तेजी से खुलने वाले और उससे भी तेज मुनाफा देने वाले ये डिजिटल कार्ड पैक्स इन दिनों इंटरनेट पर जबरदस्त लोकप्रियता हासिल कर रहे हैं। अक्टूबर 2025 में लॉन्च होने के बाद से रिप्स ऐप को अब तक 60 लाख से ज्यादा बार डाउनलोड किया जा चुका है। ऐपटोपिया के आंकड़ों के मुताबिक, इनमें से आधे डाउनलोड तो पिछले दो महीनों के भीतर ही दर्ज किए गए हैं। इस ऐप में यूजर्स डिजिटल पैक्स खोलने यानी रिप करने के लिए असली पैसे देते हैं और भौतिक कार्ड जीतते हैं। सबसे दिलचस्प बात यह है कि यूजर्स के पास इन जीते हुए कार्ड्स को तुरंत वापस ऐप को ही बेचने का विकल्प भी होता है।
रिप्स ऐप आज के इंटरनेट युग की उस प्रवृत्ति को बखूबी दर्शाता है, जहां लोगों को हर समय ऑनलाइन माध्यमों से अपनी गाढ़ी कमाई दांव पर लगाने के नए और अनोखे तरीकों के विज्ञापन दिखाए जा रहे हैं। स्पोर्ट्स सट्टेबाजी से लेकर प्रेडिक्शन मार्केट्स तक, आज हर किसी की जेब में मौजूद स्मार्टफोन एक ऐसा प्लेटफॉर्म बन चुका है जहां लोग फटाफट पैसा बनाने के चक्कर में अपना सब कुछ गंवा रहे हैं। इस संबंध में जब रिप्स से प्रतिक्रिया मांगी गई, तो उनकी तरफ से कोई जवाब नहीं आया।
सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म टिकटॉक पर आने वाले लगातार विज्ञापनों के कारण यह ऐप पहले से ही युवाओं के बीच चर्चा का विषय बना हुआ है। इंटरनेट इन्फ्लुएंसर लोगन पॉल का रिपइट ऐप भी इसी तरह के फॉर्मेट पर काम करता है और बेहद लोकप्रिय है। ये सभी प्लेटफॉर्म्स वास्तव में फिजिकल कार्ड पैक्स, विशेष रूप से पोकेमॉन ट्रेडिंग कार्ड्स को फाड़ने और उनमें से बेहद दुर्लभ व महंगे कार्ड्स निकालने के पुराने क्रेज का फायदा उठा रहे हैं। हालांकि, सुरक्षा और वित्तीय जोखिमों को देखते हुए इस ऐप का इस्तेमाल करने की अनुमति केवल 18 वर्ष या उससे अधिक उम्र के वयस्कों को ही है।
चूंकि रिप्स ऐप यूजर्स को उनके द्वारा निकाले गए कार्ड्स को तुरंत वापस खरीदने का विकल्प देता है, इसलिए लोगों को लगता है कि वे कुछ ही घंटों में हजारों डॉलर का मुनाफा कमाकर बाहर निकल सकते हैं। लेकिन असलियत हमेशा ऐसी नहीं होती। अधिकांश मामलों में लोग अपनी जेब खाली करके ही यहां से बाहर निकलते हैं और उनके हाथ न तो पैसे लगते हैं और न ही कोई भौतिक कार्ड।
डिजिटल वेंडिंग मशीन और ऐप की कार्यप्रणाली
जब कोई यूजर पहली बार रिप्स ऐप को खोलता है, तो उसका सामना एआई द्वारा तैयार की गई एक चमकीली नियोन वेंडिंग मशीन की तस्वीर से होता है। यह मशीन एक अंधेरे और रहस्यमयी गोदाम में नाटकीय रोशनी के बीच अकेली खड़ी दिखाई देती है। इस ऐप का पूरा नाम ट्रायम्फ द्वारा रिप्स है। ट्रायम्फ कंपनी पहले से ही एक अन्य लोकप्रिय ऐप का संचालन करती है, जहां यूजर्स आर्केड गेम खेलने के लिए पैसे देते हैं और नकद पुरस्कार जीतने की कोशिश करते हैं।
