वैश्विक ऑटोमोबाइल बाजार में पारंपरिक सेडान कारों का दबदबा अब लगभग खत्म होने के कगार पर पहुंच चुका है। अमेरिका जैसे विशाल बाजार में नई गाड़ियों की कुल बिक्री में ट्रकों और एसयूवी की हिस्सेदारी 80 प्रतिशत से अधिक दर्ज की जा रही है, जहां फोर्ड जैसी बड़ी कंपनियों ने पारंपरिक सेडान कारों की बिक्री ही बंद कर दी है। दूसरी तरफ चीन में अब भी लगभग एक-तिहाई गाड़ियां सेडान बॉडी स्टाइल में बिकती हैं, लेकिन चीनी वाहन निर्माता यह अच्छी तरह भांप चुके हैं कि पश्चिमी बाजारों में एसयूवी की मांग सबसे ज्यादा है। इसी रणनीति के तहत चीनी कंपनियां भारी-भरकम और अत्याधुनिक एसयूवी मॉडलों के सहारे पश्चिमी देशों के प्रतिष्ठित ब्रांडों को सीधी टक्कर देने की तैयारी कर रही हैं।
बीजिंग में शाओमी का बड़ा दांव और पश्चिमी दिग्गजों की चिंता
स्मार्टफोन और इलेक्ट्रॉनिक्स की दुनिया में अपनी मजबूत पहचान बनाने के बाद शाओमी ऑटो ने इस मुकाबले में अपना सबसे अहम पत्ता खेल दिया है। कंपनी ने बीजिंग में अपनी नई स्काईनोमैड एसयूवी श्रृंखला से जुड़े सभी प्रमुख विवरण और कीमतों की औपचारिक घोषणा कर दी है। एक तरफ जहां बेंटले और रेंज रोवर जैसी स्थापित लग्जरी वाहन निर्माता कंपनियां अपनी प्रमुख इलेक्ट्रिक एसयूवी पेश कर रही हैं, वहीं शाओमी ऑटो की स्काईनोमैड इन स्थापित ब्रांडों के पारंपरिक बाजार में बड़ी सेंध लगाने की क्षमता रखती है। यह नया कदम वैश्विक ऑटो जगत के लिए एक गंभीर चेतावनी माना जा रहा है।
बिजली से चलने वाली बड़ी गाड़ियों की ऊर्जा खपत को पूरा करना ऑटो जगत के लिए हमेशा से एक तकनीकी चुनौती रहा है। ऑटोमोटिव उपकरण निर्माता शेफलर ग्रुप के अमेरिकी सीईओ मार्क मैकग्राथ का कहना है कि उनकी कंपनी द्वारा अपनी सॉलिड-स्टेट बैटरी विकसित करने की एक मुख्य वजह यह है कि अमेरिकियों की पसंदीदा भारी-भरकम ट्रकों और एसयूवी को सही तरीके से विद्युतीकृत किया जा सके। उद्योग जगत में कोई भी कंपनी एफ-150 लाइटनिंग जैसी स्थिति का दोबारा सामना नहीं करना चाहती, जहां अत्यधिक बिजली खपत और रेंज की सीमाओं ने खरीदारों को निराश किया था।
ब्रिटेन में चीनी एसयूवी की तेज रफ्तार और यूरोप की तैयारी
चीनी गाड़ियों की बढ़ती लोकप्रियता का सबसे बड़ा उदाहरण जैकू 7 की अप्रत्याशित सफलता है। चीन में निर्मित यह एसयूवी ब्रिटेन के बाजार में वर्ष 2025 में बिल्कुल अनजान नाम के रूप में आई थी, लेकिन बहुत कम समय में यह देश की सबसे ज्यादा बिकने वाली नई गाड़ियों की कतार में शामिल हो गई। आम बोलचाल में 'तेमू रेंज रोवर' कही जाने वाली यह गाड़ी पेट्रोल और हाइब्रिड दोनों विकल्पों में उपलब्ध कराई जा रही है। कंपनी अपने प्रचार अभियानों में लग्जरी शब्द का जमकर इस्तेमाल करती है, जबकि इसकी कीमत केवल 29,210 पाउंड (लगभग 39,000 डॉलर से कुछ अधिक) रखी गई है।
