ऑकलैंड के ईडन पार्क में भारत और न्यूजीलैंड के बीच खेले जा रहे पहले एकदिवसीय मुकाबले में अनुभवी बल्लेबाज रोहित शर्मा ने अपनी चुस्ती से मैदान पर समां बांध दिया। बढ़ती उम्र और शारीरिक फिटनेस को लेकर लगातार उठने वाली चर्चाओं के बीच, इस वरिष्ठ खिलाड़ी ने फील्डिंग के दौरान ऐसा नजारा पेश किया जिसने आलोचकों को सोचने पर मजबूर कर दिया। मुकाबले के दौरान कीवी बल्लेबाज डेरिल मिचेल को जिस अंदाज में रोहित ने डाइव लगाकर रन आउट किया, उसने भारतीय खेमे में नया जोश भर दिया।
मैदान पर शानदार डाइव और डेरिल मिचेल का रन आउट
न्यूजीलैंड की पारी के दौरान जब डेरिल मिचेल क्रीज पर संभलने का प्रयास कर रहे थे, तभी रोहित शर्मा ने चीते जैसी फुर्ती दिखाते हुए गेंद पर झपट्टा मारा। 39 की उम्र में जमीन पर डाइव लगाते हुए उन्होंने तुरंत सटीक थ्रो फेंका और गिल्लियां बिखेर दीं। इस अप्रत्याशित फुर्ती और निशाने को देखकर खुद बल्लेबाज डेरिल मिचेल दंग रह गए, जबकि पास ही खड़े विराट कोहली भी उनके इस प्रयास को देखकर पूरी तरह हैरान नजर आए। इस बेहतरीन फील्डिंग के चलते डेरिल मिचेल 41 गेंदों में 28 रन बनाकर पवेलियन लौटने को मजबूर हुए।
टॉस का फैसला और भारतीय गेंदबाजों का शुरुआती प्रहार
इस मुकाबले में भारतीय टीम के कप्तान शुभमन गिल ने टॉस जीतकर परिस्थितियों का लाभ उठाने का फैसला किया और मेजबान न्यूजीलैंड को पहले बल्लेबाजी का न्योता दिया। कप्तान का यह निर्णय सही साबित हुआ क्योंकि टीम के तेज गेंदबाजों ने शुरुआती ओवरों में ही कीवी शीर्ष क्रम को झकझोर कर रख दिया। भारतीय टीम के लिए शुरुआती दो बड़ी सफलताएं तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह ने हासिल कीं, जिससे न्यूजीलैंड का शीर्ष क्रम दबाव में आ गया। सलामी बल्लेबाज विल यंग और उनके साथी हेनरी निकोल्स दोनों ही मात्र 9-9 रन बनाकर सस्ते में चलते बने।
गुरनूर बराड़ की सधी हुई गेंदबाजी और कीवी पारी का पतन
अर्शदीप सिंह के दोहरे झटके के बाद दूसरे छोर से युवा गेंदबाज गुरनूर बराड़ ने शानदार खेल दिखाया और मैच पर भारत की पकड़ और मजबूत कर दी। कीवी टीम की ओर से टिम सीफर्ट ने पारी को संभालने की भरपूर कोशिश की और कुछ आकर्षक शॉट लगाए। हालांकि, गुरनूर बराड़ ने उनकी इस कोशिश पर पानी फेरते हुए उन्हें पवेलियन भेज दिया। टिम सीफर्ट 43 गेंदों का सामना करने के बाद 38 रन बनाकर आउट हुए। सीफर्ट के आउट होते ही न्यूजीलैंड की बल्लेबाजी ताश के पत्तों की तरह बिखर गई और उनके बल्लेबाज लगातार अंतराल पर अपने विकेट गंवाते रहे।
