मेटा ने अपने स्मार्ट ग्लासेज़ के कुछ सबसे काम के फीचर्स को अब पेड सब्सक्रिप्शन के दायरे में डाल दिया है। यह बदलाव बताता है कि जब डिवाइस लगभग लागत मूल्य पर बेचे जाने लगेंगे, तब एआई हार्डवेयर कंपनियां कमाई किस तरह करेंगी। मेटा के स्मार्ट ग्लासेज़ की हर मौजूदा सीरीज़ पर यह असर पड़ेगा और आने वाले वक्त में दूसरी गैजेट कंपनियां भी इसी राह पर चल सकती हैं।
ग्लास मालिकों के लिए क्या बदल रहा है
मेटा के हेल्प पेज पर अब साफ लिखा है कि रे-बैन, ओकले और मेटा ब्रांड वाले स्मार्ट ग्लासेज़ रखने वालों को कुछ खास फीचर्स का पूरा फायदा उठाने के लिए मेटा वन प्रीमियम प्लान लेना होगा। बिना सब्सक्रिप्शन के भी ग्लासेज़ काम करते रहेंगे, लेकिन फ्री यूज़र्स के लिए कुछ सुविधाओं पर सीमा तय कर दी गई है। जो लोग ज़्यादा इस्तेमाल करना चाहते हैं, उनके पास सब्सक्राइब करने का विकल्प रहेगा।
कन्वर्सेशन फोकस और उसकी सीमाएं
इसकी सबसे साफ मिसाल है कन्वर्सेशन फोकस नाम का फीचर। यह सामने वाले व्यक्ति की आवाज़ को तेज़ कर देता है, ताकि शोरगुल वाली जगहों पर बातचीत सुनना आसान हो जाए। बिना पैसे दिए यूज़र्स को हर महीने तीन घंटे तक कन्वर्सेशन फोकस इस्तेमाल करने की छूट मिलती है। सब्सक्राइबर इसे ज़्यादा इस्तेमाल कर सकते हैं, लेकिन पैसे देने वालों के लिए भी महीने में 15 घंटे की सीमा तय है। मेटा वन प्रीमियम प्लान लेने पर यूज़र्स को प्रीमियम डिवाइस सपोर्ट भी मिलता है, यानी कोई दिक्कत आने पर ग्लासेज़ के फीचर्स में ट्रेंड इंसानी एक्सपर्ट्स तक तेज़ी से पहुंच।
मेटा की सफाई
मेटा के एक प्रवक्ता ने इसे एआई रेट लिमिट मानने से इनकार किया। यह फर्क मायने रखता है क्योंकि ज़्यादातर एआई प्लेटफॉर्म पर रेट लिमिट आम बात है, जहां यूज़र्स को किसी फीचर की मुफ्त सुविधा एक तय सीमा तक मिलती है और उसके बाद महीने के अंत में सीमा रीसेट होने तक इस्तेमाल जारी रखने के लिए सब्सक्रिप्शन लेना पड़ता है। लेकिन कन्वर्सेशन फोकस पूरी तरह डिवाइस पर ही चलता है, इसके लिए एआई प्रोसेसिंग के वास्ते मेटा के सर्वर तक जाने की ज़रूरत नहीं पड़ती। कन्वर्सेशन फोकस के इस्तेमाल किए गए घंटों को रियल टाइम में देखने का कोई तरीका नहीं है, हालांकि सीमा के करीब पहुंचने पर यूज़र्स को नोटिफिकेशन ज़रूर मिल जाता है।
प्रवक्ता ने कहा, "यह सब्सक्रिप्शन उस लगातार चल रहे काम को सहारा देता है और पावर यूज़र्स को ज़्यादा एक्सेस के साथ प्रीमियम डिवाइस सपोर्ट भी देता है। हम नए वैकल्पिक सब्सक्रिप्शन प्लान टेस्ट करना शुरू करने जा रहे हैं, जो हमारे ऐप्स और एआई ग्लासेज़ से ज़्यादा फायदा चाहने वालों को और प्रीमियम फीचर्स तथा एडवांस्ड क्षमताएं देंगे।" इससे साफ है कि आगे चलकर और भी फीचर्स के साथ ऐसा ही सुलूक हो सकता है। मेटा का कहना है कि ज़्यादातर लोग बिना महीने की सीमा पार किए ही कन्वर्सेशन फोकस इस्तेमाल कर लेते हैं, और यह बात कंपनी के अर्ली एक्सेस प्रोग्राम के डेटा पर आधारित है। कंपनी ने यह भी कहा कि वह यूज़र्स की प्रतिक्रिया के हिसाब से इस्तेमाल की सीमाओं में बदलाव करती रहेगी।
क्या यह सच में एआई की लागत वसूलने के लिए है?