रिप्स ऐप का पूरा खेल चमकीले, सिंगल-कार्ड पैक्स को वर्चुअली फाड़ने पर आधारित है। यूजर्स के पास पोकेमॉन, बास्केटबॉल या वन पीस जैसे अलग-अलग कार्ड श्रेणियों को चुनने का विकल्प होता है। यहां सबसे सस्ता विकल्प पोकेमॉन स्टार्टर पैक है, जिसकी कीमत सिर्फ 1 डॉलर है। वहीं, सबसे महंगा पैक पोकेमॉन डायमंड पैक है, जिसे वर्चुअली खोलने के लिए यूजर को पूरे 2,500 डॉलर खर्च करने पड़ते हैं। यूजर चाहें तो ऐप की सेटिंग्स में जाकर इन पैक्स के लिए वोलेटिलिटी लेवल को भी बदल सकते हैं। वोलेटिलिटी लेवल को बढ़ाने का मतलब है कि आपके पास या तो बहुत सस्ते या फिर सीधे बेहद महंगे कार्ड्स निकलने की संभावना बढ़ जाती है, जबकि मध्यम श्रेणी के कार्ड्स मिलने के चांस बेहद कम हो जाते हैं।
गणित के हिसाब से देखें तो यदि कोई यूजर 1 डॉलर वाला पैक खोलता है, तो उसमें से निकलने वाला सबसे सस्ता कार्ड 10 सेंट का हो सकता है, जबकि सबसे महंगा कार्ड 20 डॉलर का हो सकता है। दूसरी तरफ, 2,500 डॉलर वाले डायमंड पैक को खोलने पर न्यूनतम 850 डॉलर का कार्ड मिलना तय होता है, लेकिन किस्मत अच्छी रही तो यूजर को अधिकतम 82,166 डॉलर की कीमत वाला कार्ड भी मिल सकता है।
शोरूम और कार्ड का मालिकाना हक
ऐप के होम स्क्रीन पर एक शोरूम सेक्शन प्रमुखता से दिखाई देता है। इस शोरूम में उन बेहद दुर्लभ और बेशकीमती कार्ड्स को प्रदर्शित किया जाता है, जिन्हें अलग-अलग प्राइस टियर के पैक्स से निकाला जा सकता है। उदाहरण के लिए, इस शोरूम में साल 2005 का एक होलोग्राफिक जापानी पिकाचु कार्ड भी लिस्टेड है, जिसकी कीमत 43,450 डॉलर है। ऐप का डिजाइन यूजर्स को यह भरोसा दिलाता है कि थोड़ी और रकम खर्च करके और किस्मत के सहारे वे भी इस अनमोल कार्ड के मालिक बन सकते हैं।
जब कोई यूजर किसी पैक को खोलता है और उस कार्ड को तुरंत रीसेल करने के बजाय अपने पास रखने का फैसला करता है, तो वह कार्ड ऐप के भीतर उसके डिजिटल कलेक्शन में जमा हो जाता है। लेकिन यह संग्रह हमेशा के लिए नहीं होता। अगर यूजर एक हफ्ते के भीतर उस कार्ड को अपने घर के पते पर शिप करने का विकल्प नहीं चुनता है, तो रिप्स ऐप खुद-ब-खुद उस कार्ड को वापस बेच देता है और उसकी रकम यूजर के अकाउंट में डाल देता है।
एक लाइव टेस्ट: कैसे मिनटों में स्वाइप हो जाते हैं सैकड़ों डॉलर
इस डिजिटल कार्ड-रिपिंग के अनुभव को समझने के लिए किए गए एक व्यावहारिक परीक्षण में, एक यूजर ने अपने रिप्स अकाउंट में 20 डॉलर जमा किए। शुरुआत में अपनी उंगलियों के पोरों से स्क्रीन पर पैक्स को वर्चुअली काटना और तुरंत पोकेमॉन कार्ड्स को वापस बेचना एक सुखद और रोमांचक अनुभव जैसा महसूस हुआ। ऐप का चमकीला और आकर्षक डिजाइन किसी को भी अपनी तरफ खींच सकता है। यह अनुभव मोबाइल स्क्रीन के भीतर सिमटे एक बेहतरीन स्लॉट मशीन जैसा लगता है जो हर स्वाइप के साथ यूजर के भीतर उत्सुकता और प्रत्याशा को बढ़ा देता है। ध्यान रहे कि प्रसिद्ध जापानी गेमिंग कंपनी निनटेंडो का इस रिप्स ऐप से कोई संबंध नहीं है।
यह रोमांचक अहसास कुछ ही मिनटों में एक तीव्र लत का रूप ले सकता है। महज 15 मिनट के भीतर एक टेस्ट रन के दौरान कुल 56 पैक्स खोले गए, जिनकी कुल लेनदेन वैल्यू 892 डॉलर तक पहुंच गई। शुरुआत 1 डॉलर वाले सस्ते पैक से की गई थी। ऐप में बाय बटन दबाते ही स्क्रीन पर चमकते हुए पैक्स का एक गोल घेरा घूमने लगता है। एक पैक को चुनकर जब स्क्रीन पर उंगली से उसकी ऊपरी सील को वर्चुअली काटा गया, तो रोशनी और चमकीले सितारों के धमाके के साथ एक कार्ड बाहर आया, जो तेजी से घूमते हुए रंग बदल रहा था। आखिरकार कार्ड की रीसेल वैल्यू स्क्रीन पर दिखाई दी। पहले प्रयास में डनस्पार्स नामक एक बुनियादी पोकेमॉन कार्ड निकला, जिसकी रीसेल वैल्यू केवल 30 सेंट थी।
