टेस्ट क्रिकेट इस समय अपने वजूद की जंग लड़ रहा है। ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड को छोड़ दिया जाए तो दुनिया के बाकी तमाम देशों में लंबे फॉर्मेट के मैचों के दौरान स्टेडियमों में दर्शकों की संख्या में भारी गिरावट दर्ज की गई है। खाली मैदानों में मुकाबले होना अब एक आम बात बन चुकी है। ऐसे कठिन दौर में बांग्लादेश की टीम का ऑस्ट्रेलिया को मात देना क्रिकेट के इस सबसे पुराने और प्रतिष्ठित प्रारूप के लिए किसी वरदान से कम नहीं है.
यह पल बांग्लादेशी क्रिकेट इतिहास का अब तक का सबसे स्वर्णिम अध्याय है और इस बात में कोई दोराय नहीं है। कंगारू टीम को उसकी अपनी सरजमीं पर टेस्ट मैच में शिकस्त देना एक ऐसा कारनामा था जिसकी उम्मीद शायद देश का सबसे कट्टर और आश्वस्त प्रशंसक भी नहीं कर रहा होगा। क्रिकेट के मैदान पर कई बार ऐसे उलटफेर देखने को मिलते हैं जिनकी कोई परिकल्पना नहीं कर सकता। यह मुकाबला भी कुछ वैसा ही चमत्कारिक पल था, जिसका आने वाले दिनों में खेल की दिशा पर बहुत गहरा प्रभाव पड़ सकता है।
टेस्ट क्रिकेट के लिए एक नया और मजबूत टर्निंग पॉइंट
बांग्लादेश दुनिया के सबसे बड़े क्रिकेट बाजारों में शुमार है, जहां इस खेल को लेकर दीवानगी का स्तर बेहद ऊंचा है। अगर बांग्लादेशी टीम ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड और भारत जैसी दिग्गज टीमों को लगातार टक्कर देने में कामयाब होती है, तो वहां लाल गेंद के क्रिकेट के प्रति दीवानगी और दर्शकों की तादाद में भारी इजाफा होना लाजिमी है। वैश्विक क्रिकेट समुदाय के लिहाज से यह बेहद सकारात्मक बदलाव है। भारत, दक्षिण अफ्रीका, न्यूजीलैंड और दुनिया के अन्य कोनों में नए क्रिकेट मार्केट्स की कमी के बीच बांग्लादेश इस खेल के लिए एक बड़ी राहत बनकर उभर सकता है। पारंपरिक लाल गेंद के खेल के दृष्टिकोण से यह एक ऐसा बाजार है जिसकी पूरी क्षमता का दोहन अभी बाकी है। यहां खेल प्रेमियों की भारी तादाद है और स्पॉन्सर्स के लिए भी अपार संभावनाएं मौजूद हैं। मेहदी हसन मिराज, तंजीद हसन और हसन महमूद जैसे युवा और प्रतिभाशाली खिलाड़ियों के सामने आने से निवेशकों और प्रायोजकों को भी पैसे लगाने के नए रास्ते मिल सकते हैं।
डेढ़ सदी से पुरानी है क्रिकेट की समृद्ध परंपरा
ऐतिहासिक दस्तावेजों और आंकड़ों के लिहाज से यह समझना भी बेहद जरूरी है कि वैश्विक क्रिकेट के मंच पर बांग्लादेश का प्रमुख ताकत के रूप में उभरना तय था, भले ही इसमें थोड़ा वक्त लगा हो। इस देश में क्रिकेट खेलने की परंपरा डेढ़ सौ साल से भी अधिक पुरानी है। इसके बावजूद इसे आधिकारिक तौर पर टेस्ट दर्जा मिलने में काफी लंबा वक्त लग गया। बांग्लादेश ने अपना पहला टेस्ट मुकाबला साल 2000 में खेला था। आज के बांग्लादेशी क्षेत्र में प्रतिस्पर्धी घरेलू क्रिकेट का सबसे शुरुआती जिक्र 1876 में ढाका में खेले गए एक मैच में मिलता है। वह मुकाबला यूरोपीय खिलाड़ियों और स्थानीय खिलाड़ियों के बीच आयोजित हुआ था। यूरोपीय एकादश में 11 खिलाड़ी शामिल थे जबकि स्थानीय टीम 16 खिलाड़ियों के साथ उतरी थी। उसी साल के अंत में अंग्रेजों और स्थानीय क्रिकेटरों के बीच एक और मुकाबला खेले जाने के प्रमाण मिलते हैं, जिसे देखने के लिए बड़ी संख्या में दर्शक मैदान पर उमड़े थे और उन्होंने घरेलू टीम का जमकर समर्थन किया था।
चमकता हुआ भविष्य और मजबूत बेंच स्ट्रेंथ
इसमें कोई दो राय नहीं है कि बांग्लादेश में क्रिकेट का भविष्य बेहद उज्ज्वल दिखाई दे रहा है। नई पीढ़ी के खिलाड़ियों ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनी मजबूत दावेदारी पेश करना शुरू कर दिया है। टीम की बेंच स्ट्रेंथ, जो बीते समय में कप्तान और चयनकर्ताओं के लिए एक बड़ा सिरदर्द हुआ करती थी, अब वैसी चिंता की बात नहीं रही है। इस ऐतिहासिक और सनसनीखेज जीत के बाद बांग्लादेशी खिलाड़ियों के भीतर यह अटूट आत्मविश्वास पैदा होगा कि वे दुनिया की किसी भी टीम को मात दे सकते हैं। शायद यही वह सबसे बड़ी उपलब्धि है जो इस ऐतिहासिक सफलता ने अपने साथ देश को दी है.
