ऑकलैंड के ईडन पार्क मैदान पर बारिश की लगातार रुकावटों के बीच भारतीय टीम ने पांच मुकाबलों की एकदिवसीय श्रृंखला के पहले मैच में न्यूजीलैंड पर पांच विकेट से शानदार जीत दर्ज की. इस जीत के साथ ही मेहमान टीम ने श्रृंखला में 1-0 की बढ़त बना ली है. टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी कीवी टीम भारतीय गेंदबाजों के सधे हुए आक्रमण के सामने 40.2 ओवरों में महज 185 रनों पर सिमट गई. मौसम की मार के कारण डकवर्थ लुईस पद्धति से भारत के सामने बार-बार संशोधित लक्ष्य रखे गए, जिसे भारतीय बल्लेबाजों ने 22.4 ओवरों में पांच विकेट के नुकसान पर हासिल कर लिया.
बारिश की आंखमिचौली और संशोधित समीकरण
इस मुकाबले में मौसम ने कई बार करवट बदली, जिसके चलते मैच अधिकारियों को ओवर और लक्ष्य में बार-बार बदलाव करने पड़े. एक घंटे से अधिक समय तक खेल रुके रहने के कारण शुरुआत में भारत के सामने 40 ओवरों में 167 रन बनाने की चुनौती रखी गई थी. जब भारतीय पारी आगे बढ़ी और केवल 2.1 ओवर का ही खेल संभव हो पाया था, तभी आसमान से दोबारा तेज बारिश आ गई. उस समय खेल रोके जाने तक भारत का स्कोर एक विकेट पर 54 रन था. इसके बाद जब दूसरा व्यवधान आया तब तक भारतीय टीम ने एक विकेट के नुकसान पर 64 रन बना लिए थे. मैदान दोबारा खेलने लायक बनने पर अंपायरों ने भारत को 32 ओवरों में 143 रनों का अंतिम संशोधित लक्ष्य थमाया, जिसे भारतीय बल्लेबाजों ने बिना किसी अतिरिक्त दबाव के पार कर लिया.
अर्शदीप सिंह के झटके और कसी हुई गेंदबाजी
न्यूजीलैंड की पारी की शुरुआत में ही बाएं हाथ के तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह ने अपनी लय पकड़ ली. उन्होंने सलामी बल्लेबाज विल यंग को श्रेयस अय्यर के हाथों कैच कराकर केवल 9 रनों के निजी स्कोर पर पवेलियन की राह दिखाई. अर्शदीप ने पावरप्ले के शुरुआती 10 ओवरों के भीतर ही दो बल्लेबाजों को पवेलियन भेज दिया, जिससे कीवी टीम पहले 10 ओवरों में दो विकेट गंवाकर केवल 45 रन ही जुटा सकी. अर्शदीप ने अपने 10 ओवर के कोटे में 70 रन खर्च किए लेकिन चार महत्वपूर्ण विकेट निकालकर प्रतिद्वंद्वी टीम के मध्यक्रम को तहस-नहस कर दिया. यंग के अलावा उन्होंने 30 रन बनाकर खेल रहे ग्लेन फिलिप्स, 9 रन बनाने वाले हेनरी निकोल्स और पुछल्ले बल्लेबाज काइल जेमिसन को केवल 1 रन पर आउट करके न्यूजीलैंड की पारी की कमर तोड़ दी.
कंबोज की किफायती गेंदबाजी और बराड़ की सटीक लाइन
अर्शदीप का बखूबी साथ निभाते हुए अंशुल कंबोज ने ऑकलैंड की परिस्थितियों का बेहतरीन फायदा उठाया. कंबोज ने अपनी लाइन और लेंथ पर गजब का नियंत्रण रखा और कीवी बल्लेबाजों को हाथ खोलने का कोई मौका नहीं दिया. उन्होंने अपने कोटे के 10 ओवरों में 2 मेडन ओवर डालते हुए मात्र 22 रन दिए. उनका इकोनॉमी रेट 2.20 रहा, और इस दौरान उन्होंने 48 गेंदों पर कोई रन नहीं बनने दिया. वहीं दूसरे छोर से युवा तेज गेंदबाज गुरनूर बराड़ ने बीच के ओवरों में विपक्षी खेमे में खलबली मचाई. बराड़ ने 9.2 ओवरों के स्पेल में 44 रन देकर तीन अहम बल्लेबाजों को चलता किया. उन्होंने सबसे पहले खतरनाक तेवर दिखा रहे सलामी बल्लेबाज टिम सेफर्ट को 38 रन के स्कोर पर स्थानापन्न फील्डर रुतुराज गायकवाड़ के हाथों कैच करवाया. इसके बाद टॉम लैथम को मात्र 3 रन पर अपनी ही गेंद पर कैच करके वापस भेजा. अंत में 23 गेंदों पर 34 रनों की तेज पारी खेल रहे ब्लेयर टिकनर को विकेटकीपर केएल राहुल के हाथों लपकवाकर बराड़ ने न्यूजीलैंड की पूरी पारी 185 रनों पर समेट दी.
रोहित के शून्य पर गिरने के बाद कोहली का जवाबी हमला
लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारतीय टीम को पहले ही ओवर में बड़ा झटका लगा जब रोहित शर्मा बिना खाता खोले पवेलियन लौट गए. रोहित काइल जेमिसन की ऑफ स्टंप से बाहर निकलती गेंद पर ड्राइव लगाने के फेर में मिड ऑफ पर मुस्तैद मिचेल सैंटनर को सीधा कैच थमा बैठे. इसके बाद क्रीज पर आए विराट कोहली ने आक्रामक रुख अपनाते हुए मैच का रुख पूरी तरह भारत की तरफ मोड़ दिया. कोहली ने सिर्फ 51 गेंदों का सामना करते हुए 145.10 के स्ट्राइक रेट से 74 रनों की मैच जिताऊ पारी खेली, जिसमें 13 चौके और एक गगनचुंबी छक्का शामिल रहा. अब केवल एकदिवसीय प्रारूप में खेलने वाले कोहली ने शुरू से ही गेंदबाजों पर दबाव बनाए रखा. उन्होंने ब्लेयर टिकनर की गेंद पर लंबा छक्का जड़ा और फिर उसी गेंदबाज के अगले ओवर में चौका लगाकर 35 गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा किया. उस ओवर में कोहली ने दो और चौके बटोरे.
शुभमन गिल का संयम और मैच का समापन
कप्तान शुभमन गिल ने दूसरे छोर से विराट कोहली का बखूबी साथ निभाया. पहले ओवर में साथी सलामी बल्लेबाज का विकेट गंवाने के बावजूद गिल विचलित नहीं हुए और उन्होंने कीवी गेंदबाजों के शुरुआती स्पेल को शांत दिमाग से झेला. गिल ने 56 गेंदों का सामना किया और पांच चौकों की मदद से 37 रनों का बहुमूल्य योगदान दिया. गिल और कोहली के बीच दूसरे विकेट के लिए हुई शतकीय साझेदारी ने टीम को जीत की दहलीज पर ला खड़ा किया. हालांकि गिल नाथन स्मिथ की एक उछाल लेती गेंद पर टॉम लैथम को हवा में लहराता हुआ कैच दे बैठे. इसके बावजूद भारत ने 22.4 ओवरों में पांच विकेट के नुकसान पर जरूरी रन बनाकर एक आसान जीत अपनी झोली में डाल ली.