ब्रिटेन की सड़कों पर जैकू 7 की मौजूदगी इतनी तेजी से बढ़ी है कि कई स्थापित डीलरशिप भी अपना रुख बदल रही हैं। उदाहरण के तौर पर, निसान के आधिकारिक डीलर ने जापानी ब्रांड से नाता तोड़कर जैकू की डीलरशिप संभाल ली है, जहां जैकू 7 के अलावा जैकू 5 और जैकू 8 मॉडल भी बेचे जा रहे हैं। ब्रिटेन के ऑटो इतिहास में किसी नए ब्रांड का इतनी तेजी से पैर पसारना दुर्लभ माना जा रहा है। इसी तर्ज पर एक्सपेंग और बीवाईडी जैसी अन्य चीनी कंपनियां भी यूरोपीय महाद्वीप में अपनी जड़ें मजबूत कर रही हैं। हालांकि, इनमें सबसे बड़ा प्रभाव शाओमी ऑटो का माना जा रहा है, जिसने वर्ष 2024 में ही अपनी पहली इलेक्ट्रिक कार बनाई थी और उसी वर्ष उसकी एसयू 7 अल्ट्रा ने 'दुनिया की सबसे तेज सेडान' का खिताब अपने नाम कर लिया था। अब कंपनी वर्ष 2027 में यूरोपीय बाजार में आधिकारिक रूप से कदम रखने जा रही है।
केबिन जो बन जाता है चलता-फिरता लिविंग रूम
सस्ते चीनी विकल्पों की आम धारणा से बिल्कुल उलट शाओमी स्काईनोमैड पूरी तरह से उन्नत तकनीक और उच्च स्तरीय सुख-सुविधाओं से लैस है। इसके इंटीरियर में इस्तेमाल की गई सीटें किसी इतालवी सोफे की तरह आरामदेह अहसास देने का दावा करती हैं। स्काईनोमैड एन70 एक पांच सीटों वाला मॉडल है, जिसका 'स्टेल्थ ब्लैक एडिशन' बाहरी बनावट में रेंज रोवर से काफी मिलता-जुलता दिखाई देता है और डिजाइन के मामले में यह जैकू से कहीं अधिक परिष्कृत नजर आता है।
इस श्रृंखला का बड़ा मॉडल एन90 सात सीटों वाला विकल्प है, जिसमें पॉप-अप रूफ के साथ 'मैक्स स्टूडियो' कैंपर संस्करण भी पेश किया गया है। इसकी दूसरी पंक्ति की सीटें केवल एक बटन दबाते ही सपाट बिस्तर में तब्दील हो जाती हैं। इसके लिए किसी अतिरिक्त गद्दे की जरूरत नहीं होती और न ही किसी हिस्से को अलग करना पड़ता है; सामान्य सीटिंग से लेकर आरामदायक बिस्तर बनने में मात्र 30 सेकंड का समय लगता है।
इंटीरियर को जरूरत के अनुसार ढालने की यह सुविधा यहीं खत्म नहीं होती। कुनलुन प्लेटफॉर्म पर तैयार इस वाहन में पूरी तरह सपाट फर्श दिया गया है, जिसमें अगली सीट से लेकर बूट तक स्लाइडिंग रेल्स बिछाई गई हैं। इसका सीधा अर्थ यह है कि गाड़ी की सभी सीटों को फर्श पर आगे-पीछे खिसकाया जा सकता है। आगे की दोनों सीटें 180 डिग्री घूमकर दूसरी पंक्ति की ओर मुंह कर सकती हैं, जबकि बीच में फर्श पर टिकने वाले टेबल लगाकर इसे लिविंग रूम जैसा रूप दिया जा सकता है। सेंटर कंसोल भी बटन दबाने पर आगे या पीछे सरक जाता है और पीछे बैठने वाले यात्रियों के लिए लेगरूम 5 फीट से अधिक तक बढ़ाया जा सकता है। एन90 मैक्स स्टूडियो के पॉप-अप रूफ को 100 मिमी ऊपर उठाकर एक स्लीपिंग लॉफ्ट तैयार हो जाता है, जिसमें 1.8 मीटर का हेडरूम मिलता है। इस कैंपर केबिन में हीटेड फ्लोरिंग, इन-बिल्ट प्रोजेक्टर और 30 इंच का प्रोजेक्टर स्क्रीन भी दिया गया है।
इसके अलावा शाओमी ने स्काईनोमैड में अपनी ब्रांड-आधारित कार-टू-कार कम्युनिकेशन तकनीक पेश की है। यह व्यवस्था पारंपरिक शॉर्ट-रेंज रेडियो के बजाय पूरी तरह से सेलुलर नेटवर्क कवरेज पर चलने वाला वॉकी-टॉकी सिस्टम है। इस वजह से इसे 'अनलिमिटेड रेंज' वाले फीचर के तौर पर प्रचारित किया जा रहा है, जो शाओमी द्वारा अपने स्मार्टफोन में दी जाने वाली तकनीक से काफी मिलती-जुलती है।
पश्चिमी कारों की तुलना और तकनीक का स्तर
