एजबेस्टन के ऐतिहासिक मैदान पर 'द हंड्रेड' टूर्नामेंट के एक अहम मुकाबले के दौरान क्रिकेट और फुटबॉल का एक बहुत ही शानदार और यादगार संगम देखने को मिला। मैदान पर जब भारत के 64 वर्षीय पूर्व ऑलराउंडर, हेड कोच और दिग्गज कमेंटेटर रवि शास्त्री ने माइक संभाला, तो पूरा स्टेडियम अपने आप ही जबरदस्त उत्साह से भर गया। बर्मिंघम फीनिक्स और वेल्श फायर के बीच खेले गए इस रोमांचक मैच में शास्त्री का एक बिल्कुल अनोखा 'फैनबॉय' अवतार नजर आया। टॉस के समय इंग्लैंड के 23 वर्षीय स्टार फुटबॉलर जूड बेलिंगम की मौजूदगी ने दर्शकों का ध्यान अपनी ओर खींच लिया। हालांकि इस मैच में बर्मिंघम फीनिक्स की टीम को वेल्श फायर के हाथों पराजय झेलनी पड़ी, लेकिन शास्त्री का ऊर्जावान अंदाज, बेलिंगम के साथ उनका खास पल और जो रूट द्वारा खेली गई आक्रामक अर्धशतकीय पारी ने शनिवार के इस दिन को खेल प्रेमियों के लिए पूरी तरह से यादगार बना दिया।
टॉस के दौरान रवि शास्त्री का जोश और जूड बेलिंगम का स्वागत
एजबेस्टन में मुकाबला शुरू होने से ठीक पहले जब टॉस का समय आया, तो 23 साल के स्टार खिलाड़ी जूड बेलिंगम मैदान पर पहुंचे। हाल ही में संपन्न हुए फीफा विश्व कप में इंग्लैंड की राष्ट्रीय फुटबॉल टीम को सेमीफाइनल तक पहुंचाने में बेलिंगम की मुख्य भूमिका रही थी। उस टूर्नामेंट में उन्होंने 7 बेहतरीन गोल करने के साथ-साथ 1 असिस्ट भी दिया था। हालांकि शनिवार के दिन बेलिंगम किसी फुटबॉल स्टेडियम में खेलने के बजाय एजबेस्टन के क्रिकेट मैदान पर टॉस की प्रक्रिया पूरी कराने आए थे। वह बर्मिंघम फीनिक्स टीम के सह-मालिक (को-ओनर) भी हैं।
जब बेलिंगम ने मैदान में प्रवेश किया, तो उनकी एंट्री किसी बड़े फिल्मी हीरो की तरह नजर आ रही थी। रवि शास्त्री ने अपने जाने-माने कड़क और लाउडस्पीकर शैली के अंदाज में दर्शकों के सामने बेलिंगम का परिचय कराया। शास्त्री ने उत्साहवर्धन करते हुए कहा कि बर्मिंघम का अपना स्थानीय सुपरस्टार और गैलेक्टिको, जो हाल ही में एक शानदार विश्व कप खेलकर लौटा है, टॉस के लिए सिक्के को कप्तान को सौंपने जा रहा है। शास्त्री का यह स्वागत करने का तरीका सोशल मीडिया पर देखते ही देखते काफी तेजी से वायरल हो गया। 64 वर्षीय भारतीय दिग्गज का यह अंदाज देखकर साफ जाहिर हो रहा था कि वह खुद स्पेनिश क्लब रियल मैड्रिड के इस युवा सितारे के बहुत बड़े प्रशंसक हैं।
ऑटोग्राफ वाली कैप और शास्त्री का मजेदार खुलासा
टॉस की औपचारिकताओं के खत्म होने के बाद रवि शास्त्री ने सोशल मीडिया मंच एक्स पर रियल मैड्रिड के इस स्टार खिलाड़ी के साथ बिताए लम्हों की खूबसूरत तस्वीरें साझा कीं। शास्त्री ने बेलिंगम की प्रतिभा की मुक्त कंठ से प्रशंसा की। उन्होंने लिखा कि द हंड्रेड के मंच पर बर्मिंघम के गैलेक्टिको का टॉस के लिए स्वागत करना बेहद सुखद रहा और वह एक अद्भुत खिलाड़ी हैं जिनकी हर अदा में विश्व स्तरीय श्रेणी झलकती है। उन्होंने आने वाले नए सत्र के लिए बेलिंगम को अपनी शुभकामनाएं भी प्रेषित कीं।
इस मुलाकात के दौरान फुटबॉल स्टार जूड बेलिंगम ने रवि शास्त्री को एक खास कैप उपहार में दी, जिस पर उन्होंने अपना ऑटोग्राफ भी दिया था। इस उपहार को स्वीकार करते हुए शास्त्री बेहद खुश नजर आए और उन्होंने एक बेहद मजेदार व्यक्तिगत राज से पर्दा उठाया। शास्त्री ने मुस्कुराते हुए चुटकी ली, "यह ऑटोग्राफ मेरी बेटी के लिए है, अगर मैं इसे लेकर घर न जाता तो मेरी बेटी मुझे घर में कदम भी नहीं रखने देती!" शास्त्री का यह हास्यपूर्ण बयान खेल प्रशंसकों के बीच चर्चा का विषय बन गया।
लंदन की गलियों में रोहित शर्मा से मुलाकात का किस्सा
रवि शास्त्री पिछले कुछ समय से यूके में ही मौजूद हैं, जहां वे कमेंट्री की अपनी जिम्मेदारियों को निभाने के साथ-साथ अपने फुर्सत के समय का भी पूरा लुत्फ उठा रहे हैं। एजबेस्टन में जूड बेलिंगम से मुलाकात होने से महज कुछ ही दिन पहले शास्त्री की मुलाकात भारतीय क्रिकेट टीम के कप्तान रोहित शर्मा से हुई थी। लंदन की सड़कों पर पैदल टहलने के दौरान शास्त्री अचानक भारतीय कप्तान रोहित से टकरा गए थे। शास्त्री ने इस खूबसूरत याद को भी अपने एक्स अकाउंट पर एक तस्वीर के जरिए प्रशंसकों के साथ बांटा था।
उस खास पल को साझा करते हुए शास्त्री ने लिखा था कि लंदन में सैर के दौरान बेहद शांत और तनावमुक्त मिजाज में दिख रहे शर्मा जी से अचानक मिलना बहुत ही शानदार अनुभव रहा। साझा की गई उस तस्वीर में दोनों दिग्गजों के चेहरों पर बड़ी ही आत्मीय मुस्कान साफ दिखाई दे रही थी। रोहित शर्मा एक बेहद आकर्षक शर्ट पहने हुए नजर आ रहे थे और अपनी वास्तविक उम्र से करीब 10 साल छोटे लग रहे थे। वहीं दूसरी तरफ शास्त्री ने बड़े ही स्नेह के साथ रोहित के कंधे पर हाथ रखा हुआ था और अपनी उंगलियों से भारतीय सलामी बल्लेबाज की ओर इशारा कर रहे थे। दोनों पूर्व और वर्तमान दिग्गजों के बीच की इस सहज केमिस्ट्री ने सोशल मीडिया पर भारतीय समर्थकों को पुराने दिनों की याद ताजा करा दी।


















