अमरीका में वर्ष 2026 के दौरान खसरे से संक्रमण के कारण पहली दो मौतें दर्ज की गई हैं। अधिकारियों के अनुसार यह दोनों मामले पेनसिल्वेनिया राज्य के दक्षिणी-मध्य हिस्से में स्थित लैंकेस्टर काउंटी के हैं, जहां दोनों मृतक टीके से वंचित निवासी थे। इस क्षेत्र में एक बड़ी अमिश आबादी निवास करती है। स्थानीय स्वास्थ्य विभाग ने एक आधिकारिक बयान जारी कर स्पष्ट किया है कि गोपनीयता और निजता की सुरक्षा के मद्देनजर इन दोनों व्यक्तियों की पहचान से जुड़ी अतिरिक्त जानकारी सार्वजनिक नहीं की जाएगी।
पेनसिल्वेनिया में खसरे के मामलों का प्रकोप
पेनसिल्वेनिया में चालू वर्ष 2026 के भीतर अब तक खसरे के कुल 393 मामले दर्ज किए जा चुके हैं, जिनमें से लगभग आधे मामले अकेले लैंकेस्टर काउंटी से सामने आए हैं। देश भर के आंकड़ों पर नजर डालें तो इस वर्ष केवल यूटा और साउथ कैरोलिना राज्यों में ही पेनसिल्वेनिया से अधिक मामले दर्ज किए गए हैं। स्वास्थ्य संबंधी आंकड़े दर्शाते हैं कि पेनसिल्वेनिया में इस वायरस से संक्रमित होने वाले मरीजों में से लगभग 20 प्रतिशत लोगों को अस्पताल में भर्ती कराना पड़ा है।
चिकित्सकों का कहना है कि खसरा एक अत्यधिक गंभीर संक्रमण है जो शरीर में कई जानलेवा जटिलताएं पैदा कर सकता है। इनमें निमोनिया प्रमुख है, जो खसरे से पीड़ित बच्चों में मौत का सबसे बड़ा कारण बनता है। इसके अतिरिक्त, यह वायरस मस्तिष्क में सूजन यानी एन्सेफलाइटिस का कारण भी बन सकता है, जिससे मरीजों में स्थायी रूप से सुनने की क्षमता चले जाने या बौद्धिक विकलांगता का जोखिम बना रहता है।
अमरीका भर में गिरती टीकाकरण दर का असर
सेंटर्स फॉर डिसीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन (CDC) के राष्ट्रीय आंकड़ों के मुताबिक, इस वर्ष अमरीका भर में खसरे के कुल मामले बढ़कर लगभग 2,800 तक पहुंच गए हैं। यह आंकड़ा पिछले वर्ष 2025 में दर्ज 2,289 मामलों से काफी अधिक है, जबकि वर्ष 2023 में पूरे देश में खसरे के केवल 285 मामले ही सामने आए थे। पूरे देश में टीकाकरण की दरों में आ रही गिरावट को इस मौजूदा प्रकोप का मुख्य कारण माना जा रहा है।
CDC द्वारा हाल ही में जारी नए आंकड़ों के अनुसार, पिछले शैक्षणिक वर्ष के दौरान किंडरगार्टन के छात्रों में सभी अनिवार्य टीकों के कवरेज में कमी देखी गई है। इसी दौरान, अपने बच्चों के लिए गैर-चिकित्सकीय कारणों से वैक्सिनेशन से छूट मांगने वाले अभिभावकों की संख्या 3.6 प्रतिशत से बढ़कर 4.2 प्रतिशत के सर्वकालिक उच्च स्तर पर पहुंच गई। खसरा इतना अधिक संक्रामक वायरस है कि किसी भी समुदाय में इसके फैलाव को रोकने के लिए कम से कम 95 प्रतिशत आबादी का पूरी तरह से टीकाकृत होना अनिवार्य है। इसके विपरीत, लैंकेस्टर काउंटी में किंडरगार्टन में दाखिला लेने वाले नए छात्रों में से केवल 87 प्रतिशत का ही पूर्ण वैक्सिनेशन हुआ है।
टीकाकरण अभियान और गलत जानकारी से लड़ाई
