क्राइस्टचर्च के हेग्ले ओवल मैदान पर खेले जा रहे दूसरे अनऑफिशियल टेस्ट मुकाबले में पहले दिन का खेल खत्म होने तक भारत ने 7 विकेट के नुकसान पर 291 रन जुटा लिए हैं। टॉस गंवाकर पहले बैटिंग करने उतरी भारतीय टीम को शुरुआती झटकों का सामना करना पड़ा था, लेकिन कप्तान ध्रुव जुरेल के धैर्य और निचले क्रम के जुझारू योगदान ने टीम को सम्मानजनक स्थिति में ला खड़ा किया है। दिन का खेल समाप्त होने पर जुरेल अपने शतक से महज एक कदम दूर 99 रन बनाकर क्रीज पर डटे हुए हैं। उनके साथ आकाशदीप 25 रन बनाकर नाबाद हैं और दोनों के बीच आठवें विकेट के लिए अटूट साझेदारी जारी है।
शीर्ष क्रम की लड़खड़ाहट और पडिक्कल का अर्धशतक
मुकाबले की शुरुआत भारतीय टीम के लिए बेहद निराशाजनक रही। पारी के पहले ही ओवर में सलामी बल्लेबाज यशस्वी जायसवाल बिना खाता खोले पवेलियन लौट गए। इस शुरुआती झटके के बाद साई सुदर्शन और देवदत्त पडिक्कल ने पारी को संवारने का जिम्मा उठाया। दोनों बल्लेबाजों ने संभलकर खेलते हुए दूसरे विकेट के लिए 91 रनों की अहम पार्टनरशिप की। सुदर्शन ने 41 रन बनाए, लेकिन उनके आउट होते ही साझेदारी टूट गई। इसके बाद यश राठौड़ क्रीज पर आए और उन्होंने पडिक्कल के साथ मिलकर स्कोरबोर्ड को आगे बढ़ाया। दोनों ने तीसरे विकेट के लिए 40 रनों का इजाफा किया, जिसके बाद यश राठौड़ 13 रन बनाकर 131 के कुल योग पर तीसरे विकेट के रूप में चलते बने।
एक छोर संभाले खड़े देवदत्त पडिक्कल ने शानदार खेल दिखाते हुए 140 गेंदों में 12 चौकों की मदद से 80 रनों की लाजवाब पारी खेली। जब टीम का स्कोर 137 रन था, तब पडिक्कल चौथे विकेट के रूप में आउट हो गए। उनके पवेलियन लौटते ही मध्यक्रम पूरी तरह दबाव में आ गया। नए बल्लेबाज स्मरण रविचंद्रन खाता भी नहीं खोल सके और शून्य पर आउट हुए। इसके बाद वाशिंगटन सुंदर भी ज्यादा देर नहीं टिक सके और केवल 8 रन बनाकर पवेलियन की ओर चल दिए। महज 160 रन के कुल स्कोर पर भारतीय टीम ने अपने 6 प्रमुख विकेट गंवा दिए थे और पारी गहरे संकट में दिख रही थी।
निचले क्रम के साथ कप्तान जुरेल का पलटवार
मध्यक्रम के बिखरने के बाद कप्तान ध्रुव जुरेल ने मोर्चा संभाला और जिम्मेदारी भरी बल्लेबाजी पेश की। उन्होंने सातवें विकेट के लिए मानव सुथार के साथ मिलकर 62 रनों की बेहद कीमती साझेदारी निभाई। मानव सुथार ने 22 रनों का उपयोगी योगदान दिया और टीम का स्कोर 222 रन तक पहुंचाने के बाद सातवें विकेट के तौर पर आउट हुए। इसके बाद क्रीज पर आए तेज गेंदबाज आकाशदीप ने कप्तान का बेहतरीन साथ निभाया।
ध्रुव जुरेल और आकाशदीप के बीच आठवें विकेट के लिए अब तक 69 रनों की अटूट साझेदारी हो चुकी है। जुरेल ने 155 गेंदों का सामना करते हुए अपनी पारी में 11 चौके और 3 छक्के लगाए हैं। वह पहले दिन की समाप्ति पर 99 रन बनाकर नाबाद लौटे हैं और दूसरे दिन अपने शतक की तलाश में उतरेंगे। दूसरी तरफ आकाशदीप ने 25 रन बनाकर उनका बखूबी साथ दिया है, जिसके दम पर भारत ने पहले दिन 291 रन का स्कोर खड़ा किया। न्यूजीलैंड की ओर से गेंदबाजी करते हुए फ्रेजर शेट सबसे सफल रहे, जिन्होंने 4 विकेट झटके। वहीं ब्रेट रैंडेल, जारोड मैके और जेडन लेनोक्स को एक-एक सफलता हाथ लगी।
