हिमाचल प्रदेश के मंडी शहर के मूल निवासी अभिषेक अवस्थी ने विदेशों में देश का मान बढ़ाया है। ऑस्ट्रेलिया के विक्टोरिया राज्य के अंतर्गत आने वाले ग्रेटर बेंडिगो शहर में उन्होंने सर्वोच्च नागरिक पद यानी मेयर की कुर्सी संभाल ली है। इस महत्वपूर्ण जिम्मेदारी को हासिल करने वाले वह पहले भारतीय बन गए हैं।
शपथ ग्रहण का यह खास कार्यक्रम 9 नवंबर को ग्रेटर बेंडिगो के द कैपिटल थिएटर में आयोजित किया गया था, जहां उन्होंने अपने पद की गोपनीयता की शपथ ली और तुरंत बाद कामकाज भी संभाल लिया। स्थानीय नियमों के अनुसार, इस शहर में मेयर और डिप्टी मेयर का कार्यकाल एक साल का तय किया गया है, जबकि वार्ड पार्षदों का कार्यकाल चार साल का होता है। साल 2026-27 की अवधि के लिए महापौर चुने जाने के बाद उन्होंने अपने साथी पार्षदों के प्रति आभार प्रकट किया। इसके अलावा उन्होंने अपने माता-पिता और परिजनों को भी धन्यवाद दिया जिनकी बदौलत वह इस मुकाम तक पहुंच सके।
अपनी इस नई जिम्मेदारी को लेकर उन्होंने शहर के निवासियों की उम्मीदों पर खरा उतरने की बात कही है। इसी के साथ एंड्रिया मेटकॉफ को नया डिप्टी मेयर नियुक्त किया गया है, जो इस प्रशासनिक टीम का हिस्सा बनी हैं।
साल 2008 में उच्च शिक्षा के लिए गए थे विदेश
मंडी के लोअर समखेतर इलाके के रहने वाले 43 वर्षीय अभिषेक अवस्थी का यह सफर साल 2008 में शुरू हुआ था, जब वह अपनी आगे की पढ़ाई पूरी करने के सिलसिले में ऑस्ट्रेलिया पहुंचे थे। वहां उन्होंने ला ट्रॉब यूनिवर्सिटी में प्रवेश लिया और बायोसाइंस के क्षेत्र में आगे बढ़ते हुए बायोटेक्नोलॉजी के बाद बायोइनफॉर्मेटिक्स विषय में मास्टर डिग्री हासिल की। अपनी पढ़ाई के दौरान उन्होंने खर्च चलाने के लिए आंशिक समय की नौकरी भी की थी। इसके बाद उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा और लगातार आगे बढ़ते रहे। विक्टोरिया राज्य सरकार के भीतर उन्होंने कई अन्य प्रमुख पदों पर भी अपनी सेवाएं दी हैं।
परिवार के साथ ऑस्ट्रेलिया में बस चुके हैं अभिषेक
अभिषेक अवस्थी को साल 2015 में आधिकारिक तौर पर ऑस्ट्रेलिया की नागरिकता मिल गई थी। वर्तमान में वह अपनी पत्नी अनीमा और बेटी अग्नि के साथ वहीं जीवन व्यतीत कर रहे हैं। उनके परिवार में उनके पिता सुरेंद्र पाल हैं जो बीबीएमबी से सेवानिवृत्त हुए हैं और उनकी माता चंपा शर्मा गृहणी हैं। शपथ ग्रहण के इस ऐतिहासिक अवसर पर उनके माता-पिता और अन्य करीबी रिश्तेदार भी वहां विशेष रूप से मौजूद रहे।
पार्षद से लेकर मेयर तक का सफर
अभिषेक अवस्थी ने ग्रेटर बेंडिगो शहर के कुल 9 वार्डों में से केनिंगटन वार्ड से नवंबर 2024 में पार्षद पद का चुनाव लड़ा था और जीत हासिल की थी। इसके तुरंत बाद वह साल 2024-25 के कार्यकाल के लिए ग्रेटर बेंडिगो के प्रथम भारतीय मूल के डिप्टी मेयर चुने गए थे। उस समयावधि में उन्होंने तत्कालीन मेयर एंड्रिया मेटकाफ के साथ मिलकर कार्य किया था। स्थानीय परिषद में प्रवेश करने के महज दो साल के भीतर ही सर्वसम्मति से महापौर चुना जाना उनके निजी जीवन के साथ-साथ पूरे मंडी क्षेत्र के लिए एक गौरवशाली क्षण है।
