हिंदी सिनेमा के वर्तमान दौर में पंकज त्रिपाठी उन गिने-चुने अभिनेताओं में शामिल हैं जो किसी भी भूमिका में पूरी स्वाभाविकता से ढल जाने की असाधारण क्षमता रखते हैं। पर्दे पर उनका अभिनय कभी तेज-तर्रार संवादों या भारी भरकम ड्रामे का मोहताज नहीं रहा, बल्कि चेहरे के सूक्ष्म भाव, ठहराव और सहज अंदाज ही उनकी सबसे बड़ी ताकत बनकर उभरे हैं। किसी कहानी में वे खौफ का दूसरा नाम बन जाते हैं, तो किसी दूसरी जगह अपनी स्वाभाविक कॉमिक टाइमिंग से दर्शकों को लोटपोट कर देते हैं। भावुक और प्रगतिशील पिता के किरदार से लेकर रहस्यमयी जानकार तक, उन्होंने अपनी कला के हर रंग को बखूबी पेश किया है। उनके करियर के सफर पर नजर डालें तो ऐसे सात प्रमुख किरदार सामने आते हैं जिन्होंने उन्हें भारतीय दर्शकों का चहेता कलाकार बना दिया।
1. मिर्जापुर: अखंडानंद त्रिपाठी उर्फ कालीन भैया का शांत आतंक
वेब सीरीज के संसार में मिर्जापुर का नाम आते ही अखंडानंद त्रिपाठी यानी कालीन भैया का चेहरा सामने आ जाता है। इस भूमिका ने पंकज त्रिपाठी को देश के कोने-कोने में घर-घर की पहचान दिला दी। इस गैंगस्टर किरदार की सबसे अनोखी बात यह थी कि वे बिना चीखे-चिल्लाए या शोर मचाए केवल अपनी धीमी, शांत आवाज और आंखों के स्थिर भाव से सामने वाले के मन में गहरा डर पैदा कर देते थे। उनके बोलने की लय, हाथ के इशारे और संजीदा तेवर दर्शकों के बीच जबरदस्त चर्चा का विषय बने। बाहुबली माफिया के रूप में उनकी यह शांत क्रूरता भारतीय डिजिटल पर्दे के सबसे यादगार किरदारों में गिनी जाती है।
2. गैंग्स ऑफ वासेपुर: सुल्तान कुरैशी के रूप में पहली बड़ी पहचान
अनुराग कश्यप के निर्देशन में बनी फिल्म गैंग्स ऑफ वासेपुर पंकज त्रिपाठी के करियर का एक बड़ा मोड़ साबित हुई। फिल्म में उन्होंने सुल्तान कुरैशी का किरदार निभाया था, जो अपनी खामोशी में भी बेहद खतरनाक नजर आता था। कसाई की पृष्ठभूमि से जुड़े इस किरदार में पंकज ने जो क्रूरता, आंखों की चमक और चेहरे की बेरुखी दिखाई, उसने समीक्षकों और दर्शकों दोनों को चौंका दिया। स्क्रीन पर उनकी मौजूदगी बहुत बड़ी न होने के बावजूद उनके अंदाज ने उन्हें एक संजीदा और असरदार अभिनेता के रूप में मजबूती से स्थापित कर दिया।
3. स्त्री: रहस्य और अंधविश्वास के बीच रुद्र का हास्य बोध
हॉरर और कॉमेडी के अनोखे मेल वाली फिल्म स्त्री में पंकज त्रिपाठी ने रुद्र नाम के एक स्थानीय पुस्तक विक्रेता और जानकार की भूमिका निभाई। जब पूरा शहर चंदेरी एक रहस्यमयी साए के खौफ और अंधविश्वास से जूझ रहा होता है, तब रुद्र का पात्र अपने अनूठे ज्ञान और मजाकिया अंदाज से माहौल को हल्का करता है। फिल्म में राजकुमार राव और उनके साथियों के साथ पंकज त्रिपाठी की बातचीत और उनकी कॉमिक टाइमिंग आज भी लोगों को याद है। गंभीर से गंभीर परिस्थिति में भी चेहरे पर बिना कोई अतिरिक्त भाव लाए गुदगुदाने की उनकी कला इस फिल्म में चरम पर नजर आई।
