रिफॉर्म यूके के नेता नाइजल फराज एक नए विवाद में घिर गए हैं। उन पर आरोप लगा है कि उन्होंने बैंक ऑफ इंग्लैंड के सामने क्रिप्टोकरेंसी नीति को लेकर इस अंदाज में पैरवी की, जिससे उनके सबसे बड़े दानदाता को सीधा फायदा पहुंच सकता था। यह दानदाता स्टेबलकॉइन जारी करने वाली कंपनी टेदर का एक बड़ा निवेशक है, और अब पूरा मामला संसद की आचरण निगरानी संस्था तक पहुंच गया है।
लेबर सांसद फिल ब्रिकेल, जो भ्रष्टाचार विरोधी और जिम्मेदार कर से जुड़े संसदीय समूह की अध्यक्षता करते हैं, ने संसदीय मानक आयुक्त डेनियल ग्रीनबर्ग से फराज और केंद्रीय बैंक के बीच हुए लेन-देन की जांच करने को कहा है। संसदीय नियमों के मुताबिक, किसी सांसद को उन लोगों की तरफ से अधिकारियों या मंत्रियों से संपर्क करने की मनाही है जो उन्हें भुगतान करते हैं, और यह रोक भुगतान के 12 महीने बाद तक लागू रहती है।
ब्रिकेल का सीधा हमला
ब्रिकेल का कहना है, "बैंक ऑफ इंग्लैंड के गवर्नर से मिलने से पहले फराज ने खुलकर टेदर की वकालत की, स्टेबलकॉइन पर प्रस्तावित पाबंदियों की आलोचना की और बैंक के रुख को चुनौती देने का ऐलान किया।" उन्होंने यह भी जोड़ा कि फराज ने "बाद में यह श्रेय भी लिया कि उन्होंने बैंक को अपना रुख नरम करने के लिए मना लिया।"
शिकायत की जड़ में पिछले सितंबर की एक निजी मुलाकात है। बताया जा रहा है कि इसी बैठक में फराज ने गवर्नर एंड्रयू बेली से केंद्रीय बैंक की डिजिटल करेंसी यानी "ब्रिटकॉइन" की योजना को रद्द करने की गुजारिश की थी। फराज पहले भी कह चुके हैं कि इस योजना को रोकने के लिए वे जेल जाने तक को तैयार हैं। मुलाकात के बाद उन्होंने बैंक को अपना रुख नरम करने पर मजबूर करने का श्रेय लिया, और पिछले हफ्ते बैंक ने व्यक्तिगत स्टेबलकॉइन होल्डिंग पर प्रस्तावित 20,000 पाउंड की सीमा को हटा दिया, जिसकी फराज सार्वजनिक रूप से आलोचना करते रहे थे।
दूसरे सांसद ने भी उठाई आवाज
एक और लेबर सांसद जो पॉवेल ने बेली को पत्र लिखकर इस मुलाकात का ब्योरा मांगा है। उनका तर्क है, "ब्रिटेन की वित्तीय व्यवस्था से जुड़े फैसले, जिनमें बैंक की डिजिटल करेंसी से जुड़े फैसले भी शामिल हैं, जनहित में और कड़े, स्वतंत्र आकलन के आधार पर लिए जाने चाहिए, न कि बंद दरवाजों के पीछे किसी एक वित्तपोषक को फायदा पहुंचाने के लिए गढ़े जाने चाहिए।"
ब्रिकेल का कहना है कि यह मामला सिर्फ क्रिप्टो तक सीमित नहीं है। असली सवाल यह है कि क्या एक ऐसा सांसद "जिसे एक ही व्यक्ति से लाखों मिले हों," उन नीतियों को आगे बढ़ाए जो उस दानदाता के निवेश की कीमत बढ़ा सकती हों।
कौन हैं दानदाता क्रिस्टोफर हारबोर्न
यह दानदाता क्रिस्टोफर हारबोर्न हैं, जो ब्रिटिश नागरिक और थाईलैंड में रहने वाले अरबपति हैं। USDT जारी करने वाली कंपनी टेदर में उनकी 12 प्रतिशत हिस्सेदारी है और वे संडे टाइम्स रिच लिस्ट में छठे स्थान पर हैं।
रिफॉर्म यूके के नेता ने जुलाई 2024 के आम चुनाव में उतरने से पहले हारबोर्न से 50 लाख पाउंड (67 लाख डॉलर) का एक अघोषित तोहफा स्वीकार किया था। उस वक्त फराज ने सांसद के तौर पर चुनाव लड़ने की घोषणा नहीं की थी, और यह तोहफा संसदीय अधिकारियों को घोषित नहीं किया गया था। फराज तो यहां तक कह चुके हैं कि अगर वे चाहें तो इस पैसे को "फेरारी पर" खर्च कर सकते हैं।
इसके अलावा उन्होंने हारबोर्न से 25,000 पाउंड के दो राजनीतिक चंदे भी लिए, जो जनवरी 2025 और फरवरी 2026 में अमेरिका और चागोस आइलैंड्स की यात्राओं के लिए थे। वहीं पिछले अगस्त से फरवरी के बीच रिफॉर्म यूके को इस अरबपति से 1.5 करोड़ पाउंड और मिले। ग्रीनबर्ग अलग से यह भी जांच रहे हैं कि क्या फराज को 50 लाख पाउंड का निजी तोहफा घोषित करना चाहिए था।
फराज और हारबोर्न की सफाई
फराज और हारबोर्न, दोनों का कहना है कि अरबपति ने बदले में कुछ नहीं मांगा। हालांकि तोहफे को लेकर फराज के बयान बदलते रहे हैं, कभी इसे अपनी सुरक्षा के लिए दिया गया योगदान बताया, कभी ब्रेक्सिट अभियान का इनाम, तो कभी ऐसा पैसा जिसे वे अपनी मर्जी से खर्च कर सकते हैं। उन्होंने इसे "बिना शर्त" और "पूरी तरह निजी मामला" कहा है, जबकि रिफॉर्म यूके ने बड़े आरोपों को "सरासर बकवास" बताकर खारिज कर दिया है। लेबर पार्टी ने फराज पर जांच से बचने का भी आरोप लगाया है।
बैंक ऑफ इंग्लैंड ने कहा है कि सितंबर की यह मुलाकात राजनीतिक हस्तियों के साथ उसके सामान्य संवाद का हिस्सा थी। बैंक ने माना कि डिजिटल पाउंड को लेकर फराज और बेली की राय अलग-अलग थी, लेकिन उसने बैठक का कोई ब्योरा जारी नहीं किया है।
फराज खुद को पहले भी क्रिप्टोकरेंसी की दुनिया का "चैंपियन" बताते रहे हैं। वे ब्रिटेन में बिटकॉइन का रणनीतिक भंडार बनाने की मांग कर चुके हैं और डिजिटल संपत्तियों पर पूंजीगत लाभ कर घटाने की पैरवी भी करते रहे हैं।
