पाकिस्तान क्रिकेट टीम के लिए इंग्लैंड दौरे की शुरुआत से पहले ही मुश्किलें बढ़ गई हैं। टीम के कप्तान बाबर आजम के दाहिने हाथ में चोट लगने के बाद 19 अगस्त से शुरू हो रही तीन टेस्ट मैचों की सीरीज के पहले मुकाबले में उनके खेलने पर संकट के बादल मंडरा रहे हैं। पाकिस्तान और इंग्लैंड के बीच यह सीरीज हेडिंग्ले टेस्ट से शुरू होगी और कप्तान की गैरमौजूदगी टीम के लिए बड़ा झटका मानी जा रही है।
कैसे लगी बाबर आजम को चोट
शनिवार को एक प्रोफेशनल काउंटी क्लब की सेलेक्ट इलेवन के खिलाफ खेले गए टूर मैच में बाबर आजम बल्लेबाजी कर रहे थे। इसी दौरान तेज गेंदबाज मैनी लम्सडेन की एक गेंद उनके दाहिने हाथ पर जा लगी। चोट लगते ही बाबर एहतियातन सिर्फ 5 रन बनाकर मैदान से बाहर चले गए। तब से उनके हाथ में दर्द बना हुआ है और वे नेट्स में बल्लेबाजी करने की बजाय सिर्फ थ्रो-डाउन के जरिए ही हल्की-फुल्की प्रैक्टिस कर पा रहे हैं, जिससे उनकी फिटनेस को लेकर चिंता और बढ़ गई है।
एक सूत्र ने बताया, "बाबर ने हाथ में दर्द की शिकायत की है." सूत्र के मुताबिक इसी वजह से इस बात की बहुत कम संभावना है कि बाबर बुधवार को होने वाले पहले टेस्ट में मैदान पर उतर पाएंगे।
कप्तानी की कमान किसके हाथ में
बाबर आजम की गैरमौजूदगी में टीम की कमान शान मसूद या सलमान आगा में से किसी एक को सौंपी जा सकती है, हालांकि इस पर अंतिम मुहर पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड के चेयरमैन मोहसिन नकवी ही लगाएंगे। सलमान आगा फिलहाल पाकिस्तान की टी20 टीम के कप्तान हैं, लेकिन उन्हें टेस्ट क्रिकेट जैसे लंबे फॉर्मेट में कप्तानी करने का कोई अनुभव नहीं है। यही वजह है कि टीम प्रबंधन की तरफ से शान मसूद को यह जिम्मेदारी सौंपे जाने की संभावना ज्यादा जताई जा रही है।
हेडिंग्ले में पाकिस्तान का फीका रिकॉर्ड
जिस हेडिंग्ले मैदान पर यह टेस्ट खेला जाना है, वहां का इतिहास पाकिस्तान टीम के हक में बिल्कुल नहीं रहा है। पाकिस्तान ने मेजबान इंग्लैंड के खिलाफ इस मैदान पर अब तक कुल 10 टेस्ट मैच खेले हैं, जिनमें से उसे सिर्फ एक में जीत मिली है, जबकि छह मुकाबलों में उसे हार का मुंह देखना पड़ा है। इसके अलावा पाकिस्तान ने इसी मैदान पर ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भी एक टेस्ट मैच खेला था, जिसे उसने साल 2010 में जीता था।
दूसरी ओर मेजबान इंग्लैंड की टीम हेडिंग्ले में शानदार लय में नजर आ रही है। इंग्लैंड ने इस मैदान पर खेले अपने पिछले छह टेस्ट मैच लगातार जीते हैं। इस मैदान पर इंग्लैंड को आखिरी बार हार साल 2017 में वेस्टइंडीज के खिलाफ मिली थी। यानी इतिहास और मौजूदा फॉर्म, दोनों के लिहाज से मेजबान टीम पाकिस्तान के मुकाबले काफी मजबूत स्थिति में नजर आ रही है।
पाकिस्तान के लिए बढ़ी चुनौती
कप्तान के चोटिल होने से पाकिस्तान टीम प्रबंधन के सामने न सिर्फ कप्तानी बल्कि बल्लेबाजी क्रम को भी संतुलित करने की चुनौती खड़ी हो गई है। सीरीज शुरू होने से ठीक पहले लगी इस चोट ने टीम की तैयारियों पर भी असर डाला है, वहीं मेजबान इंग्लैंड अपने मजबूत घरेलू रिकॉर्ड के दम पर सीरीज की शुरुआत जीत से करने को बेताब नजर आ रहा है।
