महिला एशेज की तैयारी: कैरेबियाई धरती पर टेस्ट कराने के लिए वेस्टइंडीज बोर्ड को वित्तीय सहायता दे सकता है इंग्लैंड

वेस्टइंडीज बोर्ड के सामने वित्तीय संकट और लागत का दबाव

क्रिकेट वेस्टइंडीज ने पिछले हफ्ते ही अपने परिचालन खर्चों में कटौती करने के उद्देश्य से कई कड़े प्रशासनिक फैसलों की घोषणा की थी, जिनमें खिलाड़ियों के केंद्रीय अनुबंधों में की जाने वाली कटौती भी शामिल है। इससे पहले वित्तीय और लॉजिस्टिक दबावों के कारण मार्च महीने में वेस्टइंडीज और ऑस्ट्रेलिया के बीच प्रस्तावित महिला टेस्ट मैच को रद्द करना पड़ा था, यद्यपि उस दौरे के वनडे और टी20 मुकाबले अपने तय कार्यक्रम के अनुसार ही आयोजित हुए थे।

इंग्लैंड के इस कैरेबियाई दौरे में एक टेस्ट मैच के अलावा तीन टी20 अंतरराष्ट्रीय और तीन वनडे मैच भी शामिल किए गए हैं। यह पूरा दौरा अप्रैल और मई 2027 की समयावधि में प्रस्तावित है, हालांकि अभी तक इन मुकाबलों की सटीक तारीखें और आयोजन स्थल आधिकारिक रूप से तय नहीं किए गए हैं। ईसीबी का स्पष्ट आकलन है कि टेस्ट मुकाबले सहित यह पूरा दौरा फिलहाल किसी खतरे में नहीं है। ईसीबी के चेयरमैन रिचर्ड थॉम्पसन ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि टेस्ट मैच का आयोजन जरूर होगा। जब उनसे यह सवाल किया गया कि क्या मैच को बचाने के लिए ईसीबी वित्तीय मदद देने को तैयार होगा, तो उन्होंने स्पष्ट किया कि यदि ऐसी परिस्थिति बनती है तो बोर्ड निश्चित रूप से इस विकल्प पर विचार करेगा।

कैरेबियाई मैदानों पर यात्रा का भारी खर्च और ऐतिहासिक मिसाल

अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट व्यवस्था के पारंपरिक नियमों के अनुसार मेजबान बोर्ड ही दौरा करने वाली विदेशी टीम के आवास, भोजन और आंतरिक यात्रा का पूरा लॉजिस्टिक खर्च उठाता है। वेस्टइंडीज में यह वित्तीय बोझ अन्य देशों की तुलना में काफी बढ़ जाता है, क्योंकि खिलाड़ियों, अधिकारियों और सपोर्ट स्टाफ को एक द्वीप से दूसरे द्वीप तक पहुंचने के लिए अनिवार्य रूप से हवाई सफर करना पड़ता है। सीडब्ल्यूआई ने पिछले सप्ताह इस बात का खुलासा किया था कि बीते 15 वर्षों के दौरान केवल घरेलू हवाई यात्राओं के मद में ही 80 मिलियन डॉलर से अधिक की भारी धनराशि खर्च हो चुकी है।

इस स्थिति को रेखांकित करते हुए थॉम्पसन ने पिछले वर्ष इंग्लैंड में जिम्बाब्वे की पुरुष टीम के टेस्ट दौरे का संदर्भ भी दिया, जहां ईसीबी ने मेहमान टीम को वित्तीय राहत देने के लिए टूरिंग फीस का भुगतान किया था। थॉम्पसन के अनुसार बोर्ड चाहता है कि वेस्टइंडीज के खिलाफ यह टेस्ट मैच हर हाल में आयोजित हो, क्योंकि जून 2027 में होने वाली एशेज का पहला मुकाबला हेडिंग्ले टेस्ट है। ऐसे में महिला टीम को ऑस्ट्रेलिया का सामना करने से पहले मजबूत रेड-बॉल अभ्यास की सख्त आवश्यकता है।

भारत में विशेष रेड-बॉल प्रशिक्षण कैंप और लंबा टेस्ट सूखा

महिला एशेज 2027 की शुरुआत जून के महीने में हेडिंग्ले के मैदान पर होने वाले एकमात्र टेस्ट मैच से तय की गई है। इस बड़ी घरेलू चुनौती के लिए अपनी खिलाड़ियों को ढालने के मकसद से इंग्लैंड जनवरी में भारत में 10 दिनों का विशेष रेड-बॉल प्रशिक्षण शिविर भी आयोजित करने की तैयारी कर रहा है। वर्ष 2025 की शुरुआत में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एशेज दौरे के सभी मैच गंवाने के बाद से इंग्लैंड की महिला टीम ने केवल एक टेस्ट मैच खेला है, जिसमें इस वर्ष लॉर्ड्स के ऐतिहासिक मैदान पर उसे भारत के हाथों शिकस्त झेलनी पड़ी थी।

आंकड़ों के नजरिए से देखें तो इंग्लैंड और वेस्टइंडीज की महिला टीमों के बीच पिछला टेस्ट मुकाबला वर्ष 1979 में खेला गया था, जिसके बाद से दोनों टीमें इस प्रारूप में कभी आमने-सामने नहीं आईं। वहीं दूसरी ओर वेस्टइंडीज की महिला टीम ने अपना आखिरी टेस्ट मैच वर्ष 2004 में पाकिस्तान के खिलाफ खेला था। ऐसे में यह प्रस्तावित मुकाबला दोनों ही टीमों के लिए लंबे टेस्ट सूखे को खत्म करने का एक ऐतिहासिक अवसर भी साबित होगा।