मंगलवार को आयोजित एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में पेनसिल्वेनिया के गवर्नर जोश शापिरो ने खसरे को देश भर के लिए एक गंभीर और बढ़ती हुई समस्या करार दिया। जोश शापिरो ने कहा, "खसरे से होने वाली बीमारी और मौत को पूरी तरह से रोका जा सकता है।" उन्होंने जोर देकर कहा कि इस संक्रामक बीमारी से परिवारों की रक्षा करने के लिए आवश्यक चिकित्सा उपाय पहले से मौजूद हैं।
गवर्नर जोश शापिरो ने राज्य में बढ़ते संक्रमण के लिए वैक्सिनेशन से जुड़ी गलत जानकारियों और भ्रम को मुख्य रूप से जिम्मेदार ठहराया। चिकित्सा विशेषज्ञों के अनुसार, खसरा, मुम्प्स और रुबेला का संयुक्त टीका यानी MMR वैक्सीन की दोनों खुराकें दिए जाने पर यह खसरे के खिलाफ 97 प्रतिशत तक प्रभावी सुरक्षा प्रदान करता है। इसके अलावा, पूरी तरह टीकाकृत व्यक्तियों में इसके गंभीर दुष्प्रभाव के मामले अत्यंत दुर्लभ हैं। इस प्रकोप से निपटने के लिए पेनसिल्वेनिया के स्वास्थ्य विभाग के कर्मचारियों ने इस वर्ष राज्य भर में 91 विशेष पॉप-अप क्लिनिक आयोजित किए हैं, जिनके माध्यम से 4,100 से अधिक टीके लगाए गए हैं। इनमें से लगभग एक-चौथाई टीके अकेले लैंकेस्टर काउंटी में वितरित किए गए।
संघीय नीतियों और बयानों पर बढ़ा विवाद
अमरीका के स्वास्थ्य सचिव रॉबर्ट एफ. कैनेडी जूनियर, जिन्होंने पूर्व में टीकों के प्रति संशय व्यक्त किया है और बच्चों के वैक्सिनेशन शेड्यूल में बदलाव की वकालत की है, ने हाल ही में CNN पर कहा था कि संक्रमण का सामना करने वाले स्थान लगभग सभी ऐसे धार्मिक समुदाय हैं जो टीकाकरण नहीं करवाते हैं। इस पर गवर्नर जोश शापिरो ने मंगलवार को प्रतिक्रिया देते हुए कहा कि पेनसिल्वेनिया के 28 अलग-अलग काउंटियों में खसरे के मामले पाए गए हैं। इसलिए इस समस्या को किसी एक विशिष्ट समुदाय तक सीमित मानना पूरी तरह से अनुचित होगा।
गवर्नर ने यह भी बताया कि स्वास्थ्य सचिव रॉबर्ट एफ. कैनेडी जूनियर ने उन्हें फोन करके प्रकोप से निपटने में मदद की पेशकश की थी, जिसे उन्होंने अस्वीकार कर दिया। जोश शापिरो ने कहा, "मैंने उनसे स्पष्ट कहा कि उनके कदम और प्रशासन की बयानबाजी का अमरीका भर के समुदायों पर नकारात्मक असर पड़ रहा है।"
इस बीच, खसरे के बढ़ते मामलों के बीच प्रेसिडेंट डोनाल्ड ट्रंप ने हाल ही में एक एग्जीक्यूटिव ऑर्डर पर हस्ताक्षर किए हैं, जिसके तहत संयुक्त MMR वैक्सीन को अलग-अलग टीकों में बांटने का निर्देश दिया गया है। वर्तमान में यह टीका दो खुराकों में दिया जाता है, लेकिन इसे अलग करने पर परिजनों को पूर्ण वैक्सिनेशन के लिए कुल 6 बार डॉक्टर के पास जाना पड़ सकता है। 210 से अधिक चिकित्सा संगठनों और मरीज सहायता समूहों ने एक संयुक्त बयान जारी कर इस निर्णय का विरोध किया है। उनका कहना है कि इस कदम से बच्चों की सुरक्षा कम होगी और परिवारों में भ्रम बढ़ेगा, क्योंकि यह संयुक्त टीका वर्ष 1971 से स्वीकृत है और इसे अलग करने का कोई वैज्ञानिक आधार मौजूद नहीं है।
