भारतीय टीम के खिलाफ घरेलू मैदान पर शुरू होने जा रही द्विपक्षीय सीरीज से ठीक पहले न्यूजीलैंड के गेंदबाजी खेमे को बड़ा आघात लगा है। कीवी टीम के लंबे कद के तेज गेंदबाज विल ओ'रूर्के आगामी एकदिवसीय और टेस्ट मुकाबलों से पूरी तरह हट गए हैं। टीम प्रबंधन और मेडिकल स्टाफ का मुख्य ध्यान उन्हें आगामी ऑस्ट्रेलियाई दौरे तक पूरी तरह मैच फिट करने पर टिका हुआ है। इससे पहले वह पीठ में स्ट्रेस फ्रैक्चर की वजह से करीब सात महीने तक मैदान से दूर रहे थे और लंबी रिहैब प्रक्रिया के बाद इसी साल अप्रैल में उन्होंने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी की थी।
चोटों का सिलसिला और ऑस्ट्रेलिया दौरे की प्राथमिकता
ओ'रूर्के का हालिया फिटनेस रिकॉर्ड काफी उतार-चढ़ाव भरा रहा है। जून के महीने में इंग्लैंड दौरे पर तीसरे टेस्ट मैच के अंतिम दिन वह हैमस्ट्रिंग की समस्या से जूझते दिखे थे। इसके कुछ ही समय बाद, अगस्त के अंतिम हफ्ते में अभ्यास सत्र के दौरान उनकी पिंडली की मांसपेशियों में खिंचाव आ गया था। इन दोनों झटकों के बाद अब उनकी रिकवरी को प्राथमिकता दी जा रही है।
टीम के कोच रॉब वाल्टर ने बताया कि मौजूदा योजना के अनुसार ओ'रूर्के नवंबर के आखिरी चरण में घरेलू प्रथम श्रेणी टूर्नामेंट प्लंकेट शील्ड में कैंटरबरी की तरफ से खेलकर अपनी लय हासिल करेंगे। रॉब वाल्टर के मुताबिक, अगर सब कुछ योजना के तहत रहा तो वह पर्थ में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ नौ दिसंबर को होने वाले पहले टेस्ट मैच के लिए मैदान पर उतरने के योग्य हो जाएंगे।
कोच ने स्पष्ट किया कि भारत जैसी मजबूत टीम के खिलाफ इतने बड़े घरेलू असाइनमेंट में ओ'रूर्के की अनुपस्थिति निश्चित रूप से गेंदबाजी आक्रमण के लिए एक बड़ा नुकसान है। वह मूल रूप से दोनों प्रारूपों में खेलने की योजना में शामिल थे। विस्तृत चर्चा के बाद फैसला लिया गया कि दोनों चोटों से पूरी तरह उबरने और गेंदबाजी का वर्कलोड धीरे-धीरे बढ़ाने के लिए उन्हें अतिरिक्त वक्त देना अधिक सुरक्षित रहेगा। आने वाले महीनों में टीम को लगातार क्रिकेट खेलना है, लिहाजा तेज गेंदबाजों के वर्कलोड प्रबंधन पर अतिरिक्त सतर्कता बरती जा रही है।
टी20 स्क्वाड में भी चोटों की मार, नए चेहरों को मिला मौका
न्यूजीलैंड की परेशानियां केवल टेस्ट या वनडे तक ही सीमित नहीं हैं, बल्कि सबसे छोटे प्रारूप में भी उनके खिलाड़ी अनफिट हो रहे हैं। टी20 अंतरराष्ट्रीय टीम के नियमित बल्लेबाज मार्क चैपमैन और हरफनमौला जैक फोल्क्स चोटों के कारण सीरीज से बाहर हो चुके हैं। चैपमैन पिछले महीने यूरोप में आयोजित एक टी20 लीग में खेलते हुए चोटिल हो गए थे। हालांकि, चयनकर्ताओं को उम्मीद है कि वह वनडे सीरीज शुरू होने तक फिट होकर टीम में लौट सकते हैं।
दूसरी ओर, फोल्क्स को कूल्हे की चोट (हिप फ्लेक्सर इंजरी) का सामना करना पड़ा है। इन दोनों अनुपलब्ध खिलाड़ियों के स्थान पर जोश क्लार्कसन और तेज गेंदबाज ब्लेयर टिकनर को टी20 टीम में शामिल किया गया है।
पूरा कार्यक्रम: टी20 से होगी शुरुआत, फिर वनडे और टेस्ट का घमासान
भारत और न्यूजीलैंड के बीच क्रिकेट सीरीज का आगाज टी20 मुकाबलों के साथ होगा। पहला टी20 मुकाबला 22 अक्टूबर को क्राइस्टचर्च के मैदान पर खेला जाना तय है। इसके बाद सीरीज का अंतिम टी20 मैच एक नवंबर को हैमिल्टन में आयोजित होगा। पांच मैचों की एकदिवसीय श्रृंखला के लिए न्यूजीलैंड टीम की आधिकारिक घोषणा रविवार को की जाएगी।
वनडे सीरीज की शुरुआत चार नवंबर को ऑकलैंड से होगी। इसके बाद क्रमशः मुकाबले खेले जाएंगे और पांचवां तथा निर्णायक वनडे 14 नवंबर को माउंट मॉनगुनई में संपन्न होगा। सीमित ओवरों के इस घमासान के तुरंत बाद दोनों टीमें लाल गेंद की जंग में उतरेंगी। सीरीज का पहला टेस्ट मैच 19 नवंबर को शुरू होगा, जबकि दूसरा व अंतिम टेस्ट मुकाबला 27 नवंबर से खेला जाएगा।
