नहर में उतरी ड्रैगन बोट, सहारनपुर के थरौली गांव में ग्रामीण बच्चों को मिल रही वॉटर स्पोर्ट्स की मुफ्त ट्रेनिंग

पश्चिमी उत्तर प्रदेश के सहारनपुर जिले में पारंपरिक खेलों से हटकर एक अनूठी खेल क्रांति आकार ले रही है। जिले के छोटे से गांव थरौली के निवासी संदीप चौधरी ग्रामीण बच्चों की खेल प्रतिभा को तराशने के लिए एक खास पहल चला रहे हैं। संदीप चौधरी स्वयं खेलों की दुनिया में आगे नहीं बढ़ सके थे, लेकिन अब उन्होंने यह संकल्प लिया है कि उनके इलाके का कोई भी बच्चा केवल आर्थिक तंगी या संसाधनों के अभाव में अपनी प्रतिभा खोने पर मजबूर न हो। इसी सोच के साथ उन्होंने गांव और आसपास के क्षेत्रों के बच्चों को बोटिंग और वॉटर स्पोर्ट्स सिखाने की शुरुआत की है। इसके लिए उन्होंने अपनी जेब से कई लाख रुपये खर्च किए और सहारनपुर में एक ड्रैगन बोट मंगवाई, जिसके जरिए अब बच्चों को नियमित रूप से पानी की लहरों पर अभ्यास कराया जा रहा है।

केरल की पारंपरिक नौका से सहारनपुर की नहरों तक का सफर

आमतौर पर ड्रैगन बोट और लंबी नौकाओं का सबसे व्यापक उपयोग केरल की प्रसिद्ध वल्लमकाली प्रतियोगिताओं में देखने को मिलता है। इस खास तरह की बोट को संतुलित ढंग से चलाने के लिए एक साथ 8 से 10 लोगों की टीम की आवश्यकता होती है। वॉटर स्पोर्ट्स को आमतौर पर एक बेहद महंगा खेल माना जाता है, जिसकी ट्रेनिंग आम ग्रामीण परिवारों की पहुंच से बहुत दूर होती है। यदि कोई बच्चा बाहर जाकर इस खेल का प्रशिक्षण लेता है, तो प्रति खिलाड़ी करीब 15 हजार रुपये तक का भारी-भरकम शुल्क चुकाना पड़ता है। कई मामलों में तो यह रकम पंद्रह हजार रुपये से भी ज्यादा बैठती है। संदीप चौधरी ने इसी आर्थिक बाधा को तोड़ा है और अपने गांव के साथ-साथ आसपास के दूसरे गांवों के जरूरतमंद बच्चों को भी यह पूरी ट्रेनिंग पूरी तरह निशुल्क उपलब्ध करा रहे हैं।