4. न्यूटन: असिस्टेंट कमांडेंट आत्मा सिंह का यथार्थवादी नजरिया
नक्सल प्रभावित क्षेत्र में निष्पक्ष चुनाव कराने की चुनौती पर आधारित फिल्म न्यूटन में पंकज त्रिपाठी का अभिनय बेहद सराहनीय रहा। इस फिल्म में उन्होंने सीआरपीएफ के असिस्टेंट कमांडेंट आत्मा सिंह का रोल निभाया था। जहां एक तरफ फिल्म का मुख्य पात्र न्यूटन कुमार, जिसे राजकुमार राव ने निभाया, अपने कड़े आदर्शों और किताबी नियमों पर चलने पर अड़ा रहता है, वहीं आत्मा सिंह का किरदार जमीन की कठोर हकीकत और व्यवहारिक सोच को सामने रखता है। पंकज त्रिपाठी ने एक सैन्य अधिकारी की थकान, जमीनी मजबूरी और तल्ख यथार्थ को इतनी गहराई से जिया कि यह किरदार उनके करियर के सबसे परिपक्व अभिनयों में दर्ज हो गया।
5. लूडो: सत्तू भैया का निराला और अप्रत्याशित अंदाज
अनुराग बसु की मल्टी-स्टारर फिल्म लूडो में पंकज त्रिपाठी ने सत्येंद्र त्रिपाठी उर्फ सत्तू भैया के रूप में एक बार फिर गैंगस्टर की भूमिका निभाई, लेकिन बिल्कुल नए कलेवर में। इस किरदार में उन्होंने अपराध की गंभीरता और बेपरवाह हास्य का ऐसा अनोखा तालमेल बैठाया जो दर्शकों को हैरान कर गया। अस्पताल के बिस्तर पर लेटे रहने से लेकर शहर में बवाल काटने तक, सत्तू भैया की अजीबोगरीब हरकतें, पुरानी धुनों पर थिरकना और खास अंदाज में बात करना पूरी फिल्म में मनोरंजन का सबसे बड़ा केंद्र बिंदु बना रहा।
6. बरेली की बर्फी: नारोत्तम मिश्रा के रूप में आधुनिक और संवेदनशील पिता
छोटे शहरों की रूढ़िवादिता को तोड़ते हुए फिल्म बरेली की बर्फी में पंकज त्रिपाठी ने बिट्टी के पिता नारोत्तम मिश्रा का किरदार निभाया। आम तौर पर फिल्मों में पिता का रूप सख्त या उपदेश देने वाला दिखाया जाता था, लेकिन नारोत्तम मिश्रा अपनी बेटी के साथ एक दोस्त की तरह पेश आते हैं। छत पर बेटी के साथ सिगरेट साझा करने से लेकर उसके फैसलों में उसके साथ खड़े रहने तक, उनका यह रूप बेहद आधुनिक और दिल छू लेने वाला था। पंकज त्रिपाठी ने अपनी सादगी और सहज संवाद अदायगी से यह साबित किया कि एक पिता का चरित्र भी कितना दिलचस्प, प्रगतिशील और प्यारा हो सकता है।
7. ओएमजी 2: कांति शरण मुद्गल की सामाजिक और कानूनी लड़ाई
धार्मिक आस्था और आधुनिक शिक्षा व्यवस्था के टकराव के बीच बनी फिल्म ओएमजी 2 में पंकज त्रिपाठी ने कांति शरण मुद्गल की मुख्य भूमिका निभाई। कांति शरण भगवान शिव के अनन्य भक्त हैं, लेकिन जब उनके बेटे पर एक संवेदनशील संकट आता है, तो वे रूढ़िवादी समाज के खिलाफ जाकर अदालत का दरवाजा खटखटाते हैं। इस भूमिका को लेकर सामाजिक स्तर पर काफी चर्चा और विवाद भी देखने को मिला। पंकज त्रिपाठी ने अदालत के दृश्य और पारिवारिक तनाव के पलों में जिस संजीदगी, भावुकता और हल्के हास्य का संतुलन बनाया, उसने एक गंभीर सामाजिक मुद्दे को बहुत सहजता से दर्शकों तक पहुंचा दिया।