कार्नेगी मेलन यूनिवर्सिटी में फ्यूचर इंटरफेसेस ग्रुप के डायरेक्टर क्रिस हैरिसन को नहीं लगता कि यह सब्सक्रिप्शन मेटा के एआई खर्च की भरपाई के लिए लाया गया है। हैरिसन ने कहा, "इस इंडस्ट्री ने बीते छह महीनों में ही नहीं, बल्कि पिछले 18 महीनों में टोकन जनरेशन की एफिशिएंसी में ज़बरदस्त तरक्की की है, यानी ये मॉडल अब कहीं कम खर्च में चल पा रहे हैं। यह एआई की लागत वसूलने का मामला नहीं है, यह ग्राहकों से कमाई बढ़ाने का मामला है।"
हैरिसन के मुताबिक, जैसे-जैसे ग्लासेज़ का इस्तेमाल बढ़ेगा, यह सब्सक्रिप्शन प्लेटफॉर्म से ज़्यादा वैल्यू निकालने का एक तरीका बन जाएगा। मेटा आमतौर पर अपने ग्लासेज़ लागत मूल्य पर ही बेचती है, जैसे नए 299 डॉलर वाले मेटा ब्रांड ग्लासेज़, जिनमें रे-बैन का नाम हटाकर कीमत और भी कम रखी गई है। हैरिसन कहते हैं कि हार्डवेयर को इस तरह से कीमत देने से ग्लासेज़ ज़्यादा लोगों तक पहुंचते हैं और यूज़र बेस बढ़ता है, और उसके बाद असली कमाई हार्डवेयर बिक्री से नहीं बल्कि सब्सक्रिप्शन सर्विस से आती है।
गूगल, एप्पल और सब्सक्रिप्शन का बढ़ता चलन
मेटा के लिए सब्सक्रिप्शन टियर बनाने में एक खतरा यह भी है कि कोई प्रतिद्वंद्वी कंपनी वही या उससे मिलते-जुलते ज़्यादातर फीचर्स मुफ्त में दे दे। ऐसा ही एक प्रतिद्वंद्वी जल्द सामने आने वाला है, गूगल इस साल के आखिर में अपने खुद के स्मार्ट ग्लासेज़ लॉन्च करने वाला है, जिसे सैमसंग के साथ-साथ आईवियर ब्रांड वार्बी पार्कर और जेंटल मॉन्स्टर के साथ मिलकर बनाया गया है। इसकी कीमत या सब्सक्रिप्शन टियर होगा या नहीं, इस बारे में अभी कोई जानकारी सामने नहीं आई है। हैरिसन बताते हैं कि गूगल ने अपने एआई मॉडल्स को चलाने में काफी एफिशिएंसी हासिल की है, इसलिए फीचर्स को प्राइसिंग टियर में बांटने के बजाय वह खर्च खुद वहन करने की बेहतर स्थिति में हो सकता है।
इसका मतलब यह नहीं कि गूगल की बाकी सेवाओं में इस्तेमाल की सीमा नहीं है। पिक्सल फोन पर वीडियो बूस्ट जैसे फीचर के लिए गूगल वन सब्सक्रिप्शन का एक खास टियर चाहिए होता है, जो वीडियो फुटेज को गूगल के क्लाउड सर्वर पर भेजकर लाइटिंग, कलर, स्टेबलाइजेशन और नॉइज़ रिडक्शन बेहतर करता है। गूगल का जेमिनी चैटबॉट खुद मुफ्त है, लेकिन जेमिनी स्पार्क जैसे कुछ फीचर्स के लिए सब्सक्रिप्शन लेना पड़ता है। नए गूगल होम स्पीकर पर ज़्यादा बातचीत जैसा जेमिनी लाइव अनुभव पाने के लिए गूगल होम प्रीमियम सब्सक्रिप्शन ज़रूरी है।
स्मार्ट ग्लासेज़ पर काम कर रही मानी जा रही एप्पल भी इस्तेमाल की सीमाओं से अछूती नहीं है। iOS 27 में आने वाले नए एआई फोटो एडिटिंग फीचर्स का ज़्यादा इस्तेमाल करने पर इन्हें जारी रखने के लिए आईक्लाउड+ के ऊंचे टियर की ज़रूरत पड़ेगी।
क्या लोग इसके लिए पैसे देंगे?
हैरिसन कहते हैं, "इन सबको कोई न कोई वैल्यू देनी ही होगी, वरना लोग फ्री वर्ज़न चुन लेंगे।" लगता है मेटा को भरोसा है कि कन्वर्सेशन फोकस जैसे फीचर्स सच में काम के हैं, खासकर उन लोगों के लिए जिन्हें सुनने में दिक्कत होती है, जिनकी ज़िंदगी की क्वालिटी में यह फीचर वाकई सुधार ला सकता है। जब हैरिसन से पूछा गया कि क्या यह महीने के 10 डॉलर देने लायक है, तो उन्होंने कहा, "शायद हां।"
