खालिस्तान समर्थक अलगाववादी गुरपतवंत सिंह पन्नू की हत्या की कथित साजिश के मामले में अमेरिकी कानूनी कार्रवाई का सामना कर रहे भारतीय नागरिक निखिल गुप्ता ने अदालत के सामने अपनी गलती स्वीकार करते हुए नरमी की गुहार लगाई है। न्यूयॉर्क की अदालत में अपनी सजा के निर्धारण से ठीक पहले निखिल गुप्ता ने अमेरिकी डिस्ट्रिक्ट जज विक्टर मारेरो को एक विस्तृत पत्र भेजा है। इस पत्र में उन्होंने पूरी घटना को लेकर गहरा पछतावा व्यक्त किया और कहा कि वे अपने पुराने फैसलों और व्यवहार को लेकर बेहद शर्मिंदा हैं। उन्होंने पत्र के माध्यम से अदालत को आश्वस्त किया कि वे किसी भी कानूनी सजा को स्वीकार करने के लिए तैयार हैं, लेकिन वे यह भी चाहते थे कि अदालत उनके उस समय के मानसिक और निजी हालात को समझे।
सजा की अवधि को लेकर कानूनी खींचतान
इस पूरे मामले में सजा की अवधि को लेकर दोनों पक्षों की दलीलें अदालत के सामने आ चुकी हैं। अमेरिकी संघीय अभियोजकों ने न्यूयॉर्क की संघीय अदालत से गुहार लगाई है कि निखिल गुप्ता को 293 महीने, यानी 24 साल से कुछ अधिक समय की सख्त जेल की सजा दी जाए। अभियोजन का तर्क है कि अमेरिकी धरती पर किसी व्यक्ति को निशाना बनाने की साजिश एक गंभीर संप्रभु और आपराधिक उल्लंघन है। इसके विपरीत, बचाव पक्ष के वकीलों ने अदालत से नरमी बरतने की अपील करते हुए सजा को घटाकर 12 साल करने की मांग रखी है। मामले की औपचारिक सजा 20 नवंबर को सुनाई जानी तय की गई है, जिस पर पूरी कानूनी प्रक्रिया का ध्यान टिका हुआ है।
मानसिक उथल-पुथल, शराब की लत और अकेलापन
निखिल गुप्ता ने जज विक्टर मारेरो को लिखे अपने पत्र में दावा किया कि जो कुछ भी हुआ, उसमें उन्होंने अकेले ही कदम उठाए थे। उन्होंने वर्ष 2023 की शुरुआत में अपने मानसिक पतन का ब्योरा दिया और लिखा कि उस दौर में वे अत्यधिक शराब के सेवन और गंभीर पारिवारिक एवं व्यक्तिगत तनाव से जूझ रहे थे। उन्होंने लिखा कि वे उस समय जिस तरह के इंसान बन गए थे, उसे पहचानना भी उनके लिए मुश्किल हो गया था। अपने इस मानसिक भटकाव का जिक्र करते हुए उन्होंने लिखा, "मेरा मानसिक संतुलन बिगड़ गया था और काश मैं समय को पीछे ले जाकर अपनी गलतियों को सुधार पाता।"
निखिल गुप्ता ने पत्र में यह भी खुलासा किया कि गिरफ्तारी के शुरुआती दिनों में वे गहरे अवसाद में चले गए थे और उनके मन में आत्महत्या के गंभीर विचार आने लगे थे। उन्हें इस बात का गहरा दुख था कि उनके इन कृत्यों के कारण उनकी बुजुर्ग मां, पत्नी, बच्चों और परिवार के अन्य सदस्यों को भारी सामाजिक और भावनात्मक पीड़ा झेलनी पड़ी। उन्होंने अपने परिवार के साथ-साथ अपनी दो पालतू बिल्लियों को पहुंचे कष्ट का भी भावुकता से उल्लेख किया।
चेक गणराज्य में एकांत कारावास और आध्यात्मिक सहारा
पत्र में निखिल गुप्ता ने अमेरिका प्रत्यर्पित किए जाने से पहले चेक गणराज्य में बिताए गए दिनों का विस्तृत विवरण दिया। उन्होंने बताया कि न्यूयॉर्क के ब्रुकलिन स्थित मेट्रोपॉलिटन डिटेंशन सेंटर में स्थानांतरित किए जाने से पहले उन्हें चेक जेल में एकांत कारावास में रखा गया था। वहां का माहौल बेहद तनावपूर्ण था, जहां उन्हें अन्य कैदियों से लगातार हिंसा की धमकियां मिलती थीं और अकेलेपन ने उनकी मानसिक स्थिति को और बिगाड़ दिया था।
कठिन परिस्थितियों से उबरने के लिए उन्होंने ध्यान, योग और आध्यात्मिक पुस्तकों का सहारा लेना शुरू किया, जिससे उन्हें कुछ आंतरिक शांति मिली। उन्होंने बताया कि उस दौरान उनके लिए सबसे कठिन चुनौती अपने परिवार से संपर्क साधना था, ताकि वे उन्हें बता सकें कि वे जीवित हैं। अमेरिकी कानून तोड़ने के आरोपों के तहत लागू सख्त पाबंदियों के कारण कई हफ्तों तक वे अपने परिजनों से किसी भी प्रकार की बातचीत करने में पूरी तरह असमर्थ रहे।
सुनवाई में पन्नू को वक्तव्य देने की अर्जी
सजा तय होने की तारीख नजदीक आने के साथ ही कानूनी प्रक्रिया में कई नए मोड़ आए हैं। निखिल गुप्ता ने स्पष्ट किया है कि 20 नवंबर को जज विक्टर मारेरो जो भी कानूनी फैसला सुनाएंगे, वे उसका पूर्ण सम्मान करेंगे और उसे चुपचाप स्वीकार करेंगे। दूसरी ओर, अमेरिकी संघीय अभियोजकों ने अदालत में एक औपचारिक अर्जी दाखिल कर अनुरोध किया है कि इस कथित हत्या की साजिश के निशाने पर रहे गुरपतवंत सिंह पन्नू को सजा की सुनवाई के दौरान अदालत में सीधे अपनी बात रखने के लिए 20 मिनट का समय दिया जाए। अदालत इस अर्जी और दोनों पक्षों के तर्कों का अध्ययन करने के बाद ही अपना अंतिम आदेश जारी करेगी।
