Škoda इन दिनों इलेक्ट्रिक कारों की दुनिया में दो बिल्कुल विपरीत दिशाओं में एक साथ दौड़ रही है। एक तरफ वह सस्ती और छोटी इलेक्ट्रिक कारों का बाज़ार पकड़ने की कोशिश में है, तो दूसरी तरफ अपनी अब तक की सबसे बड़ी और सबसे महंगी इलेक्ट्रिक SUV तैयार कर रही है। आइए दोनों कहानियों को समझते हैं।
पहले छोटी और सस्ती कारों का दांव
Enyaq की ज़बरदस्त कामयाबी के बाद Škoda को उसकी छोटी बहन Elroq के रूप में एक और बड़ी सफलता मिली, जो इस वक्त यूरोप में सबसे ज़्यादा बिकने वाली इलेक्ट्रिक कार है। लेकिन यह तस्वीर जल्द ही बदल सकती है, क्योंकि कंपनी इससे भी छोटी कार Epiq ला रही है। इसकी रेंज थोड़ी कम होगी, पर कीमत काफ़ी कम — अमेरिकी मुद्रा में करीब $30,000 के आसपास, हालांकि यह उत्तरी अमेरिका में बिक्री के लिए उपलब्ध नहीं होगी।
Epiq बाहर से आकार में Fabia जैसी होगी, लेकिन अंदर की जगह Kamiq या Karoq के ज़्यादा करीब रहेगी। यह सस्ती इलेक्ट्रिक कारों की नई श्रेणी में अपने ही परिवार की VW ID.Polo और ID.Cross, और संभवतः Cupra Raval के साथ-साथ Renault और Kia जैसे प्रतिद्वंद्वियों से मुकाबला करेगी। इससे शानदार बिक्री की उम्मीद है।
अब दूसरे छोर पर बड़ा दांव — Škoda Peaq
लेकिन Škoda हाथ पर हाथ धरे नहीं बैठी है। Epiq के बाज़ार में आने से पहले ही कंपनी एक और मॉडल से पर्दा उठा रही है — और यह मॉडल बिल्कुल उलटी दिशा का है।
बजट ब्रैंड की अपनी छवि के बावजूद Škoda की योजना छोटी सी Volkswagen ID.Every1 (या इस कार को आखिर में जो भी नाम मिले) का अपना संस्करण बनाने की नहीं है। इसके बजाय वह एक ऐसी गाड़ी तैयार कर रही है जो Volkswagen Group में इस्तेमाल होने वाले MEB प्लैटफ़ॉर्म की सबसे ख़ास पेशकशों में से एक होगी। इस आज़माए हुए, भले ही अब पुराने पड़ते जा रहे प्लैटफ़ॉर्म पर मौजूद इकलौती बड़ी गाड़ी फ़िलहाल रेट्रो अंदाज़ की ID.Buzz वैन है।
Škoda Peaq एक बड़ी फ़ैमिली SUV होगी, जो सात-सीटर कॉन्फ़िगरेशन में भी मिलेगी और जिसकी लंबाई 16 फ़ीट 5 इंच होने की उम्मीद है। प्लैटफ़ॉर्म को देखते हुए तकनीक काफ़ी हद तक Elroq और Enyaq मॉडलों जैसी रहने की उम्मीद है, लेकिन लंबे व्हीलबेस से यह आस बंधती है कि इसमें ID.Buzz और बड़ी ID.7 जैसी एक बड़ी बैटरी देखने को मिलेगी। आख़िरकार, Škoda कई सालों से जिस Vision 7S कॉन्सेप्ट SUV की झलकियां दिखाती आ रही है, उसमें पहले से ही 89-kWh बैटरी की बात थी।
डिज़ाइन में क्या बदलेगा
तकनीकी ब्योरों के लिए तो हमें Peaq की आधिकारिक पेशकश का इंतज़ार करना होगा, जो जल्द ही होने की उम्मीद है। लेकिन इस वक्त भी हम अच्छी तरह अंदाज़ा लगा सकते हैं कि नया मॉडल कैसा दिखेगा।
इस हफ़्ते जारी किए गए स्केच और कैमोफ़्लाज में लिपटे प्रोटोटाइप की तस्वीरें इशारा करती हैं कि तैयार उत्पाद 2022 में पेश किए गए Vision 7S कॉन्सेप्ट से काफ़ी मिलता-जुलता होगा। हालांकि उससे अलग, बंपर में मौजूद आठ आयताकार हिस्से — जो सिर्फ़ छोटी Epiq में बरकरार रखे गए हैं और उसे ज़्यादा दमदार, लगभग ऑफ़-रोड वाला अंदाज़ देते हैं — Peaq में शायद ग़ायब रहेंगे। Peaq का झुकाव साफ़ तौर पर ज़्यादा सादगी भरी शालीनता की ओर है।
बाक़ी मामलों में, जैसा कि उम्मीद थी, Peaq छोटी Epiq से ख़ासी मिलती-जुलती है — फ़र्क सिर्फ़ इतना कि डिज़ाइन भाषा का नुकीला मिनिमलिज़्म एक काफ़ी बड़े संस्करण में शायद ज़्यादा संतुलित और सुडौल नज़र आएगा। प्रोडक्शन मॉडल में हमें जो चीज़ें पक्के तौर पर नहीं दिखेंगी, वे हैं उलटी दिशा में खुलने वाले पिछले दरवाज़े और सेंटर टनल पर सीट वाला भविष्यवादी इंटीरियर।
सबसे महंगी Škoda — और बड़ा सवाल
कंपनी ने अभी परफ़ॉर्मेंस, फ़ीचर्स या क़ीमत से जुड़ी जानकारी साझा नहीं की है — लेकिन यह मानने की कोई वजह नहीं कि ये उसी प्लैटफ़ॉर्म पर बने मिलते-जुलते मॉडलों से बहुत अलग होंगी।
यह बेशक अब तक की सबसे महंगी Škoda होगी, और इसके साथ कंपनी उस इलाके में क़दम रख सकती है जो पहले Volvo जैसे सब-प्रीमियम ब्रैंड्स के लिए सुरक्षित माना जाता था। सवाल यह है कि क्या ग्राहक इसे हाथों-हाथ लेंगे। मौजूदा टॉप-ऑफ़-द-लाइन मॉडलों के महंगे संस्करणों की कामयाबी — चाहे वह इलेक्ट्रिक Enyaq हो या पेट्रोल-डीज़ल वाली Kodiaq — इशारा करती है कि शायद हां।