लेकिन पांचवें प्रयास तक पहुंचते-पहुंचते किस्मत ने पलटी मारी और शुरुआती रकम से अधिक का फायदा हो गया। इसके बाद यूजर ने वोलेटिलिटी लेवल को हाई पर सेट करके सीधे 20 डॉलर वाले पैक पर दांव लगाने का फैसला किया। उम्मीद थी कि शायद यह प्रयास असफल रहेगा और गेम यहीं खत्म हो जाएगा। लेकिन जैसे ही स्क्रीन कटी, वहां 71 डॉलर की कीमत वाला सायडक कार्ड दिखाई दिया। इस अप्रत्याशित जीत से मिलने वाले डोपामाइन रश और उत्साह ने यूजर को और अधिक जोखिम लेने के लिए प्रेरित किया।
यहीं से बिना रुके लगातार पैक्स को खोलने का सिलसिला शुरू हुआ। अकाउंट में मौजूद बैलेंस के हिसाब से महंगे से महंगे पैक्स खरीदे जाने लगे। कई बार कार्ड्स की कीमत बहुत कम निकलती, तो अगली ही बार दोगुनी कीमत का कार्ड सामने आ जाता। भावनाओं के इस उतार-चढ़ाव के बीच खेलते हुए अकाउंट का बैलेंस एक समय पर 101 डॉलर के शिखर पर पहुंच गया।
अब समय था 100 डॉलर वाले पोकेमॉन गोल्ड पैक को खरीदने का। उस समय बिना झिझक के सीधे बाय बटन पर टैप कर दिया गया। 20 डॉलर को 100 डॉलर में बदलने के बाद दिमाग में यह विचार आना स्वाभाविक था कि क्यों न अब इस 100 डॉलर को 1,000 डॉलर में बदल दिया जाए। लेकिन शानदार एनिमेशन के खत्म होने के बाद जब स्क्रीन पर केवल 31 डॉलर की वैल्यू वाला एक ट्रेनर कार्ड दिखाई दिया, तो सारा उत्साह निराशा में बदल गया। उस नुकसान की भरपाई करने के चक्कर में बचे हुए पैसों से और पैक्स खरीदे गए, और देखते ही देखते अकाउंट बैलेंस घटकर एक डॉलर से भी कम रह गया।
सोशल मीडिया और डिस्कॉर्ड का चमकीला जाल
रिप्स ऐप का यह वास्तविक अनुभव उन विज्ञापनों से बिल्कुल अलग है जो टिकटॉक या ऐप के आधिकारिक डिस्कॉर्ड चैनल पर दिखाए जाते हैं। डिस्कॉर्ड चैनल पर हर तरफ केवल जीतों का शोर सुनाई देता है। वहां यूजर्स लगातार अपने शानदार और महंगे कार्ड्स के स्क्रीनशॉट और वीडियो पोस्ट करते हैं, और दूसरे यूजर्स फायर इमोजी के साथ उनका उत्साह बढ़ाते हैं। एक यूजर ने वहां अपना वीडियो साझा किया जिसमें उसने 100 डॉलर के पैक से 533 डॉलर की कीमत वाला पोकेमॉन कार्ड निकाला। एक अन्य यूजर ने 1,000 डॉलर का पोकेमॉन पैक खोलकर 5,498 डॉलर का दुर्लभ कार्ड हासिल किया और तुरंत उसे ऐप को ही रीसेल कर दिया।
जुए और लत के मामलों से जुड़े विशेषज्ञ इस डिजिटल ट्रेंड को पारंपरिक कार्ड कलेक्शन और रीसेल के पुराने तौर-तरीकों से बिल्कुल अलग और खतरनाक मानते हैं। यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफोर्निया, लॉस एंजिल्स (यूसीएलए) में मनोरोग विज्ञान के एसोसिएट क्लिनिकल प्रोफेसर और यूनिवर्सिटी के गैंबलिंग स्टडीज प्रोग्राम के सह-निदेशक टिमोथी फॉन्ग का कहना है, "जब हम बच्चे थे, तो हम 500 या 1,000 डॉलर लेकर कॉमिक बुक्स की दुकानों पर नहीं जाते थे। लेकिन इस ऐप में आप निश्चित रूप से ऐसा कर सकते हैं। यह सब इस उम्मीद में किया जाता है कि अगर मैं लगातार खेलता रहा, तो एक दिन ऐसा कीमती कार्ड मेरे हाथ लगेगा जो मुझे मालामाल कर देगा। इसी को जुआ कहते हैं। यही जुए का असली आकर्षण है।"
