इंग्लैंड के प्रमुख ऑलराउंडर बेन स्टोक्स ने हाल ही में इंटरनेशनल क्रिकेट को अलविदा कह दिया था। इस बड़े फैसले के बाद अब वह दुनिया भर की अलग-अलग टी20 लीगों में अपना जलवा बिखेरने के लिए पूरी तरह से तैयार हैं। इसी कड़ी में उन्होंने ऑस्ट्रेलिया की प्रतिष्ठित टी20 प्रतियोगिता बिग बैश लीग में खेलने का पक्का इरादा कर लिया है। इसके लिए उन्होंने एडिलेड स्ट्राइकर्स फ्रेंचाइजी के साथ आधिकारिक रूप से करार कर लिया है। इस कदम के साथ ही वह लगभग 12 लंबे वर्षों के बाद इस टूर्नामेंट में एक बार फिर एक्शन में दिखाई देंगे। इससे पहले उन्होंने साल 2014-15 के दौरान मेलबर्न रेनेगेड्स का प्रतिनिधित्व किया था।
शानदार अनुबंध और भारी-भरकम सैलरी
अपने करियर के शुरुआती दौर में बेन स्टोक्स अपना पूरा ध्यान और ऊर्जा केवल इंग्लैंड की राष्ट्रीय टीम के लिए समर्पित रखते थे, लेकिन अब अंतरराष्ट्रीय जिम्मेदारियों से मुक्त होने के बाद वह इन टी20 मुकाबलों के लिए पूरी तरह से स्वतंत्र हो गए हैं। इसके अलावा खेल प्रेमियों को यह उम्मीद भी है कि वह जल्द ही इंडियन प्रीमियर लीग यानी IPL के पूरे सीजन के दौरान भी मैदान पर खेलते नजर आ सकते हैं। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया से मिली जानकारी के अनुसार, इंग्लैंड के इस अनुभवी खिलाड़ी ने आगामी BBL सत्र के लिए एडिलेड स्ट्राइकर्स का दामन थाम लिया है। हालांकि उन्हें सिडनी सिक्सर्स और मेलबर्न रेनेगेड्स जैसे अन्य प्रमुख दलों से भी बेहद आकर्षक प्रस्ताव मिले थे, लेकिन उन्होंने अंततः एडिलेड स्ट्राइकर्स के साथ जाने का फैसला किया। इस पूरे टूर्नामेंट में वह अपनी टीम के लिए प्रत्येक मुकाबले में खेलने हेतु उपलब्ध रहेंगे और इस सत्र के लिए उन्हें लगभग AUD $500,000 यानी करीब 3.41 करोड़ रुपये की भारी सैलरी मिलेगी।
टूर्नामेंट की बढ़ेगी लोकप्रियता और रोमांच
ऑस्ट्रेलियन क्रिकेट बोर्ड की तरफ से भी बेन स्टोक्स जैसे कद्दावर और लोकप्रिय खिलाड़ी को अपनी घरेलू लीग में वापस लाने के लिए लगातार प्रयास किए जा रहे थे। आयोजकों का साफ तौर पर यह मानना है कि स्टोक्स के इस प्रतियोगिता से जुड़ने के बाद इस टूर्नामेंट की लोकप्रियता और मैदान पर दर्शकों का रोमांच कई गुना बढ़ जाएगा। इस बीच यह भी सामने आया है कि स्टोक्स के अलावा इंग्लैंड के द हंड्रेड टूर्नामेंट में अपने शानदार प्रदर्शन से सभी का ध्यान खींचने वाले न्यूजीलैंड के प्रतिभाशाली बल्लेबाज टिम सीफर्ट को भी इस साल बिग बैश लीग में खेलने के लिए काफी बड़ी रकम मिलने की उम्मीद जताई जा रही है।
अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में शानदार रहा है सफर
यदि बेन स्टोक्स के संपूर्ण अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट करियर पर नजर डाली जाए तो उनके आंकड़े बेहद प्रभावशाली रहे हैं। उन्होंने अपने शानदार सफर के दौरान कुल 122 टेस्ट मैच, 114 वनडे मुकाबले और 43 T20I मैच खेलने में सफलता हासिल की। टेस्ट फॉर्मेट की 220 पारियों में बल्लेबाजी करते हुए उन्होंने कुल 7273 रन बनाए, जबकि गेंदबाजी के मोर्चे पर उन्होंने शानदार प्रदर्शन करते हुए 252 बल्लेबाजों को अपना शिकार बनाया। इसके अलावा वनडे क्रिकेट के सफर में उन्होंने 3463 रन अपने नाम किए और साथ ही 74 विकेट भी चटकाए। टी20 इंटरनेशनल मुकाबलों में भी उन्होंने अपनी गेंदबाजी का जलवा दिखाते हुए 26 विकेट हासिल किए। कुल मिलाकर उनके पास अपने पूरे करियर में 162 टी20 मुकाबलों का लंबा अनुभव है, जिसमें उन्होंने कुल 93 विकेट अपने नाम किए हैं।
