वर्ल्ड चैंपियनशिप ऑफ लीजेंड्स (WCL) के आगामी तीसरे सीजन की तैयारियों के बीच ऑस्ट्रेलिया चैंपियंस फ्रेंचाइजी में दो बड़े बदलाव देखने को मिले हैं। ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान और आक्रामक बल्लेबाज रिकी पोंटिंग अब ऑस्ट्रेलिया चैंपियंस के सह-मालिक के रूप में टीम से जुड़ गए हैं। वे बिजनेसमैन पुनीत सिंह के साथ मिलकर इस फ्रेंचाइजी का मालिकाना हक संभालेंगे। इसके साथ ही, ऑस्ट्रेलियाई टीम के पूर्व सलामी बल्लेबाज डेविड वॉर्नर को आगामी सीजन के लिए ऑस्ट्रेलिया चैंपियंस का नया कप्तान नियुक्त किया गया है। रिकी पोंटिंग को ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट इतिहास के सबसे सफल कप्तानों और खिलाड़ियों में गिना जाता है, और उनके फ्रेंचाइजी से जुड़ने से टीम के प्रबंधन और मैदान पर प्रदर्शन में अभूतपूर्व अनुभव और मार्गदर्शन मिलने का अनुमान है।
मेलबर्न में आयोजित कार्यक्रम में हुई आधिकारिक घोषणा
इस महत्वपूर्ण घटनाक्रम का आधिकारिक ऐलान 8 सितंबर को ऑस्ट्रेलिया के मेलबर्न शहर स्थित यूरेका 89 में आयोजित एक विशेष कार्यक्रम के दौरान किया गया। ऑस्ट्रेलिया चैंपियंस: ए न्यू एरा नाम से आयोजित इस भव्य समारोह में फ्रेंचाइजी ने WCL के तीसरे सीजन से पहले अपनी नई रणनीतिक दिशा और प्राथमिकताओं की जानकारी साझा की। ऑस्ट्रेलिया चैंपियंस के सह-मालिक पुनीत सिंह ने रिकी पोंटिंग का स्वागत करते हुए कहा कि उनके शामिल होने और डेविड वॉर्नर के नेतृत्व संभालने से टीम में गजब की मजबूती, परिपक्वता और नेतृत्व क्षमता का संचार होगा।
दिग्गजों और लीग प्रबंधन की प्रतिक्रिया
सह-मालिक की नई भूमिका स्वीकार करने पर रिकी पोंटिंग ने अपनी खुशी जाहिर की। उन्होंने कहा कि वे ऑस्ट्रेलिया चैंपियंस के साथ जुड़कर बेहद उत्साहित हैं और पुनीत सिंह तथा नए कप्तान डेविड वॉर्नर के साथ मिलकर ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट प्रशंसकों के लिए एक शानदार और प्रतिस्पर्धी टीम तैयार करने के लिए प्रतिबद्ध हैं। वहीं कप्तान नियुक्त किए जाने पर डेविड वॉर्नर ने कहा कि वे टीम की अगुआई करने और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के कई पूर्व दिग्गजों के साथ दोबारा प्रतिस्पर्धी माहौल में मैदान पर उतरने को लेकर काफी उत्सुक हैं। WCL के संस्थापक और CEO हर्षित तोमर ने भी इस बदलाव की सराहना की। उन्होंने कहा कि रिकी पोंटिंग की फ्रेंचाइजी मालिक के रूप में एंट्री और डेविड वॉर्नर की कप्तानी न केवल ऑस्ट्रेलिया चैंपियंस के लिए बल्कि पूरे WCL टूर्नामेंट के विकास और वैश्विक पहचान के लिए एक ऐतिहासिक पड़ाव साबित होगी।
यूएई में होगा तीसरा सीजन, पिछले विजेता का रिकॉर्ड
वर्ल्ड चैंपियनशिप ऑफ लीजेंड्स का तीसरा सीजन 3 अक्टूबर से शुरू होकर 18 अक्टूबर तक संयुक्त अरब अमीरात (UAE) के मैदानों पर खेला जाएगा। इस बार टूर्नामेंट में कई अंतरराष्ट्रीय स्टार खिलाड़ियों की भागीदारी रहने वाली है, जिससे मुकाबलों में रोमांच चरम पर रहने की उम्मीद है। उल्लेखनीय है कि WCL का पिछला यानी दूसरा सीजन पिछले साल जुलाई और अगस्त के महीनों में आयोजित किया गया था। उस सीजन में साउथ अफ्रीका चैंपियंस की टीम ने शानदार खेल दिखाते हुए फाइनल मुकाबले में पाकिस्तान की टीम को पराजित कर खिताब अपने नाम किया था। अब नए मालिकाना ढांचे और डेविड वॉर्नर के आक्रामक नेतृत्व में ऑस्ट्रेलिया चैंपियंस की टीम तीसरे सीजन में खिताबी दावेदारी पेश करने के इरादे से मैदान में उतरेगी।
