊर्जा को धीरे धीरे चुराती जाएगी और उसे अंदर की तरफ खींचेगी।

अब तक ज्यादातर खगोलविदों का मानना यही था कि यह टाइडल ब्रेकिंग वाला असर मास के घटने से मिलने वाली बाहरी धक्के पर भारी पड़ेगा। इस स्थिति में पृथ्वी लगातार अपनी कक्षीय ऊर्जा गंवाती, सूरज की तरफ करीब सरकती जाती, और आखिरकार फूले हुए सूरज के भीतर समा कर पूरी तरह भाप बन जाती।

नई रिसर्च ने पूरा हिसाब कैसे बदला

नई स्टडी ने इस पूरे कैलकुलेशन को दो चीजों के बेहतर मॉडल के आधार पर दोबारा तैयार किया है, पहला यह कि सूरज रेड जायंट बनते वक्त कितना मास खोता है, और दूसरा यह कि टाइडल डिसिपेशन यानी टाइडल असर से कक्षीय ऊर्जा के रिसाव की प्रक्रिया असल में कितनी असरदार है। शोधकर्ताओं को पता चला कि टाइडल डिसिपेशन, यानी वह मैकेनिज्म जो कक्षीय ऊर्जा को सोखता है और पृथ्वी जैसी अंडाकार कक्षाओं को धीरे धीरे ज्यादा गोल बनाता है, पहले के मॉडलों में मानी गई ताकत से काफी कमजोर निकला। इस एक बदलाव ने पूरे समीकरण का संतुलन ही पलट दिया।

इस नतीजे को सहारा मिलता है पृथ्वी से करीब 209 प्रकाश वर्ष दूर मौजूद एक असली रेड जायंट तारे एल2 पप्पिस के अवलोकन से। इन अवलोकनों से पता चलता है कि सूरज जैसा तारा रेड जायंट बनने के दौरान इतना ज्यादा मास खो सकता है कि यही मास लॉस टाइडल फोर्स के असर पर भारी पड़ जाए। अगर सूरज के मामले में भी ऐसा ही हुआ, तो पृथ्वी की कक्षा सिकुड़ने की बजाय धीरे धीरे चौड़ी होती जाएगी, जिससे रेड जायंट फेज में बचे रहने की उसकी संभावना काफी बढ़ जाएगी।

अभी भी पूरी तरह तय नहीं है पृथ्वी की किस्मत

इतनी उम्मीद भरी तस्वीर के बावजूद कोई भी वैज्ञानिक यह दावा नहीं कर रहा कि पृथ्वी का बचना पक्का है। सौर हवाओं का व्यवहार अनुमान लगाना मुश्किल है, और किसी तारे के आखिरी और उथल पुथल भरे चरणों में होने वाले थर्मल पल्स में इतने वेरिएबल शामिल होते हैं कि उन्हें पूरी सटीकता से मॉडल कर पाना आसान नहीं। अगर आगे चलकर पता चला कि सूरज नए मॉडल के अनुमान से कम मास खोता है, तो टाइडल फोर्स फिर भी हावी हो सकते हैं, और पृथ्वी को अंदर खींचकर आखिरकार उसका विनाश कर सकते हैं।

बुध, शुक्र और मंगल का क्या होगा

पृथ्वी की किस्मत भले ही अनिश्चित बनी हुई हो, बाकी सौरमंडल को लेकर वैज्ञानिक कहीं ज्यादा आश्वस्त हैं। बुध और शुक्र के मामले में कोई शक बाकी नहीं है, ये दोनों ग्रह सूरज की फैलती बाहरी परतों में पूरी तरह समा जाएंगे और तेज गर्मी व टाइडल खिंचाव के मिले जुले असर से हमेशा के लिए खत्म हो जाएंगे। मंगल का अंजाम थोड़ा नरम रहेगा, तापमान में अचानक आई भारी बढ़ोतरी उसके स्थायी बर्फ के भंडार को भाप बना देगी, लेकिन लाल ग्रह असल में एक ज्यादा दूर की कक्षा में खिसक जाएगा और भौतिक रूप से नष्ट होने से बच जाएगा।

बृहस्पति और शनि के चांदों को मिल सकता है नया मौका

सौरमंडल में और आगे जाकर हालात अजीब तरीके से उम्मीद जगाने वाले दिखते हैं। बृहस्पति और शनि के चांदों की कक्षाएं बदलते हालात की वजह से नया आकार लेंगी, और सौर विकिरण में आई बढ़ोतरी यूरोपा और एन्सेलाडस जैसे चांदों की बर्फीली परत को कुछ समय के लिए पिघला सकती है, जिससे उनकी सतह पर तरल पानी के महासागर बन सकते हैं। इसका मतलब यह है कि ये दूर और जमे हुए चांद, कम से कम कुछ समय के लिए, नीले ग्रह पृथ्वी की जगह ले सकते हैं, ठीक उसी दौर में जब पृथ्वी खुद एक झुलसी हुई और वीरान जगह में बदल चुकी होगी।