श्रीलंका के खिलाफ गॉल में खेले जा रहे पहले टेस्ट मैच में भारतीय बल्लेबाज देवदत्त पडिक्कल ने बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए अपने टेस्ट करियर का पहला शतक जड़ा। पहली पारी में शानदार 167 रनों का योगदान देने वाले इस युवा बाएं हाथ के बल्लेबाज ने दूसरे दिन के खेल के बाद अपनी इस उपलब्धि पर विस्तार से बात की। पिछले दो वर्षों से टेस्ट क्रिकेट में अपनी क्षमता साबित करने के अवसर की प्रतीक्षा कर रहे पडिक्कल ने बताया कि किस तरह स्पिन गेंदबाजों के खिलाफ बनाई गई स्पष्ट रणनीतियों और अपनी योजनाओं पर पूर्ण अमल ने उनके फुटवर्क को नई मजबूती दी, जिसका सुखद परिणाम इस बड़ी पारी के रूप में सामने आया।
167 रनों की यादगार पारी और दो साल का लंबा इंतजार
मातृभूमि का प्रतिनिधित्व करते हुए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पहला शतक बनाना हर क्रिकेटर का सपना होता है। पडिक्कल के लिए भी यह क्षण बेहद भावुक और संतोषजनक रहा। 24 वर्षीय इस बल्लेबाज ने मैदान पर अपनी लय तलाशने के लिए पिछले दो सालों में अथक परिश्रम किया था। जब आखिरकार उन्हें मौका मिला, तो उन्होंने इसे एक यादगार पारी में बदल दिया। मैच के दूसरे दिन का खेल समाप्त होने के बाद जब उनसे बातचीत हुई, तो उन्होंने साझा किया कि वह इस पल का सपना लंबे समय से देख रहे थे और मैदान पर अपनी योजना को सही तरीके से लागू कर पाने से बेहद प्रसन्न हैं।
स्पिन गेंदबाजों पर दबाव बनाने की खास रणनीति
गॉल की परिस्थितियां पारंपरिक रूप से स्पिनरों के अनुकूल मानी जाती हैं, और ऐसे में स्पिन गेंदबाजी का सामना करने के लिए पडिक्कल ने पारंपरिक तरीकों से हटकर एक खास तैयारी की थी। उन्होंने बताया कि केवल गेंदबाज की हर गेंद पर प्रतिक्रिया देने के बजाय उन्होंने क्रीज पर उतरने से पहले ही कुछ विशेष शॉट्स खेलने की योजना बना ली थी। उनका मानना था कि जब बल्लेबाज अपने मजबूत क्षेत्रों में आक्रामक रुख अपनाता है, तो इससे गेंदबाज पर दबाव बनता है और परिस्थितियां बल्लेबाज के नियंत्रण में आ जाती हैं।
"जब आप स्पिन गेंदबाजी का सामना कर रहे हों तो आपके दिमाग में पहले से कुछ योजनाएं होनी चाहिए," देवदत्त पडिक्कल ने कहा। अपने फुटवर्क के बारे में बात करते हुए उन्होंने कहा कि जब किसी खिलाड़ी को यह स्पष्ट पता होता है कि उसे क्रीज पर क्या करना है, तो उसका आत्मविश्वास स्वतः बढ़ जाता है। उन्होंने रक्षात्मक शॉट्स में भी सौ प्रतिशत प्रतिबद्धता दिखाने पर जोर दिया।
शतक के बाद भी बरकरार रही रनों की भूख
अक्सर देखा जाता है कि खिलाड़ी शतक पूरा करते ही एक पल के लिए ढीले पड़ जाते हैं, लेकिन पडिक्कल ने इस जाल में फंसने से खुद को बचाए रखा। उन्होंने स्वीकार किया कि तीन अंकों के आंकड़े तक पहुंचने के बाद राहत की सांस लेना और ध्यान भटकना बेहद स्वाभाविक होता है। हालांकि, बड़ी पारी खेलने की उनकी भूख ने उन्हें एकाग्र बनाए रखा।
शतक बनाने के बाद क्रीज पर बिताए जाने वाले समय को उन्होंने सबसे महत्वपूर्ण करार दिया। पडिक्कल के अनुसार, शतक जड़ने के तुरंत बाद की 20 से 30 गेंदें बेहद नाजुक होती हैं। यदि कोई बल्लेबाज 100 रन पूरे करने के बाद शुरुआती 10 गेंदों तक अपना ध्यान पूरी तरह केंद्रित रख लेता है, तो उसके बाद आगे की बल्लेबाजी और आसान हो जाती है। इसी मानसिक अनुशासन की वजह से वह अपनी पारी को 167 रनों के बड़े स्कोर तक ले जाने में सफल रहे।
कर्नाटक के वरिष्ठ खिलाड़ियों से मिली प्रेरणा
देवदत्त पडिक्कल के इस खेल के पीछे उनके गृह राज्य कर्नाटक के समृद्ध क्रिकेट इतिहास का भी बड़ा योगदान रहा है। कर्नाटक क्रिकेट ने भारतीय टीम को कई महान बल्लेबाज दिए हैं जो विशाल शतक और दोहरे शतक बनाने के लिए जाने जाते हैं। पडिक्कल ने बताया कि बचपन से ही अपने राज्य के वरिष्ठ खिलाड़ियों को मैदान पर विशाल पारियां खेलते देखना उनके लिए एक बड़ा प्रेरणास्रोत रहा। उन खिलाड़ियों को देखकर उनके मन में भी देश के लिए बड़ी पारियां खेलने की तीव्र इच्छा पैदा हुई, जिसने उनके बल्लेबाजी दृष्टिकोण को आकार दिया।
गॉल की पिच का मिजाज और थकान भरा जश्न
गॉल अंतरराष्ट्रीय स्टेडियम की पिच को लेकर भी पडिक्कल ने अपना आकलन साझा किया। दूसरे दिन के खेल के दौरान पिच में स्पिनरों के लिए थोड़ी पकड़ दिखने लगी थी। पडिक्कल का मानना है कि जैसे-जैसे मैच आगे बढ़ेगा, यह पिच और अधिक टर्न लेगी। उन्होंने अनुमान जताया कि लगभग दो और सत्रों के खेल के बाद पिच पूरी तरह स्पिनरों की मददगार बन जाएगी। गॉल की पिच तीसरे और चौथे दिन काफी तेजी से बदलती है, और पडिक्कल को उम्मीद है कि यह बदलाव भारतीय गेंदबाजों को विपक्षी टीम को समेटने में मदद करेगा।
इतनी बड़ी उपलब्धि हासिल करने के बाद भी पडिक्कल का रवैया बेहद सादगी भरा रहा। जब उनसे पूछा गया कि क्या वह इस खास शतक का बड़ा जश्न मनाने जा रहे हैं, तो उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा कि वह बेहद थक चुके हैं और किसी भी भारी जश्न के बजाय सीधे अपने कमरे में जाकर आराम करना पसंद करेंगे।