जब इन फीचर्स की तुलना पश्चिमी ब्रांडों के प्रमुख मॉडलों से की जाती है, तो अंतर काफी साफ नजर आता है। अमेरिकी और यूरोपीय लक्जरी ब्रांड आमतौर पर पावर्ड डोर्स, मल्टी-पॉइंट मसाज सीट्स, खुशबू छोड़ने वाले रिलैक्सेशन प्रोग्राम और महज 10 सेंटीमीटर सरकने वाले सेंट्रल कंसोल को ही अत्याधुनिक नवाचार बताकर बेचते रहे हैं। स्काईनोमैड की बहुमुखी केबिन व्यवस्था के सामने पश्चिमी ऑटो कंपनियों की यह कोशिशें बेहद साधारण जान पड़ती हैं, जबकि उन्हें गिरावट रोकने के लिए ज्यादा आक्रामक नवाचार की जरूरत थी।
शाओमी ने इस एसयूवी में फुल सिनेरियो वॉयस कंट्रोल और कस्टमाइजेबल हेड-अप डिस्प्ले दिया है। लेवल 2-प्लस ऑटोनॉमस ड्राइविंग कंट्रोल के लिए इसमें लिडार यूनिट्स, हाई-डेफिनिशन कैमरे और एनवीडिया की थॉर-यू चिप लगाई गई है। गाड़ी का लो-वोल्टेज पावर सिस्टम रात भर सेंट्री मोड चालू रहने पर भी बैटरी रेंज की खपत को 5 किलोमीटर से कम रखता है। इसी तरह गाड़ी में लगा इन-बिल्ट फ्रिज रोजाना महज 0.72 किलोवाट-घंटे बिजली खर्च कर 24 घंटे लगातार कूलिंग देने में सक्षम है।
एक्सटेंडेड-रेंज पावरट्रेन और आक्रामक कीमतें
मैकेनिकल मोर्चे पर स्काईनोमैड में एक्सटेंडेड-रेंज प्लग-इन हाइब्रिड पावरट्रेन दिया गया है। इसमें 1.5 लीटर का टर्बोचार्ज्ड इंटरनल कंबशन जनरेटर, उन्नत बैटरी पैक और दो इलेक्ट्रिक मोटर शामिल हैं। यह पेट्रोल इंजन सीधे गाड़ी के पहियों को कभी ताकत नहीं देता, बल्कि इसका काम केवल बैटरी और मोटर को बिजली मुहैया कराना है। डीसी फास्ट चार्जिंग के जरिए इसकी बैटरी 18 मिनट में 20 से 80 प्रतिशत तक चार्ज हो जाती है। यह सेटअप 300 मील से अधिक की केवल इलेक्ट्रिक रेंज और कुल मिलाकर 1,000 मील की कंबाइंड ड्राइविंग रेंज प्रदान करता है। हालांकि ये आंकड़े चीन के सीएलटीसी टेस्टिंग चक्र पर आधारित हैं, लेकिन अधिक सख्त अमेरिकी ईपीए मानकों पर भी यह दूरी लगभग 700 मील बैठती है।
गाड़ी की असली ताकत इसकी आक्रामक कीमत में छिपी है। सबसे शीर्ष मॉडल एन90 मैक्स स्टूडियो, जो कैंपर रूफ और प्रोजेक्टर जैसे तमाम गैजेट्स से लैस है, 2,99,900 आरएमबी (लगभग 44,700 डॉलर) में पेश किया गया है। वहीं इसका एंट्री-लेवल एन70 प्रो पांच-सीटर रियर-व्हील-ड्राइव मॉडल केवल 2,09,900 आरएमबी में उपलब्ध है, जो करीब 31,000 डॉलर के बराबर है। 31,000 डॉलर में खरीदार को मूवेबल इतालवी सोफा स्टाइल सीटें, लिडार, सबवूफर और हेडरेस्ट स्पीकर्स वाला 14 स्पीकरों का ऑडियो सिस्टम और लंबी रेंज मिलती है। यह कीमत अमेरिका में बिकने वाली 2026 हुंडई टक्सन जैसी सामान्य पारिवारिक गाड़ी के लगभग बराबर है।
शुरुआती दिनों में तकनीकी कंपनियों के कार उद्योग में आने का अक्सर मजाक उड़ाया जाता रहा है। इस महीने की शुरुआत में जब एक पश्चिमी लक्जरी ऑटो सीईओ से शाओमी ऑटो के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने हंसते हुए टिप्पणी की थी कि क्या वे वैक्यूम क्लीनर नहीं बनाते हैं। यह रवैया ठीक वैसा ही है जैसा वर्ष 2011 में ब्लूमबर्ग को दिए एक साक्षात्कार में देखा गया था, जब एलन मस्क से बीवाईडी के बारे में सवाल पूछे जाने पर वे जोर से हंस पड़े थे। आज मस्क बीवाईडी को देखकर नहीं हंस रहे हैं, और शाओमी भी उसी तरह वैश्विक ऑटो बाजार में अपनी मजबूत उपस्थिति दर्ज कराने की दिशा में तेजी से आगे बढ़ रही है।