क्या यह जुआ है? कानूनी नीतियां और नियंत्रण का भ्रम
भले ही रिप्स ऐप की सेवा शर्तों में यह दावा किया गया हो कि यह अनुभव जुए से अलग है, लेकिन ऐप खुद इस बात को स्वीकार करता है कि इसके कारण यूजर्स को गंभीर नुकसान हो सकता है। ऐप की रिस्पॉन्सिबल परचेसिंग पॉलिसी में लिखा है, "रिप्स इस बात को स्वीकार करता है कि कलेक्टिबल्स की खरीद (विशेष रूप से ब्लाइंड-बॉक्स फॉर्मेट में, जहां पैक खरीदते समय उसके भीतर मौजूद कार्ड के बारे में पता नहीं होता) कुछ लोगों में अनियंत्रित खर्च करने की आदत को बढ़ावा दे सकती है। इससे उन्हें वित्तीय, भावनात्मक या सामाजिक नुकसान पहुंच सकता है।" कैसिनो की तर्ज पर ही यह ऐप भी अत्यधिक खर्च करने वाले यूजर्स को अपने अकाउंट्स को ब्लॉक करने का विकल्प प्रदान करता है।
ऐप के भीतर हर कदम पर जोड़े गए इंटरैक्टिव फीचर्स यूजर्स को लगातार बांधे रखने का काम करते हैं। जब ऐप स्क्रीन पर 'सील काटने' का निर्देश देता है, तो यूजर को लगता है कि खेल पर उसका नियंत्रण है। लेकिन टिमोथी फॉन्ग के अनुसार, "यह केवल नियंत्रण का एक भ्रम है। असल में आप कुछ नहीं कर रहे होते हैं।" वह इसकी तुलना कैसीनो की टचस्क्रीन स्लॉट मशीनों से करते हैं, जहां उंगली से स्क्रीन छूने पर एनिमेशन तो सुंदर दिखते हैं, लेकिन खेल के परिणाम पर यूजर का कोई वास्तविक नियंत्रण नहीं होता।
लास वेगास की यूनिवर्सिटी ऑफ नेवादा में बिहेवियरल एडिक्शन्स लैब के निदेशक और जुए के दुष्प्रभावों के विशेषज्ञ शेन क्रॉस भी इस डिजाइन से सहमत हैं। उनका कहना है, "यह ऐप दिखने में बेहद आकर्षक है। इसे देखते ही मुझे तुरंत कैसीनो की स्लॉट मशीन की याद आ गई।" क्रॉस के अनुसार, रिप्स के डिजाइन में क्लासिक जुए के फॉर्मेट का इस्तेमाल किया गया है, जिसमें नारंगी जैसे चमकीले रंगों का प्रयोग किया गया है जो दिमाग को सक्रिय और आकर्षित करते हैं। वे कहते हैं, "इसमें किया गया हर एक बदलाव यूजर के मनोविज्ञान को प्रभावित करने और उनसे प्रतिक्रिया हासिल करने के लिए सोच-समझकर तैयार किया गया है।"
डोपामाइन आइसोलेशन: मानवीय संपर्क से दूरी
पारंपरिक रूप से कार्ड जमा करने और उन्हें बेचने की प्रक्रिया में हमेशा इंसानी मेलजोल शामिल होता था, लेकिन रिप्स जैसे ऐप्स ने इस सामाजिक पहलू को पूरी तरह से खत्म कर दिया है। यूजर अकेले कमरे में बैठकर बिना किसी से बात किए सैकड़ों कार्ड्स खरीद और बेच सकता है।
टिमोथी फॉन्ग बताते हैं, "पुराने दिनों में लोग अपना कार्ड लेकर दुकान पर जाते थे और काउंटर के पीछे बैठे इंसान से सौदा करते थे। वह दुकानदार या तो कार्ड के लिए 50 डॉलर की पेशकश करता था या फिर मना कर देता था। इस मोलतोल और आपसी बातचीत में लोगों को मजा आता था क्योंकि इसमें मानवीय संबंध जुड़े होते थे। लेकिन इस ऐप में मानवीय संपर्क शून्य है। आप किसी इंसान से बात नहीं कर रहे हैं। यही कारण है कि यह स्लॉट-मशीन जैसा डिजाइन यूजर को एक ऐसी दुनिया में धकेल देता है जिसे मैं डोपामाइन आइसोलेशन यानी अकेलेपन में मिलने वाला डोपामाइन रश कहता हूं।"
