अमेरिकी टेनिस स्टार कोको गॉफ ने यूएस ओपन के रोमांचक मुकाबले में बेहतरीन जज्बा दिखाते हुए दो मैच पॉइंट बचाए और अंतिम चार में अपनी जगह पक्की की। शुरुआती सेट गंवाने के बाद वापसी करते हुए उन्होंने मिर्भा आंद्रेभा को शिकस्त दी। अब सेमीफाइनल मुकाबले में उनका सामना आने वाली दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी एलेना रबाकिना से होगा।
शुरुआती झटके से उबरा खेल
टूर्नामेंट की चौथी वरीयता प्राप्त कोको गॉफ को पहले सेट में मात्र छब्बीस मिनट के भीतर ही करारी शिकस्त का सामना करना पड़ा था। इसके बाद दूसरे सेट में भी मुकाबला काफी संघर्षपूर्ण रहा, जहां वह एक समय बढ़त बनाने के बावजूद दो बार पिछड़ गईं। हालांकि उन्होंने हार नहीं मानी और सोलह अंकों के कड़े टाई-ब्रेक को अपने नाम करते हुए मुकाबले को निर्णायक सेट तक खींच लिया।
ग्रैंड स्लैम में शानदार सफर
इस जीत के साथ ही कोको गॉफ लगातार दूसरे ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल में पहुंच गई हैं। यह दो बार की मेजर चैंपियन के लिए न्यूयॉर्क की धरती पर साल 2023 में खिताब जीतने के बाद से पहली बार सेमीफाइनल में प्रवेश है। इस बीच, टूर्नामेंट की दूसरी वरीयता प्राप्त एलेना रबाकिना ने भी झेंग किनवेन को 3-6, 6-1, 6-4 से हराकर सेमीफाइनल का टिकट कटाया, हालांकि उन्हें भी इस टूर्नामेंट में पहली बार कोई सेट गंवाना पड़ा और निर्णायक सेट में वह एक समय ब्रेक पॉइंट से पीछे चल रही थीं।
ऐतिहासिक उलटफेर और शीर्ष खिलाड़ियों का दबदबा
दिलचस्प बात यह है कि विंबलडन 2009 के बाद यह पहला मौका है जब किसी मेजर टूर्नामेंट के महिला सिंगल्स के सेमीफाइनल में शीर्ष चार वरीयता प्राप्त खिलाड़ियों ने अपनी जगह पक्की की है। शीर्ष वरीयता प्राप्त आर्यना सबालेंका और तीसरी वरीयता प्राप्त जेसिका पेगुला ने मंगलवार को ही अपने-अपने मुकाबले जीत लिए थे।
मैदान पर बिना किसी मलाल के उतरने की इच्छा
मैच के बाद अपनी मानसिक स्थिति के बारे में बात करते हुए कोको गॉफ ने कहा कि पहले सेट के अंत में वह फ्रांसिस और उनके पिछले दिन के शानदार कमबैक के बारे में सोच रही थीं। उन्होंने कहा कि हम सभी इस घरेलू दर्शकों के सामने अपना बेहतरीन प्रदर्शन करना चाहते हैं और वह सिर्फ कोर्ट से बिना किसी मलाल के बाहर निकलना चाहती थीं।
