अमेरिकी टेनिस स्टार कोको गॉफ ने शानदार वापसी करते हुए मैच पॉइंट बचाकर यूएस ओपन महिला एकल के सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया है। चौथी वरीयता प्राप्त गॉफ ने तीन सेट तक चले बेहद कड़े मुकाबले में फ्रेंच ओपन चैंपियन मीरा एंड्रीवा को 2-6, 7-6 (7), 6-2 से हराया। इस जुझारू जीत के साथ गॉफ ने न्यू यॉर्क में अपने दूसरे खिताब की उम्मीदों को जीवित रखा है। गॉफ ने इससे पहले 2023 में अमेरिकी ओपन का खिताब जीता था। अब सेमीफाइनल में उनका सामना एलेना रायबाकिना से होगा, जिन्होंने इस जीत के साथ ही विश्व की नंबर एक खिलाड़ी बनना तय कर लिया है।
हार की कगार से गॉफ का धमाकेदार पलटवार
क्वार्टरफाइनल मुकाबले में गॉफ की शुरुआत बेहद खराब रही। फ्रेंच ओपन चैंपियन एंड्रीवा ने मैच के शुरुआती लगातार सात अंक हासिल किए और मात्र 26 मिनट में पहला सेट 6-2 से अपने नाम कर लिया। इसके बाद दूसरे सेट के टाईब्रेकर में गॉफ पर हार का खतरा मंडरा रहा था, लेकिन उन्होंने कुछ मैच पॉइंट बचाते हुए टाईब्रेकर को 9-7 से जीता। इसके बाद तीसरे और निर्णायक सेट में गॉफ ने पूरी तरह से दबदबा बनाते हुए मुकाबला अपने नाम कर लिया।
पहले सेट के बाद ब्रेक के दौरान गॉफ ने अपने साथी अमेरिकी खिलाड़ी फ्रांसिस टियाफो के प्रदर्शन से प्रेरणा ली। टियाफो ने एक दिन पहले अपने क्वार्टरफाइनल में दो सेट से पिछड़ने के बाद जीत हासिल की थी। गॉफ ने कहा कि वह बिना किसी अफसोस के कोर्ट से बाहर निकलना चाहती थीं। उन्होंने यह भी माना कि रायबाकिना के खिलाफ सेमीफाइनल मुकाबला कड़ा होगा, लेकिन वह आसानी से हार मानने वाले खिलाड़ियों में से नहीं हैं।
एलेना रायबाकिना बनेंगी नई विश्व नंबर एक
दूसरे क्वार्टरफाइनल मैच में एलेना रायबाकिना ने झेंग किनवेन को 3-6, 6-1, 6-4 से हराकर अंतिम चार में जगह बनाई। इस जीत के साथ यह तय हो गया है कि जब सोमवार को नई WTA रैंकिंग जारी होगी, तब रायबाकिना शीर्ष स्थान पर कब्जा जमा लेंगी। इसके साथ ही वह महिला टेनिस में शीर्ष पर एरिना सबालेंका के 99 सप्ताह से चले आ रहे दबदबे को समाप्त कर देंगी।
हालांकि रायबाकिना ने नंबर एक बनने के बाद कहा कि अभी यह उनके लिए केवल एक आंकड़ा है और उनका मुख्य लक्ष्य इस टूर्नामेंट का खिताब जीतना है। उन्होंने कहा कि टेनिस में स्थितियां बहुत तेजी से बदलती हैं, इसलिए उनका ध्यान पूरी तरह से अपने खेल पर केंद्रित है।
1975 के बाद पहली बार शीर्ष चार बीज सेमीफाइनल में
महिला वर्ग का दूसरा सेमीफाइनल मुकाबला वर्तमान विश्व नंबर एक एरिना सबालेंका और तीसरी वरीयता प्राप्त जेसिका पेगुला के बीच खेला जाएगा। इस साल का यूएस ओपन एक ऐतिहासिक उपलब्धि का गवाह बना है, क्योंकि 1975 के बाद यह पहला मौका है जब महिला वर्ग की सभी चार शीर्ष वरीयता प्राप्त खिलाड़ी अमेरिकी ओपन के सेमीफाइनल में पहुंचने में सफल रही हैं।
